— Стою в очереди, как видишь, — тяжело вздохнув, ответил я, пытаясь не сорвать дыхание.

В небольшом помещении находилось более тридцати человек, на один квадратный метр приходилось по три человека. Джош стоял очень близко ко мне, я буквально ощущал на себе его беспорядочное дыхание; парень, стоявший позади меня, слюнявил мне плечо.

— Я куплю тебе кофе, — подняв три пальца вверх как условный знак для бородатого мужчины, стоявшего по ту сторону барной стойки, Джош посмотрел на меня с досадой.

— Я хотел чай, — моментально возразил я.

— Ты хотел кофе.

— Чай! — еще более резко ответил я, повысив голос, так что несколько человек злобно на меня покосились.

— Твои мешки под глазами и сонный взгляд говорят об обратном, мистер Шериф.

— Пусть так, — согласился я, — но я сам в состоянии купить себе напиток.

— Мне нужно загладить вину… — чуть слышно произнес Дан, опустив взгляд на свои руки. — Поэтому я обязан купить тебе кофе.

— Загладить вину? — с долей удивления в голосе произнес я, поддавшись вперед, когда изрядно подвыпивший парень, стоявший позади меня, полностью облокотился на мою спину; дальнейшую речь Джоша я не слушал.

Расстояние между мной и Даном было категорически мало: между нашими грудными клетками нельзя было свободно провести рукой. Я дышал воздухом, выдыхаемым Джошем, а он — выдыхаемым мной. Секунды тянутся очень долго, когда зрительный контакт между двумя людьми не рушится даже после крика бармена.

Вся некомфортность этой ситуации ушла из моего сознания намного быстрее, чем я этого ожидал. Обычно я попытался бы отстраниться с долей вероятности девяносто процентов, а сейчас мне совершенно не хотелось этого делать. Близость тела малознакомого мне желтоволосого парня привлекала меня, мне хотелось быть куда более близко к нему: полностью ощущать его тепло и запах.

Замечтался.

— Забирай свой кофе! — повторил неопрятный мужчина, протягивая через барную стойку мой напиток в руки Джоша.

Ароматный запах кофе смешался с запахом пота, витающего в помещении, но вкус от этого не испортился. Не смотря на то, что я не пью сладкий кофе, я сделал это именно по причине того, что кофе был от него… от парня, который с первого взгляда запал в мою душу, но дружба с которым все еще казалась мне недосягаемой.

— Буду уверен, что сегодня ты не уснешь, — потянув меня к столику, в самую пучину безумия болельщиков, проговорил Джош, держа меня за рукав куртки, чтобы я не пролил свой напиток, врезавшись куда-то (или в кого-то). Я смирно шел за парнем, смотря ему прямо в спину, не смея ничего возразить. Я хотел слушать его голос.

Мы сели за столик из обшарпанного дерева, за которым помимо нас сидел, точнее, спал, какой-то непонятный силуэт. Он, уложив руки на стол, облокотился на них и уснул.

— Перебрал… — прошептал я себе под нос.

— Смотря чем, — поправил Джош.

— Что ты имеешь в виду? — не ожидая ничего услышать, спросил я, отпив немного горячей жидкости из чашки.

— Это ты работаешь в полиции, а не я, — пояснил тот и при этом, вертя свой телефон в руках, откинулся на спинку стула.

— Точно, — смутившись, я прикусил нижнюю губу.

Придурок.

— Так значит… ночное дежурство? — разбавив неловкое молчание между нами, спросил Дан. — Ты очень уставший.

— Да. Четвертое по счету, между прочим.

Снова это молчание.

Я сразу заметил, что Джош хотел что-то мне сказать, но не решался, а мой внутренний голос не давал мне выбора, кроме как молчать и ждать.

— Я должен был прийти… — начал было говорить Джош, но, заметив оживление в толпе, замолчал.

— Что? — заметив испуг, буквально пробежавший по лицу парня, спросил я, оглянувшись через плечо.

— Тебе лучше уйти, — тот быстро встал, снова схватил меня за руку и повел сквозь пьяные тушки людей, — и побыстрее.

— Что не так?.. — озадаченно спросил я, пытаясь освободить свою руку из хватки Джоша, но тот крепко ее держал, поэтому я попробовал ухватиться за что-то. Этим что-то оказался один из болельщиков: высокий и мускулистый мужчина лет сорока.

