Быстрее всех среагировал Медведь, а может, только у него осталась цепь. Он размахнулся и запустил ее в Гоцмана, тот сделал шаг в сторону, и цепь точно попала в только что вышедшего из Сумрака Наима.

— Это нападение на Инквизитора, — возмутился тот. — Вас ждет трибунал!

— Кого из нас ждет трибунал, позволь решать компетентным органам, — ответил Гоцман, тяжело опускаясь на песок. Осколки амулета слетели с его шеи.

— Это он? — спросила Ольга; на ней уже было легкое хлопковое платье, видимо, наколдованное кем-то из друзей.

— Он, — кивнул Гоцман. — Вызывайте подкрепление.

— Дава! — подоспел Фима. — Тебе таки ничего нельзя доверить! Второй артефакт за несколько дней! Я уже молчу за то, что тебя таки зацепило заклинанием.

Фима уселся рядом и положил ладонь Гоцману на лоб. Сразу стало легче, сил прибавилось, а в голове просветлело.

— Я все ждал, когда ты появишься, — сказал он. — Думал, сунешься в Сумрак за нами.

— Я шо, совсем идиот, со своим пятым кидаться на самое дно? — возмутился Фима.

Гоцман только усмехнулся.

— А за использованные артефакты я с тебя стрясу по полной, — сказал Фима, снимая остатки заклинания Наима.

В паре метров от них открылся портал.

***

Маршал Жуков все еще был похож на маршала Жукова, но что-то в нем неуловимо изменилось. Кожа стала смуглее, а глаза — чуть раскосыми. Если посмотреть свежим взглядом, то маршал Жуков вовсе и не был похож на маршала Жукова.

В большом зале остался только он и незнакомый Гоцману Инквизитор. Остальные усмиряли почувствовавших свободу Иных на улицах Одессы.

— Если бы ты не приехал так быстро, Семен, — сказал лже-Жуков, — вы бы взяли его с поличным, еще и важного свидетеля не потеряли бы.

— Если бы вы мне все сразу объяснили, Борис Игнатьевич, я б и действовал как надо, а не как бог на душу положит, — обиделся Семен. — И Маша бы не погибла.

— Машу мне жаль не меньше, чем тебе, но она знала, на что шла.

— Она знала, а я нет. И очень хочу услышать объяснения.

Борис Игнатьевич не-Жуков красноречиво посмотрел на Гоцмана и притихшего рядом Фиму.

— Ну уж нет! — возмутился Гоцман. — Второй раз вы меня не выгоните, Георгий Константинович, или Борис Игнатьевич, или как вас там величают на самом деле.

— Гесер, — спокойно сказал не-Жуков. — Можете величать меня просто Гесер. Но Темный уйдет.

— Думаю, можно оставить, как наблюдателя от Дневного Дозора, — подал Голос Инквизитор.

— К вашему сведению, я не состою и никогда не состоял в Дозо…

— Фима! — не выдержал Гоцман. — Закрой рот с той стороны. Если тебя сейчас выгонят, я тебе пересказывать потом не стану.

Гесер глянул на Фиму, что-то прикинул, видимо, понял, что вреда от него не будет, и кивнул.

— Мы действительно очень тесно работали с товарищем Жуковым в годы войны, — сказал он. — В том числе и с пленными Иными. Уже после окончания войны нам попался некий маг, который много и охотно говорил о возвращении Белой Королевы. Он не знал подробностей, но был уверен, что это случится очень скоро. Мы начали расследование и вышли на этого вашего Чекана. Однако по всему выходило, что кто-то ему помогает, и этот кто-то — Инквизитор. Когда Чекан приехал в Одессу, на место гибели Белой Королевы, стало понятно, что ритуал планируется в ближайшие месяцы. Но когда? Просчитать очень трудно, а значит, надо вынудить магов сделать это тогда, когда нужно тебе. Во-первых, привезти в Одессу обессиленную Светлую Высшую. Прости, Семен, тебя вызвали, чтобы был где-то рядом на случай, если понадобится помощь. Делом должна была заниматься Маша, но что-то случилось, полагаю, она недооценила врага и погибла. Так или иначе, но Ольга попала в руки Чекана, и теперь у него был подходящий аватар.

— Ты знала? — спросил у нее Семен.

— Конечно, — кивнула Ольга. — Дело опасное, но за это мне снизят срок наказания.

— Теперь второй момент, — продолжал Гесер. — Навести побольше шуму, собрать Инквизицию, убрать Дозоры с улиц. Да к тому же подстегнуть идеей разоблачения перед людьми. Маршал Жуков с этой задачей прекрасно справился. А дальше вы и так все знаете.

После речи Гесера Инквизитор выдал всем присутствующим бумаги и взял подписку о неразглашении. Ольга выпросила разрешение остаться в человеческом теле до конца дня, и они с Гесером ушли через портал. Семен сказал, что завтра они с Медведем уезжают, но сегодня еще есть время искупаться в море. А то за всю командировку так ни разу и не сходили на пляж, коллеги в Москве засмеют.

Гоцман и Фима покинули Дневной Дозор и побрели по улице; хотелось развеяться, греться на солнце и просто дышать.

— Кстати, ты знаешь, кто это был? — прервал молчание Фима.

— Великий Гесер, — сказал Гоцман. — Глава Московского Дозора и вообще примечательная личность.

— Ага, — кивнул Фима. — А девица — его боевая подруга. Весьма поучительная история с ней вышла.

— Фима, — прервал его Гоцман. — Вот шо ты себя ведешь порой как бабка с рынка?

— Не интересно — я могу и помолчать. А история и впрямь занятная, о том, шо не стоит заключать сделок с Темными, когда ты Светлый.

— Удивительно, шо такую историю ты собираешься рассказывать мне.

— Таки кроме меня на свете еще много Темных.

— Хорошо, — сдался Гоцман. — Так и шо там с той Ольгой?

— Все случилось за год до войны, — довольно начал Фима. — Однажды произошло неприятное событие.