Наконец-то их оставили одних. Когда Никита при встрече пожаловался Вольдемару на свои мучения и предложил уладить конфликт полюбовно, иначе Никита даст интервью в газете, что он настоящий автор романа «Роза дамская», на худой конец он, Никита, готов быть даже соавтором, но на законных основаниях, Вольдемар рассмеялся ему в лицо и сказал, что ему никто не поверит, и имя его никому не известно. Это было обидно. Никита еле сдерживал себя, чтобы не ударить заносчивого типа. «Раз так, - сказал Никита, - я расскажу всему миру, что Вольдемар Наруцкий – бездарность, и на него работают литературные негры. Я сохранил черновик рукописи, между прочим!» Никита шел ва-банк, запугивая оппонента, но Вольдемара не так легко было запугать и он возразил весьма убедительно: «Тебе никто не поверит! И рукописи у тебя нет, как мне известно, иначе ты давно бы ею уже шантажировал бы меня или моего издателя. К тому же, Ленка Круглова говорила, что ты текст романа сразу набирал на компе!» Тогда Никита достал из кармана куртки диктофон и зловеще помахал им перед носом Вольдемара: «Этому поверят! Я сейчас же иду в редакцию городской газеты. Им нужен рейтинг, они его получат! Статья с твоим разоблачением вызовет сенсацию и бешеный ажиотаж!»

Вольдемар сильно побледнел, с лица его исчезла самодовольная улыбка. Никита торжествовал, чувствуя, что загнал соперника в угол. Но тут случилось неожиданное, Вольдемар вдруг резко изогнулся как кошка, выхватив диктофон из рук Никиты, он кинулся бежать из кафе. Никита выбежал вслед за ним на улицу и побежал за Вольдемаром. За ними побежал официант из кафе с криками «Держи вора!» и угрозами в адрес удирающих, требуя, чтобы те оплатили счет. Так они бежали по городу гуськом друг за другом, привлекая внимание прохожих, самые отчаянные уже присоединились к бегущему официанту, на ходу выясняя, в чем дело. Замыкали шествие уличные собаки, увязавшиеся следом, они оглашали окрестности радостным лаем. Никита уже почти догнал Вольдемара и схватил того за шиворот, но Вольдемар, отчаянно сопротивляясь, вырвался из рук Никиты, свернув в подворотню он удирал через проходной двор, Никита замешкался и упустил беглеца, тут-то его нагнал запыхавшийся официант и вцепился мертвой хваткой, требуя оплатить счет. Их окружила грозная ватага прохожих, крайне недовольных тем, что бежать пришлось так долго. Под их убийственным взглядом Никита заплатил официанту. Официант еще потребовал бешеные чаевые. Никита было заартачился, требуя уменьшить сумму чаевых, но обведя взглядом собравшихся, по суровым лицам горожан понял, что надо платить. Только после того, как из него вытрясли все деньги, его отпустили. Он в спешке ретировался, по добру по здорову унося свои ноги, а толпа осталась на месте, ликуя, горожане приветствовали храброго официанта, он купался в лучах славы, утирая пот, и несколько смущаясь от такого внимания к своей скромной персоне.

Теперь Никита ненавидел Вольдемара с еще большей силой. Обреченно вздыхая, он устало брел домой, гонка с преследованием совершенно его вымотала, но хуже всего было то, что его гложила обида. Новость о том, как в кафе поссорились известный писатель Вольдемар Наруцкий и его литературный негр, тут же просочилась в прессу. Несколько газет опубликовали статьи на эту тему. Пикантности ситуации добавляло то, что оба мужчины скрылись из кафе, не оплатив счет, официанту пришлось бежать за клиентами три квартала, дабы те заплатили по счетам. На следующий день, проснувшись после обеда, и прочитав новость в городской газете, Никита криво улыбнулся. В газете было размещено фото ненавистного ему Вольдемара, статья носила громкое название «Что скрывает писатель Вольдемар Наруцкий?» В статье неоднозначно намекалось, что Наруцкий пользуется трудами литературного негра, выдавая чужое сочинение за свое. Это был страшный удар по имиджу Наруцкого, а заодно и по издательству. В конце разгромной статьи журналист вопрошал: «Так кто же выступает в роли литературного негра для писателя Вольдемара Наруцкого, кто делает его имя знаменитым? Кто вы Мистер Икс? Отзовитесь!»

