— Придется снова рисковать

Наскоро закутавшись в штору, Сандар выглянул в коридор, убедившись, что он пуст и ринулся дальше, мелкими перебежками от двери к двери, пока не оказался на кухне. Тут никого не было, зато очаг еще тлел. Туда Сандар тоже подкинул свою взрывоопасную поделку, а потом, подхватил большую сковороду, метнув ее в окно, молясь, чтобы новый шум не привлек внимания раньше времени. Стекло треснуло и осыпалось. Босыми ногами бежать по нему было не очень удобно, но терять время на поиски обуви или уборку стекла было смерти подобно, мешочек уже тлел, и до очередного взрыва оставались считанные мгновения.

========== Глава 11 ==========

Рвануло как раз, когда Сандар спрыгивал, так что получив дополнительное ускорение, он не удержался на ногах и упал, больно рассадив себе локти и колени.

— Ох, что же мне так везет? — постанывая, он встал, плотнее заматываясь в едва не свалившуюся с него штору и оглядываясь. Судя по запаху, он оказался на заднем дворе, вон и постройки для содержания животных и птиц имеются, и белье висит, с вечера убрать не успели. С другой стороны слышались крики и звон оружия, но бежать и выяснять, кто с кем воюет, Сандар не торопился, ведь можно было попасть под раздачу от обеих сторон, не вовремя появившись на поле боя. Вместо этого он решил увеличить неразбериху, зря что ли так удачно вылез.

Если сторож на заднем дворе и имелся, Сандар его не увидел. Даже конюх не выскочил, когда он отодвигал засовы на трех денниках, в которых содержались лошади. Зато овец и коз оказалось побольше. Курицы и утки в ночь выходить не захотели, лошади тоже не особо были в восторге, зато козы оправдали его надежды на все сто процентов. Выскочив, некоторые тут же намотали на рога позабытое после стирки белье и бросились бежать, натыкаясь на стены и своих товарок, при этом яростно мекая. Более флегматичные овцы тут же захотели оказаться как можно дальше от этого бардака, и бросились в разные стороны. Через несколько минут вся эта мекающая и блеющая братия вывалилась через арочный проход в большой двор, где и без них было достаточно весело.

Последовав за животными, Сандар увидел несколько крупных теней, с ревом мечущихся между замковой стражей, при этом самих стражников становилось все меньше. Не узнать в свете факелов и каких-то горящих куч мусора ишан в боевой форме было невозможно. Сандар замер, восторженно разглядывая воинов иша в боевой форме. Они были одновременно пугающе-опасны и прекрасны в своей необузданной ярости. Бой иша напомнил ему грозу, когда молнии одна за другой прочерчивают небо, одновременно опасно и завораживающе-красиво. Сандар всматривался в них, пытаясь узнать отца или Анаша, но ни того, ни другого в боевой форме он никогда не видел, а потому узнать не смог. Разве что у одного из них волосы были чуть светлее, совсем как у Анаша. Сердце в груди радостно забилось от того, что его не бросили, пришли, а еще Анаш жив, и очень резво раскидывает стражников, наседающих на него, словно свора собак на медведя. Даже рогами одного поддел, откидывая вверх и в сторону. Сандару очень хотелось с криком: «я здесь!» кинуться к своим спасителям, но природная осторожность подсказывала подождать с появлением.

Тот эльфир, который собирался проводить над Сандаром эксперименты, стоял на крыльце и что-то верещал, грозно потрясая руками. Перед ним, на пару ступенек ниже, стояли трое эльфиров, методично обстреливающих нападавших огненными шарами. К несчастью для стражников, нападающие двигались так быстро, что попасть в них не удавалось, а вот стражники испытали на себе магический огонь. Несколько человек уже пылали, с криками метаясь по двору. Их пытались тушить, но магический огонь было не так просто загасить, а вот подпалить себя, стоя рядом с таким погорельцем — запросто.

