— Если хочешь, чтобы я был добр к тебе, то, — он прикусил нижнюю губу, когда я поднял полный ненависти, но рассеянный от усталости взгляд на него, — пожалуйста, слушайся меня.

Я пытался не отводить взгляд от скривившегося от ухмылки лица моего «тюремщика», но быстро сдался, когда заметил пробегающий по моему телу холод.

— Чувствуешь, да? — вновь ехидно ухмыльнулся он. — Скоро тебе будет хорошо. И это хорошо ты подаришь мне, милый.

С моих уст слетел какой-то непонятный звук, — язык отказывался функционировать.

— Я знаю, что тебе понравится, — прошептал Клод после того, как сел на край покрывала, положенного мне.

Он находился в абсолютной близости от меня. Казалось вот-вот и что-то должно произойти.

Казалось… Что я могу сделать захват и перевести инициативу в свои руки, но руки, да и все остальное не слушалось меня. Я был словно марионетка. Живая, но не самостоятельная.

— Хватит играться, — снова прошептал Клод, нежно поглаживая мое колено, — ты не маленький, — беспечная рука постепенно начала подниматься выше, периодически прищипывая кожу, — ты умный и добрый, — к первой руке прибавилась и вторая, когда Клод стянул с меня остатки ткани, что когда была джинсами, — раз смог забрать все, что принадлежало мне.

Я громко сглотнул, когда неприятная дрожь от чужих нежеланных прикосновений пробежалась по моему телу и встала комом в горле.

— Моя работа. Дом. Друзья. Джош… — продолжал тот. — Ты, чертов урод, забрал у меня все. — Клод забрался на мои колени, но веса его тела я не почувствовал. — У меня не осталось ничего. Понимаешь? — он стал аккуратно расстегивать пуговицу за пуговицей на моей рубашке, но в итоге лишь разозлился и, сорвав все пуговицы с петель, стянул с меня и рубашку. — Тебе нужно понять, что ты вор. Что ты второсортное дерьмо. Что ты никому не нужен.

«Нужен,» — отчаянно повторял я себе в мыслях.

— Джош использует тебя, потому что не может жить без меня. Ты понял? — не услышав от меня ответа, Клод влепил мне смачную пощечину, но боли как таковой я не почувствовал. — Ты не должен молчать, чертов ублюдок! Не должен! — буквально одаривая мою грудь глухими ударами, кричал тот. — Ненавижу!

Раньше я часто думал, как чувствует себя человек, который долгое время пытается слезть с героиновой иглы, но каждый раз вновь срывается, а когда кровь в очередной раз разносит по организму очередную спасительную смесь, он просто лежит на полу и ничего, абсолютно ничего не чувствует.

Наверное, как и я сейчас.

Клод еще какое-то время сидел на моих коленях и вырисовывал на моей груди какие-то узоры, пока резко не соскочил на ноги и одарив меня беглым взглядом, сказал:

— Наверное, тебе нужно побыть наедине с собой. Я понимаю это, поэтому, милый, посиди тут немного, — скрестив руки за спиной и невинно улыбнувшись, он добавил: — Я скоро вернусь. Только навещу Джоша.

Комментарий к Живая марионетка

так. не знаю, что это такое, но вот.

========== Шахматная доска ==========

POV Тайлер

Кто я на самом деле? Грустная пешка или все-таки властный король? А, может, я вовсе… шахматная доска, состоящая преимущественно из черных квадратов, изредка разбавленных белыми?.. Кажется, игра, проводимая на такой доске, не имеет смысла, — она не честна. Кто-то обязательно выиграет, а кто-то обязательно проиграет. Но что делать, если ты даже не игрок, а средство для действия?

Мои мысли уже давно собрались в какой-то странный клубок непонятных слов и чувств. Он постоянно то увеличивается, то уменьшается в масштабах, то исчезает, то вновь появляется на горизонте. Я ощущаю его давление: от него становится тяжело дышать. Грудную клетку словно истязали иглами и оставили воткнутыми в ребра, — мне кажется, что еще чуть-чуть и я задохнусь в собственных мыслях словно в океане. Перед глазами плывет — все серое и мутное, но непреодолимо манящее. Мои руки находятся в невесомости — я чувствую, как сквозь кожу проходят малейшие частицы и оставляют во мне свои чары.

Я брежу.

Я понимаю это.