Через час позвонила Ленка Круглова и налетела на Никиту с обвинениями. Она была страшно злая и все спрашивала, зачем он так с ней поступает. У нее теперь из-за него начались страшные неприятности с издательством.

- Сама виновата! – зло огрызнулся Никита. – Обещали заплатить – не заплатили. Да еще имя поставили чужое.

- Ты же литературный негр! Ты что забыл? – воспарялась на другом конце провода Ленка.

- Я – гениальный автор, между прочим. Так все говорят, кто прочитал мою книгу.

- Ты рехнулся! Никита, ты никто и никто из издателей сотрудничать с тобой не будет. Особенно после этого скандала в прессе. К тому же, ты нарушил уговор, потратил аванс…

- Да, но вы же не заплатили и книгу мою забрали.

- Не забрали, ты писал книгу под заказ. Ты сам согласился на такие условия, между прочим!

- Это еще ничего не значит… - перебил Ленку Никита.

- Как это ничего не значит? А аванс как же?! – не унималась Ленка. – Верни аванс, скотина!

- Сщас! Спешу и падаю. Роман забрали, еще и аванс, те копейки, что мне всучили, собираются обратно себе вернуть. Я потратил на книгу несколько месяцев своей жизни. Ленка, ты хоть знаешь, чего мне стоила эта книга? Сколько переживаний, мучений… депрессии, бессонных ночей… даже фингала под глазом! А теперь все лавры достались этому дураку Вольдемару…

- Согласна, Наруцкий – бездарь, к тому же, самовлюбленный напыщенный индюк.

- Во-во, даже ты это понимаешь.

- Но у него имя! Это раскрученный бренд, в него вложено много средств и усилий коллектива.

- Только не надо мне сейчас впаривать про коллектив, - попросил Никита. – Скажи, Ленка, сколько еще литературных негров пашет на этого самозванца Наруцкого? Не понимаю, как он может нравиться женщинам? Заносчивый глупый тип.

- Женщинам нравятся успешные мужчины.

- Он тебе тоже нравится?

- Наруцкий мне никогда не нравился! Слащавая внешность, излишняя манерность, он страшно самовлюбленный… Как писатель, вообще, никакой. Другое дело ты, Никита, ты талант!

- Утешила! Нет, решительно не понимаю, как такой дурак и сноб может нравиться женщинам? У него еще эта дурацкая манера обращаться к девушке «цыпочка моя». Тьфу! Кстати, о цыпочках…

Никите ужасно хотелось поквитаться с ненавистным Вольдемаром Наруцким. И тут он вспомнил о свидании, которое Наруцкий назначил вечером симпатичной барышне. Отшив Ленку Круглову по телефону, не долго думая, Никита отправился на встречу с девушкой.

Свидание было назначено в модном ресторане. Никита позвонил Вольдемару и, стараясь изменить голос, сказал, что его срочно вызывают в издательство.

- Черт, зачем я им так срочно понадобился? – возмутился ни о чем не догадывающийся Вольдемар.

- Уж, не знаю, на месте разузнаешь…

Никита явился в ресторан к ужину во всей красе. На нем был модный черный костюм с отливом и белая рубаха с воротом нараспашку. Залакированная челка ниспадала на глаза, делая взгляд таинственным и страстным, трехдневная щетина на щеках придавала брутальности нашему мачо. Осознавая некую авантюрность своего мероприятия, Никита чувствовал себя спецагентом под прикрытием. Бегло окинув взглядом зал, Никита сел за столик и стал ждать. В зале сидела респектабельная публика, блюда в меню были по заоблачным ценам. Оставалось только надеяться на скромность девушки, которая не привыкла попусту разбазаривать деньги. Короче, что она не станет заказывать самые дорогие блюда и вина, и им не придется мыть посуду на кухне ресторана, если ему не хватит денег расплатиться за ужин. Денег у Никиты было в обрез, да и те он одолжил у Антона.

Никита явно нервничал в ожидании своей визави, девушка опаздывала на добрых полчаса. «Однако, - подумал Никита, - она не спешит на встречу со своим кумиром. Или наоборот, цену себе набивает. Но мне то что до этого! Главное, чтобы не явился этот черт Вольдемар, сейчас он должен быть еще в издательстве. Но кто его знает…» В этот момент в зал вошла приглашенная девица, официант услужливо проводил ее к столику. Девушка страшно удивилась отсутствию Вольдемара Наруцкого, она несколько смутилась и спросила: