- А где Вольдемар?

- Присаживайтесь. Он сейчас подойдет, - сказал Никита. - Его вызвали в издательство, так что я пока за него. Меня зовут Никита, а вас?

- Светлана.

- О, Светлана, какое чудное имя. Что будете заказывать?

- Я даже не знаю. Здесь все, наверное, дорогое…

- Пустяки! – небрежно махнул рукой Никита, уткнувшись носом в меню. – Выбирайте, что хотите… Впрочем, здесь готовят хорошие отбивные. Советую вам их заказать… Да вот еще салат не плохой.

- Из крабов! – обрадовалась девушка. - Очень люблю салат из крабов.

- Почему сразу из крабов? – недовольно фыркнул Никита, завидев кругленькую сумму, стоявшую в меню напротив блюда.

Девушка поняла, что сказала что-то не так, и робко возразила:

- Тогда салат из креветок?

- Из креветок, пожалуй, можно… Ан нет, - тут же перебил себя Никита, - тоже не подойдет.

- Почему? – в конец растерялась девица.

- Знаете, у них тут готовят отвратительный салат из креветок.

- Правда, а мне говорили, что в этом ресторане отличная кухня.

- Кухня-то отличная, блюда плоховаты.

- Ну, тогда выбирайте сами.

- К отбивным выберем салат из капусты с помидорами. Простенько и со вкусом. Да вот еще винца… - сказал Никита и взял в руки винную карту. Лицо его слегка побледнело.

Краткий экскурс Никиты в винную карту был неутешительным, дорогие изысканные сорта вин были ему не по карману. Но тут ему в голову ударила шальная мысль, он решил повыпендриваться перед симпатичной Светланой и заказал шардоне пятилетней выдержки. Официант похвалил его выбор и стал предлагать к вину устрицы и копченого лосося. Никита понял, что должен заказать эти блюда, или в глазах дамы он будет выглядеть скрягой. А так хотелось быть гусаром!

Светлана вино едва пригубила, а Никита быстро оценил вкус напитка, заказал еще одну бутылку вина пятилетней выдержки и, быстро захмелев от божественного нектара, решил приударить за хорошенькой Светланой. Он разухарился перед ней не на шутку и стал хвастаться своими литературными талантами, рассказывая о том, что это он настоящий автор только что изданной книги «Роза дамская», а Вольдемар Наруцкий – бездарь, самозванец, который воспользовался его трудами и пожинает теперь плоды славы.

- Надо же, я и не знала, что вы настоящий автор! – искренне удивилась Светлана. – А какое необычное название «Роза дамская»!

- Роза – символ любви и горечи расставаний влюбленных.

- Но почему именно «Роза дамская»? А не белая роза или алая роза…

- Дитя моя, как вы наивны. Вы прелестны! – уже будучи сильно навеселе, фамильярно заявил Никита, слегка коснувшись рукой розовой щечки Светланы. - Да потому что роза дамская есть такой сорт цветов. Думаю, что Вольдемар даже не знает об этом, его кругозора только и хватает, что на названия типа «Горячая страсть», «Холодный лед» и «Страстный поцелуй». Все это крайне примитивно.

- Надо же, я даже и не думала об этом! – воскликнула Светлана. – Знаете, я прочитала все эти книги, они мне очень понравились. Но вот последний роман «Роза дамская» - это нечто!

- Вот видите!

- Роман так хорошо написан, так талантливо! Я прочитала весь роман за ночь, не могла сомкнуть глаз, пока не прочитала последней страницы. А какое интересное решение было, отправить главную героиню на необитаемый остров! В этом есть что-то романтичное и таинственное.

- Во всяком случае у нее будет предостаточно времени, чтобы подумать над своими поступками.

- Да… А скажите, Никита, вы не думали о продолжении своей книги?

- Как-то еще не довелось. А что?

- На необитаемом острове главной героине будет так одиноко. Наверное, ее ждет встреча с необыкновенным мужчиной, который в корне изменит ее мировоззрение, ее душу.

