– Ух, пожалуй, мне не нужен сыщик, я уже сам раскрыл преступление, вместе с вами, конечно. Мне нужен начальник всех инспекторов.

– Ясно, звони комиссару Мишелю, он у них главный. Говорят, он добрый малый, за тридцать лет безупречной службы он выстрелил всего два раза кстати, так же, как и ты, – улыбнулся Алекс.

– Весьма интересно! Кого же он убил? – поинтересовался кот.

– Двух бешеных собак, державших в страхе городские окраины.

– Алекс, ты не пугай, я ведь опасаюсь бешеных собак, – сконфузился Пергоко.

– Не дрейфь, это было лет десять – пятнадцать тому назад.

– А, фу-у! Мур-р! Ну давай, набирай мне номер комиссара, – поторопил его кот.

Алекс подошел и, не споря, набрал 012.

– Что? Мя-р? И все?

– Да, теперь слушай и говори в трубку. Не забудь рассказать, что ты чуть не убил из ржавого пистолета, пьяную женщину!

– Знаю! Знаю, ученый… Что еще, чего…

Через пару секунд в кабинете комиссара зазвонил телефон, комиссар Мишель поднял трубку. Вот что он услышал:

– Алле, это Мишаль? Ага-мур! Знаю, ночь уже полная мр-р! Это полиция, надеюсь… Мне нужен комиссар Мишаль! Пардон, Мишель и только он! – затараторил Пергоко. – Хорошо, что это вы! Мне везет сегодня. Кстати, комиссар, вам тоже круто повезло. Да, да, именно. Что здесь смешного? После того, что вы узнаете, вас непременно повысят в должности и наградят…. Так вот, записывайте адрес, где спрятаны украденные сегодня, ой, уже вчера, бриллианты и золотишко. Только у меня условие. Зачем мне вас бояться, мы компаньоны и, надеюсь, станем друзьями…. Да, сначала мое скромное условие, когда вы найдете сокровища и арестуете злоумышленников, не забудьте указать в рапорте начальнику полиции и министру о том, что информацию вам передали мы! Ум-р! Два агента секретной службы Франции. Именно нам удалось обнаружить притон и обезвредить бандита Волчару. Сейчас мы не можем обнаруживать себя, мы внедрены в мафию, но, как и вы, мы карьеристы, и конечно, не откажемся от заслуженных наград. Вы же понимаете меня, комиссар? Мур-мя!

– Да, мой друг, офицер-невидимка, – с улыбкой ответил комиссар незнакомцу. – Вы настоящий профи и ваш друг, конечно.

– Да, это мой напарник, он отличный боец и музыкант к тому же. Ну ладно, ближе к делу, в доказательство моих слов вы найдете рядом с домом злодеев, в сточном канале, трость, шляпы и наше оружие.

– Агент, я все понял, прошу вас, ведь время летит, диктуйте скорее адрес, и я выезжаю с группой на захват.

– Мр-рж! Рабочий район, окраина. Улица Коммунаров, дом номер 16. Квартира на первом этаже без номера. Дверь направо от лестницы – все драная, будто сотня кошек точили об нее когти! Удачи, комиссар, и не забудьте мою просьбу. Салют, главный комиссар Парижа! Мур-р…

– Обещаю! – сказал комиссар, бросил трубку, и тут же схватил ее и снова набрал номер:

– Дежурная рота жандармов! Капитан Ломье, роту на выезд! Это тревога!

Далее он продиктовал адрес и дал команду на захват преступников.

– Я сам буду минут через двадцать, начинайте штурм без меня! – командным голосом крикнул он.

Комиссар вновь положил трубку, снова ее поднял и набрал новый номер.

– Алле… Не спите, друг мой, собирайтесь, я сейчас заеду за вами минут через семь – восемь. Возьмите оружие, на всякий случай. Да, захват жуликов, надеюсь с уловом! Вы спрашиваете, куда мы едем, Серж? Думаю, за орденами…

Алекс и Элери так сильно устали, что на очередную детективно-телефонную выходку кота отреагировали вяло. Пусть делает, что хочет, тем более, что эту вереницу событий и приключений остановить уже не может никто. Только время все успокоит и расставит на свои места.

– Что-то давно я не видел своего учителя, профессора Мамантео, – подумал Алекс, раздеваясь и залезая в теплую ванну с пеной. Здесь его ждала Элери, юная красивая женщина, до сих пор до конца не осознавшая, что все ужасы этого дня позади.