Но чувство легкости и, между тем, желание освободиться от оков темноты и влажности воздуха заставляют меня держать глаза открытыми. Нельзя спать. Спать нельзя.

— Нельзя! — прокричал что есть мочи я сквозь тишину.

«Нельзяяя… Нельзяя… Нельз… Не… Я…» — отозвалось эхом по ушам.

Я абсолютно один. И это одиночество мне противно. Я хочу смотреть в глаза противнику, хочу вновь взглянуть в его пустые серые глаза и увидеть целое ничего.

Он пустой. Пустышка. Игрушка. Ненормальный. Ублюдок.

Или же я такой?..

Я думал об этом еще какое-то время, пока за стенкой не послышались шаги. Должно быть, помещение, в котором я нахожусь, не так далеко от дороги, потому что последний час часто было слышно шум от проезжающих мимо автомобилей. Что должна делать жертва в таких случаях? Кричать, звать на помощь, авось кто придет и вытащит ее из заточения?..

Я же прислушался к шебуршаниям и понял, что за стеной по крайней мере два человека, — их речь постепенно перешла с шепота в отчетливо распознаваемый говор. Мужчина и женщина; они о чем-то оживленно беседовали, смеялись так, что их хохот отдавался в ушах басом. Непринужденный разговор и лишь положительные эмоции от этих двух людей словно сочились сквозь стену волной феромонов и заставляли меня чувствовать себя неуютно, не в своей тарелке.

Невольно начинаешь перебирать в памяти моменты, когда и ты мог также легко и свободно смеяться, улыбаться до боли в щеках и просто быть собой, не стесняясь и не пряча истинного себя. Я закрыл глаза и даже не понял, в какой момент слезы начали литься из глаз.

Начало Flashback

— Ты должен определиться, Тай, — парировал желтоволосый парень, наигранно скрестив руки на груди. — Мне надоело ждать.

— Это сложно! — прикусив губу, пробубнил я. — Не все так легко в этой жизни.

— Ты выбираешь между ванильным и фисташковым мороженым уже минут десять, — цокнул Джош.

— Я люблю их оба, — прокомментировал я, — не могу выбрать.

— Доверяешь мне или нет? — неожиданно серьезно спросил он так, что я попятился назад и неуверенно на него взглянул. — Ну?

— Да, — робко ответил я.

— Да, доверяю. Или нет, не доверяю? — закатив глаза, переспросил он на грани взрыва.

Наверное, совесть и остатки самообладания не позволили Джошу тогда ударить меня, потому что я в такой ситуации с радостью бы этим воспользовался.

— Да, доверяю, — выдохнув, произнес я.

Джош же победно ухмыльнулся и, буквально оттолкнув меня от кассы, сказал:

— Жди меня снаружи.

Я последовал его просьбе, а точнее приказу и вышел из помещения. Секундная нехватка назойливой песни, что играла в кафе, заставила меня оглянуться по сторонам: так же тихо и безлюдно, как и некоторое время назад, когда мы только пришли сюда. А что я хотел? Второй час ночи — кроме меня, кажется, на улице сейчас только ветер и скрежет ветвей деревьев.

— О чем задумался? — голос Джоша вывел меня из размышлений. Я моментально обернулся через плечо: парень держал в руках набитый до отвала бумажный пакет.

— Ни о чем, — я покосил взгляд в сторону. — Ты быстро.

— Я же не ты, мистер тормоз, — снова ухмыльнувшись, аргументировал тот. — Пойдём, пока мороженое не растаяло.

Я согласился и пошёл по пятам Джоша. Обойдя здание кафе сзади, мы вышли на небольшую аллею, а вскоре уже показался вход в парк. Казалось, порывы ветра заметно смягчились, только лишь заприметив нас. Мы шли в абсолютной тишине, — одна лишь сухая листва приятно шуршала под ногами.

— Все еще думаю, что мороженое в октябре не очень хорошая идея, — заметил Джош и присел на скамью. — Но отказываться от него я не собираюсь, поэтому тебе фисташковое, а мне ванильное, — протянув мне рожок мороженого, он поежился на месте, видимо, замерз.

Присев рядом, я понял, что лучше бы постоял — скамья была жутко холодная. Не придав этому никакого значения, я принялся лакомиться десертом.

— Не так быстро, Тай! — засмеялся Джош. — Не хочу потом лечить тебя от простуды.