Эту книгу Семёнов нашел в Центральной библиотеке, и не понятно, каким образом ему разрешили взять её с собой, почему сейчас она была у него дома.

Он бережно открыл старую книгу под названием «Человек. Спорт. Природа».

– Так что же это за книга? – он открыл её и на развороте прочитал: «Книга рекомендуется студентам и слушателям, изучающим историю спортивного движения».

Уже несколько дней прошло, но Семёнов не написал ни строчки для своей книги о Дятлове. Он изучал литературу по этой теме, все изданные интервью и фотографии, которые относились к этой трагедии. Ему казалось, что пока недостаточно информации, чтобы продолжить. Ведь для него важнее всего была правда. Он хотел описывать достоверные, документальные факты, а не выдумывать несуществующие события. «Истина превыше всего!» – излюбленная фраза нашего писателя.

«Истоки развития туризма в УГТУ-УПИ, – продолжал увлеченно читать Семёнов, – относятся к 1918 году, когда впервые в Горный институт, на базе которого потом возник университет, а в последствии и УПИ, были приняты студенты, в семьях которых основой всегда был дух путешествий, открытий, настоящий дух геологов-исследователей…»

Время бежало незаметно. Семёнов читал взахлёб и вычленял нужную ему информацию по делу. Взяв ручку, он что-то помечал себе в свой толстый блокнот, записывая цитаты из книги:

«Игорь Дятлов, безусловно, являлся самым активным действующим спортсменом и одним из лучших организаторов самодеятельного и массового туризма в институте. Конечно, в его команду нелегко было попасть. Он предъявлял высокие требования не только к физическим кондициям ребят: выносливости, физической силе, но и к моральным качествам человека: совместимости, общительности, терпеливости, способности восхищаться и радоваться природе, вносить в коллектив свежую струю, умению петь, веселиться, играть, расслабляться. Посмотрите на его замечательные фотографии. В них не только великолепно композиционно построенные пейзажи, но предстают динамика маршрута, мастерски отснятые сценки отдыха в виде акробатических пирамидок, групповых и индивидуальных портретов. Игорь не просто отбирал, он готовил ребят к трудным походам. Например, перед Саянскими выездными лагерями в марте – апреле перед весенней распутицей выезжали с ним на склоны горы Волчихи, учились ходить в связках по скалам и заснеженным склонам, познавали секреты ориентирования на местности, устраивали холодные ночёвки. Игорь не мог взять каждого в свою команду, отправляющуюся в категорийный поход, но формировал из студентов группы, уже подготовленные к самостоятельному прохождению маршрутов. Причём делал это с искренней заботой и доброжелательностью…»

Семёнов закрыл глаза, его голова опрокинулась назад, на мягкую спинку кожаного бежевого кресла. В его голове опять завертелись картины того времени, как будто он перенёсся туда на машине времени. Он снова оказался в Свердловске в 1959 году…

08 января 1959 года. Свердловск. СССР

– Внимание, товарищи!.. Пожалуйста, прекращайте разговоры! – девушка с пробором и гладко зачёсанными волосами постучала ручкой с металлическим колпачком по стакану… – Попрошу внимания! Перерыв закончился, давайте продолжим заседание, так как уже вечер, – посмотрев на часы, грустно вздохнула девушка с пробором, – и уже хотелось бы закончить и разойтись по домам, в которых нас ждут наши семьи…

– А у кого нет семьи, тот может задержаться попозже?.. – выкрикнул с задних парт Пенкин.

По аудитории пробежал нездоровый смешок.

– Товарищ Пенкин, прекратите балаган, иначе вам придётся покинуть заседание!.. Итак, у нас на повестке дня ещё несколько вопросов. Так как заседание длится уже более двух часов, в целях сокращения времени на обсуждение, я предлагаю следующие два вопроса объединить в один. Они звучат так: «Цели и задачи похода» и «Состав участников похода». Прошу руководителя проекта ознакомить нас с данной информацией.