Сандар быстро прикинул расположение противников, взвесил в руке оставшийся мешочек и двинулся вдоль стены, прикрыв голову уголком шторы и радуясь тому, что она достаточно темная. Возле самых ступенек, там, куда пробирался Сандар, лежал брошенный кем-то догорающий факел. Вот к нему-то и пробирался Сандар, внимательно отслеживая, не обратил ли на него внимания кто-нибудь из магов. К счастью, те были слишком увлечены желанием подпалить хоть одного из ишан, так что задуманная Сандаром диверсия вполне удалась. Он подпалил свое оружие и тут же метнул его под ноги хозяину замка. В пылу сражения его действия остались незамеченными, а вот маленький взрыв среди эльфиров произвел фурор. Хозяин замка заверещал, маги-защитники тут же рассыпались в стороны, и кто-то особенно впечатлительный кинул пару шаров в своих же товарищей, только усиливая панику. Вот тут-то Сандар и выбрал момент, чтобы метнуться к воротам, вернее, к тому месту, где они должны были быть. Должны. Теперь же в стене вместо ворот зияла огромная дыра, по краям которой можно было увидеть искореженные деревянно-металлические обломки.

Добежать до ворот Сандару не удалось. В трех шагах от бывших ворот его перехватили сильные руки, отрывая от земли. Испугавшись в первое мгновение, Сандар вдруг понял, что держит его совсем не незнакомый иша. По крайней мере, страха и неприятных ощущений эти объятия не несли в себе, но и отцом он не был.

— Анаш?

— А ты ждал кого-то др-ругого? — рычащий голос иша в боевой форме совсем не пугал, скорее возбуждал. Чужой нос уткнулся в шею, шумно принюхиваясь, отчего по коже Сандара пробежали мурашки удовольствия, а в животе приятно потеплело. — Ты вот-вот потечешь.

— Я отца ждал. Что с ним? — Сандар закрутил головой, пытаясь найти отца, но те иша, которые подходили к ним, убедившись в отсутствии противников, были совершенно незнакомы.

— Жив. Мнимые слуги его чем-то оглушили, но он смог подать сигнал тревоги. Поэтому мы так вовремя тебя нашли. Подробности потом, в более спокойной обстановке. Что от тебя хотел этот… маг? Выкуп собирался требовать?

— Вовсе нет. Он собирался меня в жертву принести. Нашел какой-то страшный ритуал и решил с помощью меня выкачать магическую силу из Создателей.

— Что? Гр-р-р… Он за это поплатится.

Ишан заволновались, готовые вновь броситься в бой, и Анаш их не разочаровал. Приставил двоих воинов к Сандару и велел тому подождать его немного, а сам в сопровождении оставшихся ишан устремился в замок, куда скрылись эльфиры.

— Ой, а как же… — Сандар дернулся и попытался было броситься следом за всеми, но его тут же удержали, вежливо, но настойчиво вернув на место. — Как же они там? Их же мало. Я останусь тут, а вы идите, помогите.

— Вы слишком мало знаете нашего лорда, иначе пожалели бы его противников, а не его, — ответил на это один из воинов, тогда как второй согласно усмехнулся.

Вскоре из замка послышались новые крики, грохот и громкие хлопки, похожие на взрывы. Окна трескались и осыпались сотнями осколков, кое-где из оконных проемов с ревом вырывалось пламя, или вываливался кто-нибудь в попытке спастись. Потом замок так тряхнуло, что сама земля под ногами заходила ходуном. Сразу же после этого все ишан в боевой форме покинули замок, и он тут же начал рушиться. Сначала крыша провалилась вовнутрь, а потом и стены, словно истаяв в огне.

— Больше нам здесь делать нечего, — заявил Анаш, перетекая в более человеческую форму. — Уходим.

Анаш эр Риар подхватил Сандара на руки и почти бегом устремился в ночную темноту.

— Ты что, меня до самого дома на руках понесешь? — вскоре заволновался Сандар. — Я, конечно, понимаю, что ты сильный, но ведь и я не пушинка. И, кстати, далеко нам идти?

— Почти пришли, — коротко бросил Анаш, сворачивая куда-то в сторону. Тут же перед ними загорелся голубоватый огонек, и Сандар увидел одного из эльфиров, что пробрались к ним в дом под видом слуги. Выглядел эльфир жутко, словно его драли на кусочки дикие звери. — Открывай, — тут же скомандовал Анаш, и эльфир, тяжело дыша, что-то забормотал, взмахнув рукой. Тут же перед ними засветилась арка, в середине которой клубился туман.

— Идешь первым, — толкнул эльфира в плечо один из воинов, посылая его в туман, потом туда же один за другим шагнули трое воинов, через пару мгновений один из них вернулся и кивнул, после чего в портал шагнул уже Анаш с Сандаром в руках, а за ним и остальные воины.