- Я заметила, - гордо ответила Гвен и задрала нос. – И я не собираюсь терпеть эти беспочвенные обвинения. Я вас оставлю. Мне еще нужно заказать себе новую шляпу.

- Вот так, учитель, - завершила она рассказ на тевене этим же вечером, сидя на соломе в камере Гериона Алексиуса. – Из советниц меня разжаловали, и теперь я под домашним арестом.

- Вот и прекрасно, - заявил Алексиус. – Давно надо было тебе бросить это дело. Политика очень мешает. Либо ты ученый и решаешь научные проблемы, либо сановник и решаешь проблемы каких-то посторонних людей. Я это понял еще давно в Минратоусе. То выборы, то публичные выступления, то дискуссии… сотрясение воздуха. Что до домашнего ареста… Твой брат очень наивен, если решил, что мага можно запереть, запретив ему выезжать со двора.

Он рассмеялся довольным мелким смехом.

- Никто не удивится, если ты от горя и несправедливых обвинений заболеешь и будешь спать у себя в комнате целыми днями?

- Скорее решат, что я решила пуститься во все тяжкие, - Гвен ухмыльнулась. – С этого дня я буду ночевать не в своей комнате.

========== 6. Страхи, страхи ==========

Рэдрик сидел на табурете в ставке командования и ждал неизбежного.

…три…

По коридору разнеслось эхо быстрых шагов.

…два…

- Мне плевать, я должна войти и я войду! – послышалось из-за двери.

…один…

Хлопнула дверь.

…ноль…

- Рэдрик!

Гвен подлетела к нему и нависла сверху, меча молнии – к счастью, пока только метафорически.

- Снаружи с-сплетничают, - начала она сдержанно, слегка присвистывая сквозь зубы – так свистит чайник, прежде чем у него сорвет паром крышку, - что ты побывал в Тени целиком, то есть, во плоти. И даже с-сразился там с-с демоном. Это правда?

- Угу, - Рэдрик кивнул.

Он уже представлял примерный список вопросов, которые должны были на него обрушиться. В числе вопросов были: «Каково это – быть там во плоти?», «Что это был за демон?», «Что еще ты видел?» и что-то про время, раз уж его сестра помешалась на темпоральной магии. Чего он не ожидал, так того, что Гвендолен неловко наклонится, упрется лбом ему в плечо и в этой несколько нелепой позе разревется.

- Ну… ты чего, чего… - сказал он, осторожно похлопывая ее по плечу.

- Ду… ду-урень проклятый, - всхлипнула Гвендолен. – Тебе совсем закон не писан? Куда тебя понесло-о?!

Рэдрик поднялся и обнял ее. Гвен приглушенно всхлипывала и подвывала куда-то ему в грудь и стискивала рубашку на плечах, виден был только стриженый рыжий затылок, но даже и затылок умудрялся казаться несчастным. После того как Рэдрик кое-что узнал в Тени, это зрелище оказывало на него разрушительное воздействие, сравнимое с нашествием красных храмовников на Сарнию.

- Я же живой, - растерянно пробормотал он. – И даже целый. Что ты ревешь…

Гвен в ответ издала какой-то трубный звук и взвыла так, что Рэдрик решил помалкивать, от греха подальше. Наконец она отлепилась от него сама. На рубашке Рэдрика осталось большое мокрое пятно.

- Ну, - спросила Гвен, вытирая красные, как у кролика, глаза, - и каково это – быть там во плоти?

- Странно, - честно ответил Рэдрик. – И… Дориан считает, что чем меньше люди будут об этом знать, тем лучше. Я с ним согласен. Так что не вздумай это повторять.

- Я не дура, - отрезала Гвен, шмыгнула носом и села на стол. – Такие походы оставь Корифею. Вы правда потеряли там человека?

- Правда, - Рэдрик помрачнел. – Страуда, Серого Стража. Он остался сражаться с Кошмаром.

- Тем самым демоном?

- Да.

- И как он выглядел?

- Страуд?

- Да нет, Кошмар.

- Просто представь самое ужасное зрелище, какое сможешь, и не сильно ошибешься.

Гвен задумалась, постукивая себя пальцем по подбородку.

- У него были гигантские счеты?

- Счеты?..

- Да. И блокнот для записей. И, возможно, подзорная труба, но не обязательно.

- Нет.

- Тогда даже не представляю.

- А что, - Рэдрик заинтересовался, - это кто-то из твоих учителей в Башне Круга?

- Вообще-то демон Лаппа-Ласса, но мне интересен ход твоей мысли. Ну, раз ты не хочешь распространяться о своем путешествии, не буду тебя мучить. Один только вопрос.

- Всего один?! – поразился Рэдрик.

- Да. У тебя там были какие-то видения будущего? Что-то, похожее на предсказания, пророчества?

Да. Нет. Или все же да?.. Рэдрик почесал в затылке.

- Я видел кладбище. Могилы друзей. Не знаю, можно ли это считать предсказанием – все мы там будем…

- Нельзя, - Гвен мотнула головой. – Ты же столкнулся с демоном страха. Он насылал на тебя кошмары, это все равно что страшные сны. Никаких предсказаний. Собственно, так я и думала.

Она утерла глаза тыльной стороной ладони, спрыгнула на пол и пошла к дверям.

- Гвен, - окликнул Рэдрик. Она обернулась. – Ты как сама-то? Чем занята сейчас?

Они не разговаривали про работу Гвен с того дня, когда место советницы заняла Морриган. Да и вообще почти не разговаривали - у Инквизитора было много дел, а Гвен не навязывала свое общество. Рэдрику было достаточно и того, что в замке все цело и стоит на местах. Алексиус сидел в темнице, Лизетта исполняла свой долг. Гвен ничего не просила, ни о чем не рассказывала, не звала понаблюдать за экспериментом, не бегала по коридорам с часами в руках, не осаждала Жозефину с просьбами выписать какие-то редкие книги. Когда бы Рэдрик ни вернулся в замок, все было тихо и мирно. И это пугало. Чем дальше, тем больше. Рэдрик читал про ледяные горы, которые плавают по морям далеко на юге. Его поразило, что огромный кусок льда таится под водой, а наверху видно только небольшую шапку. Деятельность Гвен напоминала ему эту гору – никогда не знаешь, сколько от тебя скрыто.

- Преимущественно сплю, - отозвалась Гвен, прищурившись.

- Спишь?..

- Ну, если быть точной, то ухожу в Тень. Но поскольку я не мой сумасшедший брат и не лезу в Тень всей собой, для всех я сплю. И вижу сны.

- А это безопасно? – Рэдрик нахмурился.

- Если знать, что делать. Я – знаю. Не беспокойся, я не пытаюсь там убивать демонов. Или приручать духов, как Солас. Просто прогулки и измерения, много измерений. За лириум отчитаюсь.

- И что ты выяснила?

Гвен помолчала.

- Тебе правда интересно?..

«…или это вопрос из вежливости?» - послышались Рэдрику непроизнесенные слова. Ему решительно не нравились перемены в Гвен. Раньше он узнал бы о ее магии даже против желания. Если Гвен не делилась бы своими открытиями, ее разорвало бы изнутри. Кому она теперь рассказывала о работе, Алексиусу?!

- Ну, - хмыкнул он, - вдруг ты все-таки наткнулась на золотое дно, а я и не в курсе. Выкладывай.

- Золотого дна не обещаю, - Гвендолен вернулась и оседлала второй табурет. – Разве что Варрик познакомит меня со своим агентом, и мы продадим очень много копий моей будущей книги. Правда, ума не приложу, как это можно сделать – написанное в полном объеме поймет человек пятьдесят, причем большинство из них – в Тевинтере…

- Варрик с его агентом продадут снег зимой в Ферелден, - Рэдрик хлопнул ладонями по коленям. – Просто надо писать понятнее! Вот мне хотя бы объясни, что ты такое нашла.

- Я нашла двойное время в Тени.

- Ты права, - после паузы сказал Рэдрик. – Вот сейчас я ничего не понял. Подробности давай. Человеческий язык не забыла, пока спала?

Гвен в задумчивости покачалась туда-сюда на табурете, табурет скрипел от натуги, но ножки держались.

-Если вкратце… Весь наш мир, в котором мы живем, подчиняется течению времени. Все, что было в прошлом, для всех нас в прошлом. Не может быть так, что для кого-то оно – будущее.

- А как же то, что история идет по спирали, и все такое? – уточнил Рэдрик и получил в ответ усталый вздох.

- Если ты разбил яйцо, то ты его разбил. Даже если пол протрут и принесут новое яйцо, оно будет уже другим, понимаешь? То останется в прошлом навсегда. Понимаешь?