В оформлении обложки использовано бесплатное доступное изображение с ресурса canva.com, https://www.canva.com/design/DADIfgReBoI/GueLvSAjtJSA7BtiH3oTMg/edit?category=tACZChfZug8.
Вместо предисловия
На город опускался вечер. Я стоял, облокотившись на перила, и смотрел, как далеко внизу спешат людишки по своим мелким насущным делам. С моим великолепным зрением я мог рассмотреть каждую пуговицу, каждую складочку на их пестрых одеждах. Да что там одежда, я мог заглянуть прямо в душу всем этим примитивным существам. Но ничего интересного я там давно не видел. Люди мыслят шаблонами, желают то, что навязывает им общество, живут по принятым нормам – абсолютно никаких отличий. Нет, везде, конечно, встречаются исключения из правил, в семье не без урода, как говорится, но… Но эти самые вызывающие во мне жгучее любопытство исключения стали все более редкими. Кажется, в самом городе я уже и не найду такого человека, устройство души которого меня поразит. Может, в трущобы податься за новыми ощущениями?
Боюсь, Астрей схватится за голову, а Астрея изобразит боль в сердце. Н-да, я уже вижу, как эта парочка синхронно приходит в ужас от моего предложения. Хм, как будто бы у этой стервы есть сердце.
Но как ни крути, а этих двоих мы давно негласно выбрали нашей совестью и справедливостью. И они прекрасно справляются с возложенной на задачей, должен заметить. Даже Лисса, любительница хаоса и беспорядка, и Деймос, самый горячий из нас, вечно готовый полезть на рожон, прислушиваются к этим двум праведникам. А что уж говорить обо мне, скромном мрачном Хароне, единственном из остальной десятки, имеющим дар прочтения душ. Ох, я живу с этим столько столетий, что из дара эта способность давно превратилась в проклятие. Но при поиске новых планет, пригодных к комфортному проживанию, очень помогает.
Блин, мы на Минтаке уже немало времени, а я все еще чувствую себя, как в гостях. Конечно, по факту мы и есть здешние инопланетные гости, таинственные пришельцы, неожиданно свалившиеся на кучку людей из далекого космоса. Они нас вроде как приютили. Если не учитывать тот факт, что до нашего появления на этой небольшой планете, никто из живущих здесь понятия не имел о существовании этого самого космоса. Да что там космоса, эти недалекие идиоты были на стадии развития ручного земледелия! Если бы не мы, развиваться им еще добрую тысячу-другую лет до нынешнего положения вещей. Правда, если бы не опасные эксперименты моей семьи, то жить бы нам всем до сих пор в нашем славном большом доме на Альтаире. Эх, ностальгия, ностальгия.
Подумать только, неуемная жажда к научным экспериментам снова портит наше безоблачное существование!
Нет, на Минтаке было принято решение заниматься совершенно иного рода исследованиями – всем стало до чертиков интересно покопаться в природе человеческого тела и подсознания, узнать, какие способности таятся внутри этих примитивных недолговечных существ. Я сразу был против. Уж кому, как не мне знать неприкрытую изнанку наших подопытных кроликов. Но остальные девять единогласно проголосовали за подобные эксперименты. И теперь мы пожинаем плоды.
Часть одаренных прозрела и решила развязать войну. Да, мы давно подавили восстание, после чего и закрепилось название за самым проблемным районом – трущобы. Но поймать удалось не всех. За стеной давно уже стоит оплот повстанцев, а мы даже вылететь туда не можем, чтобы уничтожить их всех одним махом. Что за тупое существование за этой идиотской стеной! Почему так губительна для нас местная природа!? Почему эти густые зеленые леса, быстрые голубые реки, бескрайние цветочные луга подавляют нашу силу, превращая в слабых смертных!? Повезло еще, что пока мы налаживали контакт с местным населением, не успели постареть, не иначе, как защита стен космического корабля нас спасла.
Но и это не все наши беды. Вчера вечером прибежала Аура и возвестила о том, что какая-то одаренная девушка по имени Джейн изрекла пророчество, обещающее нашу скорую погибель. Ну не глупость ли?
