– Займите места в сидениях! – продолжали поступать приказы.

Президент и его команда покорились.

Самолет президента Донса пусто и одиноко возвышался посреди оставленного первого помещения.

Пока диспитяне оглядывались на новом месте, через дополнительный боковой проход в помещение с самолетом вошел Накоб с двумя своими помощниками. Все трое двинулись к лайнеру.

– Люблю устаревшую технику! У нас такой пользовались с тысячу лет назад, – оглядев самолет, сказал один из нагдазийцев и похлопал по металлической обшивке машины ладонью.

– Спроси, может шеф тебе его подарит, – шутливо бросил ему Накоб.

Все трое, смеясь, поднялись в середину лайнера.

Пройдя сквозь все салоны самолета и пооткрывав дверцы всех шкафов, обшарив ниши на борту машины, они наконец нашли, что искали. Накоб вздрогнул от удовольствия. Перед ним был пульт личной связи президента Донса со всеми стратегическими военными объектами Ойлогии, в том числе с ракетными базами.

– Наконец! Еще немного времени и усилий и мы – обладатели планеты! – с безудержной жаждой власти и господства, с недобрыми огоньками в глазах воскликнул он.

Двое его подручных захохотали.

– Разберемся, что здесь к чему, – склонившись над клавиатурой и монитором пульта связи, прошептал Накоб и сосредоточенно принялся осматривать оборудование.

В это время, умостившись в удобных, но неприветливых сидениях нового помещения, пленные шепотом обсуждали свое положение. Все остро чувствовали неизвестную опасность.

Только что все собравшиеся диспитяне более-менее опомнились, как с обеих сторон помещения появилось несколько вооруженных пришельцев. Подходя к каждому из диспитян, они пристегивали их металлическими браслетами к перилам сидений так, что встать уже было невозможно.

– Так будет надежнее, а также спокойнее и вам и мне. – Услышали пленные голос позади себя.

Обойдя ряды, перед ними появился сам Каднор во всей своей страшной красоте. Огромный, крепкий и со стальным взглядом, он навел на собравшихся непреодолимый ужас и безнадежность.

– Рад приветствовать вас на борту нашего космического корабля! – насмехаясь, сказал он присутствующим. Его голос также был обезображен устройством переводчика, что был закреплен у него на шее, и от этого придавал ему еще большей жестокости и ужасности.

– Я, капитан Каднор, вожак нагдазийцев, теперь стал и вашим повелителем! – продолжал он.

Собравшись с духом, президент Донс прервал его речь.

– А я – президент Ойлогии, самого могучего государства на планете Диспа, требую освобождения меня и моих подчиненных, извинения и объяснений относительно всех последних событий. Что вам нужно от меня и моего народа?

– Не надрывайся! – оборвал Донса Каднор и, смеясь, вернулся к группе своих солдат. Потом, окинув взглядом присутствующих и указывая пальцем на Донса, насмешливо сказал: – Он президент!?

– Ты презерватив! – продолжал вожак нападающих. – Для тебя, по-видимому, будет интересно узнать, что во Вселенной есть и более могучие чем ты и твоя страна. Поэтому закрой свой ротик и выполняй, что тебе будут приказывать, если не хочешь, чтобы тебя и твою самую могучую на планете страну не перетерли в пыль.

Двери в помещение отворились, и к Каднору быстро подошел один из нагдазийцев, который был вместе с Накобом внутри самолета диспитян. Сообщив вожаку о находке и работоспособном состоянии оборудования для управления запуском ракет, он однако заметил, что для полного владения ситуацией не хватает кодов доступа к непосредственным командным действиям из найденного пульта связи.

– Накоб проанализировал возможные варианты, – пересказал он Каднору результаты их работы. – Чтобы войти в систему с пульта необходимо, чтобы совпали параметры ладони и роговицы глаза с заложенными в программу в качестве пароля.

– Несомненно, это его параметры. – Сказал Каднор, коварно усмехаясь и указывая на Донса. – Отцепите его и проведите на борт самолета.

