- Раз , два, три, четыре, пять, вышел хантер погулять, тут монстрюга выбегает и бошку ему срывает… - загадочно продекламировал Эльферос, останавливаясь как вкопанный на склоне холма.
- Пиф-паф, бла-бла-бла приключилась хренота, - закончил за него Дикий Еж, заглядывая товарищу через плечо.
Прямо перед нами лежали обглоданные кости, очень похожие на человеческие. Я конечно не патологоанатом и уж точно не доктор, но чутье подсказывало, что это именно они. Так что, либо это какая-то сверхъестественная дичь, либо здесь сложили головы игроки, например, Огнежоры. И конечно же моя догадка вскоре подтвердилась. Обыск останков показал, что добыча, выпавшая с игроков после смерти, осталась нетронутой. Я бы на месте этих ребят тоже не рискнул сунуться обратно за всяким хламом, если бы меня так раздраконило. А их конкретно так раздраконили, части тел и кости буквально разметало по склону небольшого холма. Среди всякого хлама нашлась именная книга зачарователя, принадлежавшая Озонычу, одному из игроков, входивших в упомянутый клан. Находка была немедленно передана Вес’Надаль для изучения, ну а мы крепче сжали свои клинки и посохи, продолжив двигаться дальше. Пока Эльферос напряженно следил за окружающим нас лесом из кристаллов я успел мельком глянуть киллрейтинг Озоныча и даже найти причину его смерти, благо записей в рейтинге было немного. Признаться честно, диагноз мне ни о чем не говорил, хотя наименование твари, добившей бедолагу внушало опасение - Пожиратель Душ. Дикий тоже не смог ничего рассказать о скотинке, поэтому я удвоил бдительность пока маг на ходу копался в виртуальной энциклопедии.
- Странно, - задумчиво обронил Дикий Еж. - Судя по имеющейся в сети информации, эта тварь действительно встречается в Бездне, но исключительно в мирах, подвластных темным богам. Не знаю какая здесь корреляция между сущностью пожирателя и властелинами этих самых миров, но аномалия на лицо. Никогда бы не подумал…
- Опс! - быстро вымолвил Эльферос, застывая на месте. - Зацените-ка ребятки.
Я осторожно подошел к темнокожему другу и на собственной шкуре ощутил этот самый “опс” во всей полноте! Эффект одной из аур усилился до неприличия, ясно давая понять, что мы приближаемся к чему-то важному.
Внимание! Вы попадаете под действие ауры “Душевное Отчаяние II”: на игроков и НПС накладывается эффект Ужас, силой 2 единицы. Показатель защиты магии разума понижен на 70%. Души умерших НПС не могут покинуть остров Люмен.
- Ловите еще минус 10% к характеристикам, - кисло заметил темный эльф. - Если дело и дальше так пойдет, мы и оружие в руках держать не сможем! Нет, я конечно вас подбодрю своим бряцаньем, но это только пару раз и очень ненадолго.
- Впереди что-то есть, я чувствую, - испуганно подала голос Вес’Надаль, инстинктивно прижимаясь ко мне. - Как будто… не знаю, просто неприятные ощущения, словно кто-то лезет в мою голову.
Никто из нас больше ничего не ощутил, возможно эффект мог заметить только НПС, а Верзевул слишком “уникален”, чтобы что-либо почувствовать. В любом случае, предупреждение моей прекрасной спутницы пришлось кстати. Стоило нам пройти метров десять, как пепел под ногами Эльфероса взвился в воздух, застилая глаза. Я услышал чертыханья барда и резкое, неприятное шипение.
- Назад! Отходим, за границу ауры! - крикнул я, выхватывая Раззар и уводя Весну прочь. - Пьем зелья, быстро!