Будучи человеком творческого и даже музыкального ума, старший инспектор Серж Шпике в полиции слыл человеком необычайно исполнительным и дисциплинированным, объяснить это было сложно, но это на первый взгляд. Позже будет ясно, что творческая мысль сыщика и непогрешимая репутация в лице комиссара прекрасным образом соединились в этом человеке.

Через пять минут после звонка комиссара, сыщик Серж ждал своего патрона на улице возле подъезда. Не любивший оружие, он взял на этот раз свой револьвер «Маус»². Этот невероятно маленький и надежный револьвер едва ли смог бы убить человека, но успокоить и задержать нескольких преступников, непременно. По глубокому убеждению Сержа стрелять и штурмовать должны жандармы, а детектив должен думать и ловить бандитов мозгами, обезвреживать их своим интеллектом и молниеносностью мысли. Вот и сейчас, поджидая Мишеля, Серж выстраивал логическую цепочку происходящего, пытаясь понять причину позднего вызова на службу, тем более с оружием.

Через минуту юркий «шевроле» комиссара подъехал к дому на улице «Третья морская». Они поздоровались и, не теряя драгоценных секунд, умчались на окраину города.

Мишель Бонаври не любил лишнего шума, вот и теперь он не стал включать мигалку. Автомобиль шел ровно и быстро по опустевшим улицам города. Из центра выехали через десять минут, комиссар немного снизил скорость и тщательно всматривался в темные переулки рабочих окраин. Теперь, когда до старого дома оставалось меньше километра, любая подозрительная фигура на улице могла стать мишенью в цепком взгляде полицейского комиссара.

Пока ехали, повеселевший и энергичный Мишель, глядя в зеркало обзора салона, спросил старшего инспектора:

– Ты не догадался, куда мы едем?

– Пока я ждал тебя, не был уверен до конца. Теперь же, по твоему виду и по тому, как ведешь автомобиль, догадываюсь. Сомнений нет.

– Ну, и… твои выводы?

– Мишель, ну это уже задача для школьников. Вон и жандармы уже оцепили дом. Красавцы, стоят как на параде. О! Ха! Честь нам отдают. В общем, брать будем бандитов. Надеешься, что бриллианты тоже здесь? – спросил неуверенно инспектор Шпике.

– Да, Серж, очень надеюсь, чувствую, что здесь! Молодец, все понял правильно. Ну, все, приехали, пошли…

Мишель остановил автомобиль у свалки какого-то мусора, и детективы вышли к жандармам.

– Ну что тут, чего ждете, давайте мне их, я уже не в состоянии ждать! – зашумел Мишель на жандармов.

– Все тихо, комиссар, квартира на замке, – доложил почти шепотом капитан Ломье, командир роты жандармов. – На двух окнах решетки прогнили уже. Думаю, можно через окна…

Мишель с «Бульдогом» наперевес побежал к дому: он обежал его вокруг, потрогал и подергал решетки и крикнул, подбегая к капитану Ломье:

– Во дают, а! Спят черти!? Ну, давай, капитан, с Богом, вперед!

Жандармы по приказу Ломье подскочили к окнам и зацепили ржавые решетки тросами. Другие концы тросов накинули на зацепы своих вездеходов, те дернулись прочь от дома, натянули тросы и выдернули решетки из старых стен дома.

На глину и грязь посыпалась штукатурка и выломанные кирпичи. Треск стен, скрежет тросов, газующие вездеходы ласкали слух Мишеля. Он стоял, улыбаясь в свете фар полицейских машин и держа руки в карманах. Истинное удовольствие получал его мозг. Это была его работа, она кипела и бурлила. Через секунду начнется главное действие этого «спектакля» – штурм неприятеля.

Жандармы, помогая друг другу и, подталкивая впереди идущих, полезли в окна. Стрельбы не последовало. Комиссар окликнул старшего инспектора:

– Серж, вы взяли свой пистолет, как я вас просил?

– Так точно, шеф! – отчеканил Серж.

– Тогда за мной, пойдемте, посмотрим наконец-то, что там.

Мишель и Серж вошли в квартиру уже через дверь. Когда Мишель оказался внутри, улыбка его растянулась почти до ушей, и он воскликнул во весь голос: