Представительница закона должна задержать воплощение закона. Очень смешно. Сначала. А потом может стать очень не смешно всему космопорту, но напыщенным стервам из верхушки Управления то ли это не ясно, то ли просто плевать. Иллиум заботится о своем имидже и должен демонстрировать полную готовность не допустить нежелательные инциденты!

— Он ушел! — Лейна вихрем ворвалась в здание. — Девочки сказали, он торопился!

— А ты думала, он останется и устроит автограф-сессию? — Анайя усмехнулась и отлепилась от стены, к которой успела прислониться. — Остаешься тут, мне нужно прогуляться.

— А куда?

— Много будешь знать — быстро станешь матриархом. Начни пока отчет по обзвону контактов Дакни Кура.

Лейна наморщила нос, но против прямого приказа возразить не посмела. Анайя кивнула сама себе и отправилась к оцеплению.

Когда она пересекала светящуюся ленту, позвонил Медотсек.

— Ты закончила или как всегда? Как раз проезжаю мимо. Вызывали поблизости. Скучно. Самоубийство. Может, прервешься на кофе?

— Ага, — сказала Анайя. — Сейчас юстициара арестую — и вперед.

— Аначка, что-то к концу дня твои шутки становятся совсем мрачными.

— Если б шутки… Это, Медотсек, наша прекрасная жизнь.

— Погоди. — Его голос стал напряженным. — Ты серьезно? Ранейя послала тебя…

— Ранейя послала меня. Это да. Уж послала так послала.

— Раэль меня убьет.

— Ты-то здесь при чем? — фыркнула Анайя и тут же вскинулась: — Только не смей ничего говорить Раэлю! У него сердце слабое. Может, обойдется еще.

— Ты уж постарайся, чтобы обошлось, Аначка.

— Изо всех сил. Ладно, все, не могу говорить.

На самом деле говорить было можно. Другое дело, что не слишком хотелось. По дороге Анайя насчитала не меньше десятка трупов. Все — азари, все из «Затмения». Медотсек бы восстановил точную картину произошедшего, но и без него было ясно: «сестры» старались задержать кого-то, кто задерживаться не собирался. Судя по развороченной грудной клетке одной из наемниц, вряд ли это была Самара. И по ожогам на лице другой. И по пятнам какой-то зеленой дряни на лице третьей.

«Твою же человеческую мать, Шепард, что это за бойня?» — думала Анайя, поспешно закуривая, чтобы справиться с тошнотой.

Какими бы надутыми стервами ни были начальницы в Управлении, но боялись они не зря. В космопорте стоило ждать крупного межрасового инцидента. С участием представителей, чтоб их, трех входящих в Совет рас.

Анайя почувствовала прилив злобы. Да, за валяющихся вокруг наемниц она и кредита бы не дала, они наверняка при жизни были редкостными суками, и она при первой же возможности упекла их за решетку. Но с миром, где даже редкостных сук расстреливают без суда и следствия химическими патронами, явно было что-то не порядке. Потому что не должен один человек с парой друзей, пусть он даже трижды любимчик Совета, так запросто убивать других, как будто он сам себе закон.

Злость придала Анайе сил, и она перестала напоминать себе колышущееся желе, в которое превратилась после разговора с Ранейей. Она исполняла закон, ей отдали приказ, и он был не из тех, которые можно закрыть и сделать вид, что не прочла. Широким шагом Анайя пошла дальше.

Самару и Шепарда она застала за светской беседой над свежим трупом. У наемницы была сломана шея, и Анайя подозревала, что на сей раз здесь не обошлось без биотики.

«Вот и ты тут так ляжешь», — мелькнула непрошеная и очень противная мысль.

— …но сначала мне нужно закончить мое расследование, — произнесла Самара. Ага, значит, в теории она была не против Шепарда и его спутников. Ее дело, хотя на ее месте Анайя мчалась бы прочь от этой веселой компании на второй космической.

Увы, она была не на месте Самары, а как раз наоборот, на месте той, которой предстояло Самару арестовать. Менее завидную роль стоило еще поискать.

— Вот с этим у нас как раз проблемы, — мрачно сказала она. — Юстициар… мое начальство настаивает на том, чтобы задержать вас.