— Какого хуя ты делаешь? — заикаясь и часто моргая, проговорил мужчина, послуживший для меня опорой. — Съебался!

— Отпусти его, — прошептал мне Джош, схватив меня за руку и потянув на себя, словно закрывая от угрозы.

Но я лишь отдернул руку и обратился к пьяному персонажу:

— Ты не видишь, кто перед тобой?

— Меня не ебет, — грубо ответил тот, взяв в руки очередную бутылку пива, — не хочешь неприятностей — съебись отсюда.

— Могу сказать тебе тоже самое, — я окончательно разозлился, но все еще пытался держать себя в руках, поэтому лишь сделал шаг вперед и выпрямил спину.

— Тай, идем, — Джош все никак не унимался, но я не обращал на него внимания.

— Иди за своим пидором, — также сделав шаг ко мне, сказал оппонент и неаккуратно отхлебнул пиво из горлышка бутылки, так что оно потекло по его опухшим губам, стекая по шее.

— Он не мой п… — возмутился я, но одумался, поняв нечестность этой ситуации по отношению к Дану. — Я при исполнении, руки за спину и за мной.

Не успел я договорить такие родные каждому полицейскому слова, как послышался крик Джоша откуда-то из-за спины, а затем последовал тяжелый и тупой удар по моей голове. Мои ноги тут же подкосились, и я упал на грязный пол. Сквозь мое тело словно провели электрический ток - я не чувствовал ничего и был полностью дезориентирован, но единственным, что я различал, был желтый цвет волос Джоша перед моими глазами.

========== Одуванчик ==========

Комментарий к Одуванчик

Не задавай вопроса, если не знаешь, что будешь делать с ответом.

POV Тайлер

Больничное освещение, неуютно, прохладно и тихо.

Сильная головная боль заставила меня очнуться. Я попытался открыть глаза, но общая слабость не позволила этого сделать. «Что происходит?» — спросил я сам себя. Паника окончательно овладела мной, когда у меня не получилось поднять руку. Словно все мое тело отказывалось меня слушать. Сердце готово было выпрыгнуть из груди от страха. «Я умер?..»

— Пришел в себя, — мой слух уловил женский голос, но я не понимал, откуда он исходит.

— Наконец-то, — донесся мужской голос.

Я полностью сконцентрировался на том, чтобы открыть глаза. У меня получилось, но не сразу. Первым, что я увидел, было размытое пятно надо мной. Постепенно картинка становилась более четкой, и я разглядел очертание лица. Женщина. Она то отходила от меня, то возвращалась, глядя на меня и мягко улыбаясь.

— Все в порядке, мистер Джозеф, — начала она. — Вы находитесь в городской больнице города Гарленд.

Моя попытка что-либо сказать увенчалась поражением, и единственное, что у меня вышло изо рта — это рвота. Медсестра быстро спохватилась и засуетилась: схватила меня за плечо и перевернула на бок, чтобы я не захлебнулся в собственных рвотных массах.

— Это типичное последствие сотрясения мозга, — пояснила она кому-то, успокаивая.

Когда меня вернули в лежачее положение, зрение уже полностью ко мне вернулось, и я разглядел в углу небольшой комнатки желтоволосого парня, сидящего в кресле. Джош.

— Од… дуван… чиик, — непроизвольно проговорил я (насколько громко я мог это сделать), тем самым привлек всеобщее внимание.

— Я измерю ваше давление и проведу кое-какие тесты, не волнуйтесь, — обращаясь ко мне, сказала женщина и натянула на мое запястье тонометр.

Я мог поспорить, что эту процедуру медсестра выполняет сотни раз на дню, судя по тому, как мастерски она справлялась.

— Слегка понижено, но не критически, — сделала вывод та.

Следующие несколько минут женщина усердно пыталась ознакомить меня с моей проблемой. Эти самые простые и примитивные тесты привели меня в состояние шока: я ничего не понимал. Меня заставили следить за линейкой в руках медсестры, которая проводила ею туда-сюда, так что мои глаза буквально жгло от резких поворотов зрачка; в итоге мне измерили пульс и вкололи какой-то анальгетик в ягодицу.