- Ну, что ж, интересное предложение. Я всегда иду на встречу своим читательницам, - Никита галантно поклонился и поцеловал ручку своей даме. Потом он слегка приобнял свою собеседницу, Светлана сидела как завороженная, слушая краснобая Никиту. Никита предложил Светлане после ужина пойти к нему в гости, чтобы дома за чашечкой кофе продолжить их содержательную беседу. Дама не возражала. Никита был хмельной от вина и от легкой победы на амурном фронте. Он уже представлял себе жаркие объятия и поцелуи со Светланой. За это надо было выпить. Тут Никита снова подозвал официанта, чтобы заказать новую бутылку вина, но осекся на полуслове, завидев на пороге зала Вольдемара Наруцкого. Тот озирался по сторонам, ища свой столик. Официант уже спешил ему на помощь.

- Дорогая, мы уже уходим, - быстро сказал Светлане Никита.

- Но зачем? – удивилась девушка. – Такой прекрасный вечер…

- Я бы даже сказал, томный и романтичный вечер… Однако, я тут вспомнил об одном неотложном деле.

- Ну, как скажете, Никита… - сказала Светлана, с неохотой вставая из-за стола.

Они выходили с другой стороны зала, чтобы не столкнуться с Вольдемаром. Дорогу им перекрыл официант, требуя расплатиться за ужин. Никита сказал, чтобы счет записали на имя Вольдемара Наруцкого. Но от надоедливого официанта было не так-то просто отделаться, от требовал оплаты наличными, назвав бешеную сумму. Никита возмутился: «Откуда взялась такая сумма?!» - «Как откуда?! – вспылил официант. – А шардоне две бутылки!» - «Ах, вино! – тут же вспомнил Никита. – Черт возьми, я совсем забыл про вино!» - «Так будете платить? Или я вызову охрану!» Светлана со стороны наблюдала за прериканиями мужчин. Никита догадывался, что выглядит в ее глазах в неприглядном свете. Вечер переставал быть томным и романтичным. Денег у него в кармане хватало только на отбывные и салаты, Никита скривился, ужасно не хотелось скандала и оконфузиться перед Светланой. «Такая хорошая девушка, жалко ее разочаровывать, - подумал Никита, глядя на Светлану. - Она весь вечер с таким обожанием на меня смотрела и так многообещающе строила мне глазки. А главное, она предпочла меня, а не этого выскочку, самозванца Вольдемара… Хуже всего, что нас заставят мыть посуду на кухне. Нет! Лучше уж загреметь в полицейский участок! Как же быть?» Тут Никите в голову пришла гениальная мысль.

- Знаете что, я передумал уходить, - сказал официанту Никита. – Мы с девушкой сейчас вернемся в зал. Сейчас подойдет мой приятель, я совершенно забыл об этом, он расплатится с вами за ужин.

- Ну, раз так… хорошо, - сказал официант, с подозрением посматривая на Никиту. – Но учтите, я буду за вами следить и предупрежу охранника, чтобы вы не сбежали из ресторана, не оплатив счет.

- Как вам будет угодно, - сказал Никита, направляясь со своей спутницей к столику. Тут к ним подошел Вольдемар. Он сильно удивился, завидев Никиту:

- И ты здесь?!

- Ага! – нагло улыбнулся Никита.

- Что ты здесь делаешь?

- Да так зашел пообедать… И вот случайно встретился со Светланой, очень милая девушка. Вы не знакомы?

- Мы-то знакомы! Кстати, Светочка, очень рад вас видеть. Выглядите просто восхитительно. Как вы терпите возле себя этого наглеца Никиту.

- Знаете, я немного опоздала на встречу. Когда пришла, вас еще не было, а тут за столиком сидел Никита, он составил мне компанию…

- Светочка, извините меня, Бога ради. Тут такая история вышла, меня совершенно неожиданно вызвали в издательство, я думал, что быстро обернусь, но в издательстве меня задержали. Еще раз прошу прощения, что заставил вас ждать.

- Ничего, Вольдемар, с кем не бывает, - сказала девушка.

- Светлана, что вы будете заказывать? – спросил Вольдемар.

- О, я даже не знаю, - смутилась Светочка, развернув перед собой меню. – Тут в этом ресторане такие цены кусучие.

- Да, этот ресторан один из лучших в городе. Они марку держат, но и цены, конечно, соответствующие. Таким клиентам, как Никита, они не по зубам, - сказал Вольдемар и с ненавистью уставился на соперника.

- Ну, не знаю, - ответил иронично Никита. – На шардоне и устрицы нам хватило, между прочим. А что нам оставалось делать, если ты, Вольдемар, задержался на целый час. Надо же было, как то время убивать.