Самара обернулась. В прозрачных глазах не было ни злости, ни недоумения, ни предвкушения, но Анайя поняла: смерть близка, — так же ясно, как если бы это было сказано вслух. Исход задержания был кристально ясен. По меркам азари Анайя была слабым биотиком, а юстициар наверняка обращалась с пистолетом не хуже, чем полицейский детектив. Слова «вы арестованы» означали приговор. И отнюдь не Самаре.

— Вы… — начала Анайя.

— Хм-м, — подал голос однорогий приятель Шепарда, — полицейская задерживает юстициара. С одной стороны закон. С другой кодекс. Противостояние? Любопытно. Будет убийство.

«Да он же гребаный маньяк», — содрогнулась Анайя и сбилась.

— Это правда? — спросил Шепард.

— Детектив выполняет свой долг, — сказала Самара, и Анайя легко склонила голову в знак согласия. Ей вовсе не хотелось что-то там разъяснять любопытствующим. Хоть бы отвернулись, проявили деликатность! — По приказу начальства.

— Но это же несправедливый приказ, вы можете его не выполнять.

От неожиданности Анайя разорвала контакт взглядов и обернулась к Шепарду. Он же вроде был военным, нет? Как он выжил в армии с такими… цветочными взглядами? Тот еще нежный бутон с гранатометом…

— Шепард, я запомню эти слова и верну их вам, когда ваш приказ покажется мне слишком… эксцентричным. Опять, — заметила брюнетка.

— Миранда, разве я вас посылал на верную смерть, да еще не оправданную хоть какими-то рациональными соображениями?

Анайя поняла, что разговор уходит куда-то не в ту сторону и начинает напоминать семейную сцену из глупой комедии. Глубоко вздохнув, она собралась с силами и снова посмотрела в лицо Самаре.

— Вы…

— А если я помогу вам с расследованием, Самара? Узнаю название корабля, на котором сбежала эта ваша преступница? — опять вмешался Шепард. У Анайи дернулся уголок глаза, и она готова была поклясться, что у юстициара, словно у ее собственного отражения в зеркале, мелко дрогнуло веко.

В памяти всплыл дурацкий старый анекдот про крогана: «Он спросил: разрешите, я вас перебью? И перебил…»

С учетом гранатомета было совсем не смешно.

На сей раз глаза первой отвела Самара, и Анайя невольно выдохнула с облегчением, словно ее только что держали за горло ледяными пальцами и вдруг отпустили. Она покосилась на свидетелей. Маньяк Мордин почесывал единственный рог и выглядел довольным жизнью. А вот выражение лица Миранды показалось Анайе очень знакомым, хотя эту женщину она сегодня увидела впервые. Черные брови изогнулись арками, голубые глаза закатились, рот приоткрылся… и Анайя вдруг поняла. Точно такое же лицо делал Раэль, когда его любимая жена сообщала, что ей нужно заступить на дежурство в выходной — извини, дорогой, служба. Вот просто один в один, даром что саларианцы и люди совсем не похожи. Шепард же безмятежно улыбался.

Ассоциации с семейной сценой стали ярче.

— Вы и в самом деле готовы взяться за это, коммандер? — в прохладном голосе Самары мелькнуло удивление.

— Да, если потом вы присоединитесь ко мне. Услуга за услугу.

Самара помедлила секунду и кивнула.

— Я могу приостановить свое расследование до конца дня и остаться в полицейском участке. Но потом я вынуждена буду продолжить свои поиски, если вы не сможете ничего добиться.

«И всему участку конец», — закончила про себя Анайя.

— Думаю, нам стоит вернуться на ваше рабочее место, детектив, — сказала Самара и пошла по переулку, аккуратно переступая на высоких каблуках через покореженную арматуру и трупы «сестер». Анайя потащилась за ней, как на поводке. Внезапно накатившая слабость ударила в ноги, и Анайе казалось, что она перемещается на резиновых подпорках или ханарьих щупальцах.

Она не смогла бы взглянуть Самаре в глаза в третий раз.

— Детектив Анайя, — окликнул Шепард, — может, дадите наводку, откуда лучше всего начать?

Губы Анайи расползлись в широкую улыбку.

— По космопорту ходит некий Питне Фор. Он осведомлен о делах «Затмения». Думаю, он с радостью поделится с вами сведениями.