– Сколько раз просил! – разозлился кто-то рядом. – Не трогай меня руками! Что за дурацкая привычка, Самхайн?

– Что? – пискнула от неожиданности Адель и вдруг увидела себя в зеркале. Рыжую.

– А ты не Мышка! – радостно констатировал очевидный факт невидимка. – Ты – рыжая незнакомка! Под личиной Самхайн!

Адель открыла рот, понимая, что провалилась в конспирации.

– Кто вы? – выдавила из себя она, и вдруг увидела, как на серебристой раме проявились сначала глаза, а чуть ниже и губы, растягивающиеся в улыбке.

– Меня зовут Чайз. А ты кто?

– Ад-дель. А как ввы узнали?

– Ну… Я проницателен и умён, – важно пояснил Чайз.

– Расскажете теперь всем, что я не Самхайн? – Адель не стала юлить.

– Я – порядочный, – обиженно скривило губы зеркало. – Вижу добровольное согласие. Ваше дело о чём вы там с Мышкой договорились. Главное, не лапай меня руками!

– Нет, больше не буду, – замотала головой Адель. – Простите. А почему?

– Не люблю пятна, – с удовольствием пояснило зеркало, помолчало мгновение. – А ты вежливая, я смотрю. И добрая… – Чайз прищурился и снова выдал претензию. – И не вздумай на меня брызгать слюнями! И зубной пастой! Не строй мне рожи – я этого не люблю!

Сам Чайз был уверен в одном – с новенькими правила поведения лучше устанавливать сразу, иначе потом придётся ссориться, отстаивая свои права. Расповаживать адептов нельзя. А зеркало очень любило спокойствие. Висячее спокойствие и комплименты. Чайз от природы своей был тщеславен и этого не скрывал.

Зеркало оказалось с характером. И Адель пришлось это признать. Через несколько минут беседы выяснилось, что все зеркала в академии разумны. И у каждого обитателя комнат, залов, учебных помещений свой нрав. Самое главное не подходить к вредным зеркалам – раскусят её личину и разнесут о ней по всему Даркхоллу.

Чайз долго перечислял ей имена тех, с кем можно договориться и кто может помочь, а также тех, кого надо остерегаться. У Адель даже голова вспухла от обилия новых сведений, но всё же кое-что запомнила.

– Чайз, – Адель поняла, что зеркало в её ванной комнате любит лесть. – Вы такой умный и всезнающий. Можете показать как я выгляжу для других людей?

И улыбаясь, следила за тем, как её лицо превращается в улыбающееся лицо Элисон Самхайн.

– А ещё… – Адель виновато улыбнулась собственному отражению. – Мне нужен планировщик. Не знаете где его взять?

– Ясно где! – Чайз с превеликим удовольствием взял на себя функцию покровителя. – Под кроватью! И пожалуйста! – зеркало нахмурилось. – Улыбайся в меня чаще, – снова заворчал. – А то пришла вся такая беспокойная. Виси теперь и беспокойся.

– Спасибо! – Адель расплылась в самой обаятельной улыбке, вызвав ответную у зеркала. – С удовольствием!

На радостях хотела даже поцеловать Чайза в боковую рамку, но в последний момент передумала. Мало ли о чём он подумает. А вдруг это неприлично или оскорбительно для зеркал? Развернулась и снова зашла в спальню, услышав лёгкий шорох под кроватью. Планировщик? Там то она и будет его искать.

Адель встала на четвереньки и наклонила голову. А потом взвизгнула и взлетела на кровать. То, что она увидела внизу, оказалось ещё большим сюрпризом, чем разумное разговаривающее зеркало.

– Уфф, – раздалось тихое под кроватью. – Псст…

Вжав голову в плечи, Адель пыталась усмирить учащённое дыхание. Не то, чтобы она слишком испугалась, скорее просто не ожидала, что планировщиком окажется маленькое существо с небольшими полупрозрачными крылышками. И оно усиленно пыхтело и вошкалось под кроватью, не обращая на неё внимание. Совсем скоро Адель поняла, что неведомая сущность ворчит. Причём делает это весьма и весьма забавно.

Адель аккуратно подползла к краю постели и наклонилась, чтобы рассмотреть получше возмутителя спокойствия. И быстро прикрыла рот рукой, сдерживая всхлип – существо угодило в мышеловку и усиленно пыталось выбраться из неё. Только вот силёнок справиться с замысловатым механизмом ему не хватало.