Но почему-то остальные всполошились не на шутку, стали требовать всевозможных подробностей, пытаться дать более четкую трактовку предсказанию (дело в том, что обладающая даром ясновидения Джейн не смогла назвать имена наших будущих палачей, лишь указала их количество) и так далее. Они и сегодня этим же занимаются, попутно продумывая стратегию защиты и нападения в случае чего.
Ох, устал я от их галдежа по-страшному. Ни один из девятерых ни на секунду не допустил, что подобные видения не объективны, они носят скорее субъективный характер. Ведь будущее может поменяться в любой момент, в любую секунду, даже просто от того, реши я сейчас плюнуть с балкона вниз на эту разодетую важную даму или нет. Все это я уже пытался донести до остальных, но услышал лишь то, что у меня с головой не все в порядке, оказывается, раз я не верю в пророчество. Пророчество! А слово-то какое громкое подобрали. Нет, эта не в меру зеленая планета слишком плохо влияет на высокоорганизованные умы моих братьев и сестер.
Ой, да ну их всех! Сами кашу заварили с развитием потаенных уголков мозга у людишек, сами пусть теперь и расхлебывают все, что те им понапредсказывают. А я лично умываю руки.
Вжух! Приземление на землю вышло как всегда бесшумным и мягким. Нет, вы только поглядите – ну что за идиоты! Я спрыгнул только что с доброй сотни метров, а никто и не заметил. Я начинаю думать, что чипы, которые мы так любим вставлять в головы людей, лишают их последних крох сознания и ума.
Глава 1
Я немного беспокоилась, как воспримет отец новость о том, что я теперь не одна, и не просто встречаюсь, как с Дейлом, а в прямом смысле живу с парнем на столько старше меня. И хотя мне уже исполнилось семнадцать лет, что по нашим меркам означало совершеннолетие и свободу распоряжаться собственной жизнью самостоятельно, я все равно очень беспокоилась.
– Здравствуйте, Эдгар, – протянул руку отцу Родрик как всегда спокойно и уверенно. – Меня зовут Родрик. Я рад, что вам удалось бежать и передать сообщение Лоле, мы успели как раз вовремя.
– Здравствуйте, молодой человек, и я очень рад, что все получилось, как нельзя лучше, – сдержанно кивнул папа с любопытством разглядывая одного из предводителей повстанцев.
Мы с отцом сидели, обнявшись, разговаривать мне не хотелось, и я умиротворенно слушала своих дорогих мужчин.
– Нам всем о многом стоит поговорить, но для начала, пожалуй, прибудем на место, да и вам нужно дух перевести. Между прочим, как вам удалось пройти сквозь стену? Неужели они не запечатали все ходы?
– Представьте себе, нет, – ответил отец с улыбкой и поведал нам кратко о своих приключениях.
На базе первым делом взяли под стражу молодого парня, который был с папой.
– Только, пожалуйста, не будьте с ним излишне жестоки, этот парнишка не виноват не в чем. Ему просто не повезло оказаться в неподходящее время, в неподходящем месте. Да он даже до конца не осознавал все это время, что я помог ему прийти к решению побега вместе со мной, умело играя на банальном юношеском максимализме и неуемном желании проявить себя, – тепло отозвался мой родитель о своем вынужденном спутнике.
– Не в моих принципах применять силу к безоружному человеку, однако о каком таком юношеском максимализме вы говорите, не понимаю. Парень уже давно не подросток, – в своей обычной слегка пренебрежительной манере отозвался Родрик, рассматривая молодого нежданно свалившегося офицера республики.
– Не все люди внутренне соответствуют своему возрасту, – мягко заметил папа. – Я вижу, что вы, Родрик, наоборот, мудры не по годам, этому юноше до вас очень далеко.
Мой суровый парень хотел было что-то еще сказать, но в последний момент передумал. Возражать на такой хороший комплимент как-то не с руки.
– Ладно, я сейчас распоряжусь по поводу этого вашего необычного друга, а Лола пока проводит вас, Эдгар, в столовую, вам обоим не помешает подкрепиться. А я сразу же, как освобожусь, постараюсь присоединиться к вам.