Дятлов снова вышел перед аудиторией, и, встав за кафедру, открыл свои записи:

– Цели и задачи похода, – громко зачитал он. —

1) Знакомство с природой и хозяйством Северного Урала.

2) Проведение бесед и докладов среди населения.

3) Повышение спортивного мастерства участников похода.

4) Изучение глубины промерзания грунтов по данным опросов и наблюдений жителей Северного Урала.

Здесь я зачитаю небольшое описание той местности, в которую мы идём.

Урал в тех местах представляют ряд параллельных хребтов со сглаженными вершинами, среди которых поднимаются высшие точки: Отортен (1182), Гумпкапай (1152), Чистоп (1292), Ойко-Чакур (1279), Молебный камень (1296). Зимой и летом выпадает много осадков (снег до 1,5—2 м). Морозы достигают -40°С. Реки в верховьях быстрые, незастывающие. Приуралье изобилует болотами, горелыми лесами. Особенно богат здесь животный мир. Белки, соболя, лисы, куницы, рябчики, тетерева, рыси, росомахи, лоси и многое, многое другое.

Это такое краткое представление о Северном Урале.

Дятлов глотнул воды из стакана и продолжил:

– В поход к горе Отортен я пригласил только опытных участников, которые уже прошли проверку на выносливость и спортивную подготовку в прошлых походах и которые имеют уже спортивный разряд. Также в выборе участников похода я исходил из слаженности коллектива и благоприятного психологического климата. Так как поход продлится более двадцати дней, поэтому коллективу придётся находиться в, так сказать, социальной изоляции и замкнутом психологическом пространстве. Я учитывал ещё и психологическую совместимость участников предстоящего похода. Я выбирал проверенных ребят, с которыми я уже бывал в походах и с которыми у меня сложились товарищеские хорошие отношения…

– Товарищеских отношений мало в таком трудном походе, – внезапно прервал его председатель комиссии Королёв. – Здесь нужна прежде всего дисциплина. Без дисциплины не будет успешен ни один поход, ни одно мероприятие.

– Конечно, мы это прекрасно понимаем, и я считаю, что я способен организовать свой коллектив и привести его к намеченной цели, а именно: покорить вершину 1182 горы Отортен и успешно вернуться обратно. Я считаю, что о нашей группе ещё услышат во всем Советском Союзе и даже во всем мире. О нас ещё напишут в газетах!..

– Ну, давайте мы отодвинем ваше тщеславие немного в сторону и приземлимся сейчас с небес в данную аудиторию, – оборвал мечтательность Дятлова товарищ Королёв. – Представьте теперь нам свою группу.

– Вот тринадцать человек, которых я выдвигаю для участия в походе на Северный Урал:

1. Дятлов Игорь Алексеевич (это я) – год рождения 1936-й, студент 5-го курса радиотехнического факультета Уральского политехнического университета, кратко УПИ; на моём счету по три похода I, II и III-й категории трудности, имею опыт руководства походами в каждой из групп сложности; обязанности в походе – руководитель.

2. Дубинина Людмила Александровна – год рождения 1938-й, студентка 4-го курса строительного факультета УПИ; участвовала в одном походе I категории и трёх II категории сложности; обязанности в походе – завхоз.

3. Вишневский Юрий Николаевич – 1938 года рождения, студент 4 курса энергофака, имеет шесть походов, один из которых относится к III категории трудности.

4. Колеватов Александр Сергеевич – 1934 года рождения, студент 4-го курса физико-технического факультета; был в походах всех категорий сложности; обязанности в походе – зав. снаряжением.

5. Колмогорова Зинаида Алексеевна… – Дятлов закашлялся, снова выпил полстакана воды и продолжил, – 1937 года рождения; студентка 5-го курса радиотехнического факультета; за её плечами шесть походов, в том числе один поход III категории трудности; в походе она будет ответственной за ведение дневника.