Вот и сейчас, Юлия стояла, склонившись над аппаратурой и анализировала поступающие на экраны данные, за разглашение которых полетела бы не одна голова с плеч. Аполлон действовал. Собственно говоря, заслуги Юлии в этом было мало, курировала и запускала проект ее предшественница Стелла Натакаши. Но и сказать, что Юлия пришла на все готовенькое тоже было бы неверно. От нового куратора требовалась сложная задача убить сразу двух зайцев - в кратчайшие сроки получить результат и умудриться не настроить против себя команду, которой предстояла не одна авральная неделя без выходных и перерывов. И она намерена справиться с задачей во что бы то ни стало.
Аполлона пришлось экстренно выводить из режима гибернации и интегрировать в Сферу при помощи алгоритмов, разработанных доктором Натакаши. Отлаживать процесс внедрения такого сложного объекта в полноценно функционирующий виртуальный мир пришлось практически на ходу. Существовал большой риск напороться на защитные фильтры процедурного генератора, но Натакаши была гением, Юлии до нее как до звезды. Но несмотря на невзгоды у нее все же получилось. Пришлось спрятать Аполлона, укутать его тысячами невидимый нитей сюжетов и линий вероятностей, так чтобы не потревожить гиперчувствительного процедурника. Самой сложной задачей было найти подходящую матрицу поведения НПС и с этим успешно справилась ее предшественница, подготовив основные сценарии и кандидатов для процесса интеграции. Теперь оставалось только ждать подходящего момента и готовиться к приему новых данных. Результат эксперимента не подлежал сиюминутному вычислению и Юлия могла лишь надеяться на благополучный исход.
Мир: Инфернис
Локация: Люмен
Не прошло и получаса, как дымка рассеялась словно по волшебству, и наши птички вылетели к крупному острову. Защиты от огня почти иссякла, времени кружить вокруг да около не оставалось, поэтому было принято решение садиться. Не знаю что именно я ожидал увидеть на острове, но Люмен определенно впечатлил всех членов нашей группы. Я слышал, как восторженно охнула Весна позади меня, восхищенная сиянием сотен тысяч кристаллов, окутавших лавун мириадами ярких огней. Зрелище действительно необыкновенное, никто не ожидал, что в мрачном мире Бездны может существовать такая красота. Но красота бывает обманчива. На ум сразу же пришло сравнение с глубоководной рыбой-удильщиком, которая приманивает беспечных рыбешек красивым огоньком в темных глубинах океана. Так и сейчас, лавун сиял посреди полыхающего моря словно одинокий бриллиант. Огнежоры наверняка успели здесь побывать, остров отмечен на трофейной карте их клана. Ну что же, сейчас узнаем. Я отдал команде приказ держать уши востро, и мы начали снижение, готовясь к посадке. Неприятности показали себя сразу же, стоило нам опуститься на землю. Всех членов группы мгновенно накрыло каким-то аурами, причем не одной, а двумя.
Внимание! Вы попадаете под действие ауры “Экспульсиом”: игроки и НПС с демонической кровью теряют 2% здоровья раз в 5 секунд и получают снижение всех характеристик на 30%.
Внимание! Вы попадаете под действие ауры “Душевное Отчаяние”: на игроков и НПС накладывается эффект Ужас, силой 1 единица. Показатель защиты магии разума понижен на 50%. Души умерших НПС не могут покинуть остров Люмен.
Хвала богам, демонов у нас в группе не было, иначе пришлось бы немедленно уносить отсюда ноги. Любая демоническая тварь без соответствующей поддержки рисковала отправиться в мир иной в течении пяти минут. А вот вторая аура сполна действовала на всю группу. С силой Ужаса мы столкнулись впервые, хотя Эльферос похоже где-то успел с ней повидаться ранее. Темный эльф подробно объяснил, что Ужас обычно источают свирепые чудовища или мощные древние заклятия, и эта сверхъестественная сила снижает все характеристики персонажа на 10% за единицу. Именно такой негативный эффект мы и получили. Ужас можно было успешно нивелировать эстелью, специальным свойством камней, инкрустируемых в доспехи. Но таковых у нас конечно же не имелось, никто и представить себе не мог, что придется столкнуться с такой механикой. Далее, аура ощутимо снижала защиту от магии школы Разума. Учитывая, что средний показатель защиты от данного вида магии у нас и так был не высок, сопротивление Разуму рухнуло в зону отрицательных значений. Проведя быструю инвентаризацию, мы пришли к выводу, что у нас имеется четыре зелья и один мотив в исполнении Эльфероса, на повышение данной характеристики. Уже лучше, но все равно довольно уныло. И в качестве вишенки на праздничном торте аура не давала душам покойных НПС отправиться к точке их привязки для последующего воскрешения. Интересно, что случится, если аура войдет в конфликт с проклятием Жнеца, пророчащим немедленную смерть НПС? Честно говоря, проверять не было ни малейшего желания, был высок риск потерять Весну и Верзевула. Увы, на это я согласиться не мог.