Двое нагдазийцев ухватили Донса и, отцепив от кресла, в котором он сидел, повели к помещению с лайнером.

Донс попробовал упираться, и его еще жестче схватили за руки, а один из нагдазийцев пнул его в спину, показав жестом, что будет еще хуже, если тот не оставит свои попытки противиться.

Каднор, проведя взглядом своих охранников, которые выводили президента, застыл в обдумывании своих последующих действий.

К генералу Девзу в очередной раз подошел адъютант и передал срочное сообщение из военного ведомства Ойлогии. Пробежав глазами первые строки депеши, генерал посуровел. Положение осложнялось. Он чувствовал какую-то тайную опасность. Попросив внимания у собравшихся в зале, он ознакомил членов созданной комиссии с содержанием документа, что только что попал ему в руки.

– Джентльмены! Подтверждается гипотеза относительно не случайности исчезновения истребителя международных сил особенного назначения. Только что поступило сообщение из военного ведомства Ойлогии о загадочном исчезновении еще одного самолета.

– При этом, – продолжал он, – это второе исчезновение вызывает еще большую обеспокоенность. Исчез личный самолет президента Ойлогии. Президент находился на борту лайнера. Самолет был в воздухе в процессе перелета с места правительственной встречи президента к его южной резиденции, когда с ним резко оборвалась связь. В зоне, где к последнему моменту его наблюдали, не зафиксированы никакие взрывы, поэтому гипотеза об авиакатастрофе пока еще под вопросом. Общим, тем что объединяет указанный случай с теми, что являются предметом нашего расследования, есть то, что в последние минуты наличия связи с президентским самолетом возле него на экранах радиолокационных служб зафиксирован неопознанный летающий объект.

С первыми же словами генерала, в которых чувствовалось повышенное беспокойство, помощник и друг Самуеля, профессор Найк, который заменил Самуеля в комиссии штаба расследования, включил портативный магнитофон и стал записывать обращение председателя.

Всех собравшихся сообщение Девза по меньшей мере взволновало. Ведь если в начале расследования речь шла о просто загадочном случае, то с исчезновением лайнера президента Ойлогии события приобретали политическую окраску и многие из независимых членов комиссии могли быть лишенными возможности присутствия.

Не прошло и часа, как к штабу прибыл военный министр Ойлогии, генерал Тод. Министерство решило объединиться в своих усилиях в поисках президента с международной военной организацией. А поскольку совпадали обстоятельства исчезновения обоих самолетов, такое объединение становилось очевидной необходимостью.

В приемной штаба международного ведомства, не утихая, звонили телефоны. Секретари не успевали отвечать на вопросы репортеров, да и просто интересующихся, количество которых все росло. Слухи о загадочных событиях распространялись. Пресса выражала неудовлетворение тем, что журналистов не допускают в зал заседаний.

Найк достал мобильный телефон и набрал номер центра исследований аномальных явлений.

Центр, руководствуясь имеющейся у него информацией, по-своему активно участвовал в расследовании. Найку выделили специальную лабораторию с персоналом, радиолокационную станцию для сопровождения поисковой операции штаба международных сил и необходимый транспорт.

Переговорив с дежурным по чрезвычайным ситуациям, Найк доложил о еще одном загадочном случае, одновременно поинтересовавшись, нет ли и у них каких-то новостей. Но выходило так, что он был самым осведомленным представителем центра исследований.

В этот момент генерал Тод вошел в зал заседания. Девз встал и сделал шаг ему навстречу, приветствуя министра. Ответив на приветствие, Тод попросил предоставить ему информацию, которой владела комиссия относительно воздушных инцидентов. Он был только поверхностно ознакомлен с тем, что произошло. Генерал Девз согласился и передал ему все необходимые бумаги.

Спустя некоторое время, когда Тод закончил перечитывать сводку и вывод комиссии на последний момент, Девз призвал присутствующих ко вниманию. В зале погас свет и возобладала тишина. Одновременно был включен широкий, на пол стены, экран и перед собравшимися возникло изображение карты планеты, на которой отметками были обозначены места исчезновения истребителя и самолета президента.