Что делает мышеловка под кроватью и почему в неё угодила сущь стало крайне любопытно, но Адель затаила дыхание, растеряв слова, когда встретилась с хмурым взглядом планировщика. Они пристально смотрели друг на друга, изучая, пока пленник не разворчался.

– Ну что ты пялишься на меня? – он поджал нижнюю губу, рассматривая её исподлобья. – Вытащи меня! Живо!

– Как ты туда угодил? – спросила Адель, разглядывая ажурный рисунок на крыльях.

– Очень смешно, – скривился планировщик и снова скомандовал: – Вытаскивай!

Разговаривать вниз головой было неудобно, поэтому Адель сползла на пол, залезла под кровать и подцепив ловушку вытащила её вместе с существом. Переместив пленника вместе с мышеловкой на кровать, стала его разглядывать. Круглое, слегка выступающее брюшко, длинный хвост с пикой на конце и мужская рожица с маленькими хитрыми глазками подсказали ей, что спешить с высвобождением планировщика не стоит. А вдруг Мышка намеренно поймала его? Интуиция подсказывала сначала всё разузнать.

– Что ты снова вылупилась? – с досадой пробурчало существо. – Крепление отожми!

– Давай сначала поговорим, – миролюбиво предложила Адель.

– Да не собираюсь я с рыжими разговаривать! – высокомерно задрал длинный нос планировщик.

– Рыжими? – Адель поняла, что и для этого незнакомца она не Элисон Самхайн.

Как она будет прятаться здесь, если любое зеркало и магическая сущь видят её без прикрас? Но если на лице-раме Чайза можно было прочесть радушие вкупе с любопытством, то красно-жёлтая рожица незнакомца не располагала к откровенности. Как вести себя с ним Адель не имела представления, а Мышка забыла или не сочла важным рассказать.

– Рыжими-рыжими, – закивал головой маленький мужичок и двинул ногой, приближая ловушку. – Я жду!

– Как тебя зовут? – Адель с интересом наклонила голову. Сущь молчала, надменно возведя глазки к потолку. – Планировщик?

Мужичок с презрением посмотрел на неё, а потом его прорвало.

– О, пожалуйста! Никогда ещё высокий род фамильных стретчеров не называли простыми планировщиками. Да ты хоть знаешь, сколько всего мы умеем?

– Понятия не имею, – притворно вздохнула Адель и отодвинулась от существа на край кровати, намекнув ему, что не собирается его освобождать.

Сущность сложила руки на груди, выпятила брюшко и важно произнесла:

– Ван Терьен Бульес Поньтьенир Двадцать шестой.

– Ого, – усмехнуласьАдель. – С именами у вас видимо совсем беда, раз ты уже двадцать шестой.

И чуть не прикусила свой язык, когда пленник повернулся к ней спиной явно раздосадованный сарказмом.

– Ну, извини, – не отступилась Адель. – А покороче у тебя имя есть?

– Нянечка звала меня Зулечкой, – пробурчал планировщик. – Иногда Зулькой.

– Как мило, – еле сдержала улыбку. – Помоги мне, Зулечка. А?

– С какой стати?

Крылья стретчера пару раз дрогнули.

– Ты же Мышке помогал. Обязанности имел.

Адель рисковала, но безвыходная ситуация заставляла действовать наугад.

– Элисон Самхайн – дочь знатного рода. А ты кто? Простолюдинка под её личиной.

– Между прочим, Мышка сама предложила мне здесь пожить.

– Ах, эта глупая отзывчивость, – съехидничал Зулька. – А всё из-за этого красноглазого алифа… Не было печали, – вдруг разразился ругательствами планировщик. – Такая ведьма была. И что? Сгинула. Вместо себя рыжую куклу привела, – он всплеснул ручками. – Нельзя! Ой, нельзя ведьмам влюбляться.

– Почему?

– Потому что влюблённые бабы – дуры. А влюблённые ведьмы вообще становятся ненормальными! Ты хоть знаешь, что она едва ли не женила меня на фамильярке алифа? И женила бы! Думаешь просто так поставила эту поганую мышеловку?

– Так! – пристрожилась Адель. – Ты поможешь мне?

– Нет!

– Ну и сиди тогда в ловушке, пока Мышка не явится за тобой, – насупилась она. – Сейчас положу тебя в шкаф. Полежишь там семестр, глядишь, успокоишься.

Нахальное, но смешное создание отличалось исключительно вредным характером. Но Адель чётко поняла, что без такого помощника в академии делать нечего. Планировщик знал всё и мог рассказать о многом. Отвести куда нужно, подсказать, что искать и где. Пришлось встать с кровати.