Секундой спустя из облака пепла с криком вылетел Эльферос, обгоняя нас по воздуху. У барда не хватало трети здоровья, что бы там ни было, оно крепко его приложило. Верзевул ринулся за своим господином, рывком поднимая контуженного эльфа и закидывая себе на плечо. Марш бросок в обратном направлении мы выполнили безупречно, аура Душевного Отчаяния моргнула и снова ослабла. Нечто издало оглушительный рев и стрелой покинуло облако пепла. Перед нами во всей своей отвратительной красе предстал Пожиратель Душ. Им оказался пятиметровый змей, покрытый толстыми хитиновыми пластинами пепельно серого цвета, с огромной пастью, усеянной рядами острых словно бритва зубов. Тварь с легкостью левитировала в воздухе, не прекращая изгибаться всем телом. Свой первый рывок монстр совершил одновременно с мощным псионическим ударом, который ощутимо замедлил скорость наших атак и движения. Чудовищная пасть Пожирателя неслась прямиком на меня, а я не успевал среагировать. Псионический удар был очень силен. Когда я уже морально приготовился к сокрушительному столкновению, ситуацию спас Раззар, своевольно, с поразительной ловкостью выставляя блок. Похоже удар не подействовал на мой клинок, его реакция и движения оставались такими же стремительными, как и ранее. Тварь врезалась в меня со всей дури, но блок сработал, и я каким-то чудом смог удержать равновесие. Секундой позже в морду твари ударила первая молния, затем вторая! Загремел мотив Вечной Надежды, в исполнении Эльфероса, повышая сопротивление магии разума. Но пожиратель не спешил сдаваться, признаться я сразу не понял, что произошло. Просто в ухо мне влетела размашистая оплеуха и я рухнул лицом в пепел. Пара долгих мгновений ушла у меня на то, чтобы подняться и заново оценить обстановку. Вес’Надаль изо всех сил пыталась удержать обезумевшего Верзевула, каким-то мощным заклинанием оцепенения, используя один из многочисленных жезлов зачарователя. Эльферос был временно парализован, а Дикий, чертыхаясь отбивался от монстра посохом. Хитрая тварь вывела из строя стойких противников и принялась грызть самого опасного, не давая магу времени для произнесения заклинаний. Ситуация скверная, но далеко не патовая. Призрачная форма еще не успела откатиться после потасовки с Огнежорами, значит главный козырь придется отложить на потом. Что еще? Ага! Я активировал фигурку Дружка, и… Ничего! Что за черт?! Китайская поделка! Раньше такого не случалось и призыв маунта работал исправно, но некогда разбираться, нужно действовать.
Я быстро приблизился к твари и активировал способность “Кровавая Коса”, оглушая Пожирателя на 15 секунд. Это не сняло эффект Безумия с Верзевула, зато Эльферос вроде бы очнулся. Быстрыми и точными ударами Раззара, я лишил зверюгу почти четверти здоровья. Дикий, освободившись от рьяного натиска противника, быстро произнес серию заклинаний из школы Молнии и снова оглушил тварь Молотом Бури. Эльферос методично обхаживал монстра с противоположной от меня стороны. Шкала здоровья противника опустилась ниже половины.
- Эльф, контроль! - крикнул я, понимая, что мне больше нечем удерживать монстра.
Надо отдать должное барду, среагировал он быстро и даже успешно использовал мотив “Сердцеед”, вот только Пожиратель оказался к нему абсолютно невосприимчив. Стоило тому избавиться от эффекта оглушения, как я застыл на месте, полностью теряя контроль над персонажем аж на минуту! Чертова магия школы Разума и гребаный минус к сопротивлению! В бессилии, я наблюдал, как тварь наложила на Эльфероса заклинание “Страх”, заставляя того корчиться в муках, и снова принялась донимать Дикого. Уровень здоровья товарища опасно снизился, но лечиться тот похоже не собирался. Более того, Дикий опустил блок, позволяя твари провести опасный удар. Смысл данного маневра я понял мгновением позже, когда Дикий вспыхнул словно новогодняя елка, получая новые магические эффекты. Часть их них была мне знакома, например, предметы экипировки “Плащ Дартола” и “Кольцо Четырех Морей” усиливали защиту и бонус к нападению почти вдвое при уровне здоровья носителя меньше 30%. Опасную игру затеял маг, но отнюдь не прогадал. Пожиратель, казалось, застыл на мгновение, оценивая ситуацию и Дикий воспользовался моментом, чтобы ударить “Дугой Молний”, затем произнес заклинание “Раскол”, снижающее показатели защиты цели. И наконец в ход пошел “Искрящийся Каскад”. Ослепительный луч ударил в морду твари, ослепляя ее и нанося чудовищный урон, усиленный временными положительными эффектами заклинателя. Один ноль в пользу авантюристов! Надо было выводить из строя мага. Я практически машинально провел анализ поражения Пожирателя, наблюдая как тушу монстра разрывает на части искрящийся луч, сотканный из тысяч маленьких молний. Стоила твари испустить дух, как все эффекты, действующие на моих друзей, моментально рассеялись. Верзевул стоял как вкопанный, непонимающе хлопая глазами, пока Весна переводила дух, устало припав на одно колено. Потрясающе! Ей удалось сдерживать могучего тролля в течение всего боя! Боюсь предположить, сколько сил она на это потратила, а ведь неизвестно что еще ждет нас впереди. Эльферос, как ни в чем не бывало деловито копался в останках поверженного врага, а Дикий активно залечивал раны, восполняя запас здоровья опасно снизившийся до критической отметки.