- Ну что друзья? Пойдем глянем что тут для нас приготовили? - усмехнулся я, оглядывая собравшихся вокруг меня товарищей. - Остров необычный, как мы и предполагали.
- Заметьте, что снижение защиты от магии школы Разума с большой вероятностью означает наличие на острове противника, пользующегося именно этой школой, - рассудительно заметил Дикий, картинно поднимая палец вверх.
- Слушай Гэндальф, даже нубам ясно, что нас ждет засада! Или даже откровенная бойня! - перебил его Эльферос, беспечно поигрывая кинжалом. - Классика жанра! Получил дебаф, жди пинка в уязвимые места! Ты лучше скажи, кого именно нам здесь ожидать? Кто из обитателей Бездны шпарит разумом?
- Сложно сказать, - задумчиво ответил маг, игнорируя юмор чернокожего друга. - Магия школы Разума включает в себя целый спектр различных заклинаний… Контроль над персонажем, усиление или взлом защиты, манипуляция душами…Черт, да это настоящий отстойник для заклинаний, которые не попали в другие школы. Честное слово! Самое плохое, что подобной магией в мирах Бездны как правило обладают мощные демоны и их прислужники.
- Отлично, чем жирнее босярка, тем сочнее лут, да? - довольно улыбнулся Эльферос, пиная локтем в бок Верзевула.
- Моя любить вкусно есть! - с готовностью согласился тролль, оглядываясь по сторонам. - Но тут одни камни! Моя не любить камни! Я говорить!
- Да-да, мой доверчивый друг, - поспешил успокоить его темный эльф. - Сначала нужно раскроить пару черепов, а потом можно и брюхо набить! Не зевай, осмотрись-ка пока вокруг!
Несмотря на браваду, я видел каким взглядом смотрел Эльферос вслед Верзевулу. Наверное, таким же я мельком поглядывал на Весну, когда она этого не видела. Девушка с интересом изучала сияющие кристаллы, ну а я выловил из речи Дикого упоминание о душах и включил способность “Взгляд за грань”, осматривая окрестности призрачным зрением. Черт меня побери, я чуть не ослеп! Мир духов сиял еще ярче, чем сам остров. Вокруг столпились десятки неприкаянных душ, большинство из которых были демонами низшего звена, хотя нескольких существ я сходу не распознал. Похоже остров собрал неплохую жатву за время своего существования. Ну что же, такая плотность населения мне очень даже пригодится. Последним этапом приготовлений стал осмотр моего клинка. Стоило мне только вынуть его из ножен, как вкрадчивый голос Раззара вклинился в мои мысли словно назойливый комар, которого никак не удается отогнать.
- Хозяин, я чувствую сильную магию, - возбужденно пропел клинок. - Она манит меня, я не в силах сопротивляться.
- Отлично, теперь ты знаешь каково это, влезать в чужую голову и наводить свои порядки, - с усмешкой ответил я клинку, не без удовольствия осознавая, что его ярость ощутимо утихла и контроль сейчас давался мне намного легче, чем обычно. - Что именно ты ощущаешь?
- Я не знаю, это словно зов из далекого прошлого, - загадочно ответил клинок, я чувствовал его растерянность.
Да, необычное поведение моего невольного спутника укрепило мысль о том, что мы именно там, где нам и суждено быть. Любое влияние на Раззар, обязано иметь отношение к нашей задаче. Надеюсь здесь мы найдем Архитектора или хотя бы то, что поможет нам выйти на его след. Задание мне дали не из простых и я сильно сомневался, что нам удасться пройти его до конца. Но игра стоила свеч, Жнец об этом позаботился. Поделившись с друзьями своей находкой, мы не стали медлить и отправились вглубь острова, держа оружие наготове.
