Добежав до своей аудитории, Нинка сунула руку в карман и достала свёрнутый клочок бумаги. Быстро развернув записку, она прочла:

«Встречаемся сегодня около 21-й аудитории в 18».

19 марта 2018 года. Минск. Беларусь

Звонок продолжал звенеть всё пронзительнее и громче.

– Девчонки, бегите на пары, вы опоздаете! – кричал Семёнов вслед Людке Пустошкиной и бежал за ними.

Он бежал за подружками, призывая их не опоздать на пары, а звонок не прекращал звенеть. И коридор института не заканчивался, и куда-то делись все студенты, и вокруг была пустота. «Куда все исчезли?» – с ужасом думал Семёнов, затыкая уши от пронзительного звонка. Семёнов бежал и бежал, чтобы укрыться от этого нарастающего звука. Он искал выход, чтобы выбежать на улицу, но коридор не заканчивался. Он начал задыхаться и вдруг упал… А звонок снова звенел у него в ушах.

И тут он проснулся:

– Фу-фу! Что за чертовщина такая?

Рядом на прикроватной тумбочке, прыгая от вибрации, звонил будильник на смартфоне, оповещая своего хозяина о том, что утро наступило и пора вставать. Семёнов перевернул смартфон вверх крышкой и снова рухнул лицом в подушку.

– Что же это мне такое приснилось? – Семёнов напрягся, вспоминая ночной кошмарный сон. – Какие-то студентки, Пустошкина… Неверов… Дятлов… Дятлов?! Ах да! Объявление!.. Объявление о заседании маршрутной комиссии!

Семёнов подскочил с кровати и кинулся к ноутбуку:

– Ну, давай, загружайся, старик! – обратился он по-дружески к своему рабочему инструменту. – Ну вот, наконец!

Он открыл файл Word под названием «Дятлов» и захотел быстро набрать на клавиатуре тот сон, который он увидел этой ночью.

– Так, подожди, – обратился Семёнов сам к себе, – что это такое? «Девчата, идите сюда…» Так это начало моей книги! Я уже это написал вчера вечером. Значит, во сне повторилось то, о чём я уже написал?

Семёнов был рад, что начало книги положено и что этим утром он проснулся не у себя в кресле, как бывало ранее, а в своей комфортной кровати, и даже разделся перед сном.

Он радостно потянулся, подошёл к панорамному окну своей гостиной и посмотрел через него на пока ещё зимний Минск с высоты птичьего полёта.

– Да, зима не спешит уходить, несмотря на то, что на календаре уже 19 марта, – улыбнулся Семёнов. – Но, как же всё-таки красиво за окном! Нужно выйти прогуляться, что-нибудь перекусить и выпить чашечку кофе с утра. Ну, а потом за дело!

Семёнов так и сделал. Ему не хотелось сегодня готовить себе свой традиционный «холостяцкий» завтрак. Нет, он продолжал его любить, но вот именно сегодня ему не хотелось завтракать одному.

Он быстро оделся, как всегда, элегантно: серый костюм, светло-бежевая рубашка и галстук с перламутровым отливом.

Проходя мимо кухонного стола, он заметил что-то блестящее. Это было помолвочное кольцо, оставленное Светой, его девушкой, скорее всего, уже бывшей. Семёнову стало ещё более одиноко. Он положил кольцо в шкатулочку и спрятал его в тумбочку около своей кровати.

Уже застёгивая куртку на ходу, он вбежал в открытый лифт и нажал цифру «1». Лифт ответил ему подмигиванием красной лампочкой над дверью, что обозначало на языка этого дорогого и большого лифта, что он в данный момент не работает.

– Как всегда! Ещё и это! – прорычал Семёнов, стукнув лифт кулаком по железному табло, хотя тот так и не понял за что. – Придётся спускаться с пятнадцатого этажа пешком… Ну что же, это будет утренней разминкой, и так живот выпирает во все стороны.

Выйдя из подъезда, Семёнов глянул на часы. Было уже без десяти девять утра: «Так в девять открывается „Cafe Netto“, что напротив „Шакаладнiцы“, в котором дают неплохие завтраки. Если идти пешком, то это займёт тридцать минут. Как раз и прогуляюсь».

Так, размышляя, Семёнов направился к улице Красной, чтобы съесть завтрак в «Cafe Netto». Было морозно и прохладно, несмотря на яркое солнышко, кое-где ещё лежал снег. В этот момент задребезжал телефон в кармане брюк.

– Алло. Да, Михаил Сергеевич… Да… Да… Да… Как обычно… Да, работаю… О сроках помню… Нет… Нет… Нет, не подведу… Да, «Солнечный Манхэттен» в процессе. Я помню о сроках.

«Опять соврал, – подумал Семёнов. – Как я могу ему сказать, что забросил все предыдущие проекты и занялся одним единственным, который интересен лично для меня?..»

Зайдя в кафе, Семёнов направился к своему излюбленному месту, где он часто завтракает, – к столику возле окна посередине ряда. Ему нравилось здесь бывать, нравились мягкие серые диванчики, на которых можно свободно раскинуться и поработать, пока для тебя приготовят завтрак.

– Доброе утро! – поздоровался с Семёновым молодой официант. – Что будете заказывать?

– Что у вас сегодня на завтрак?

– Как обычно. Я могу предложить: омлет Grill с сыром «Моцарелла», ветчиной и соусом «Песто»; каша овсяная с яблоком и клюквой; сырники; тонкие блинчики…

– Я закажу сырники со сметаной, – перебил быстроговорящего официанта Семёнов.

– Что желаете из напитков? – продолжал своё дело официант.

– Апельсиновый фреш и кофе «Американо», пожалуйста.

– Что-то ещё?

– Нет, этого достаточно.

Официант удалился за сырниками для Семёнова, а наш герой в это время посмотрел в окно, где люди бежали туда и сюда, мимо него, как бы не замечая. Он опять почувствовал какую-то тоску и одиночество. Ему захотелось позвонить Светлане, но он боялся, что она не возьмёт трубку или снова накричит на него… —

«Я не трус, но я боюсь, – говорил сам себе Семёнов. – А чего бояться? – опять же сам себя спросил Семёнов. – Что ещё может быть хуже того, что вчера произошло, помолвка разорвана. Всё, к чему шли и к чему стремились последние пять лет и пять месяцев, в роли жениха и невесты – всё коту под хвост!» – лицо Семёнова изображало невыносимую тоску. Он крутил в руках мобильный, проверяя его на наличие новых сообщений, но никто ему не звонил и не писал.

– Ваши сырники и сметана, а также апельсиновый фреш и кофе «Американо», – улыбаясь, принёс завтрак официант. – Приятного аппетита!

– Спасибо.

Жуя свои мягкие, пахнущие ванилью сырники, заливая их обильно свежей сметанкой из скрынки, Семёнов снова мысленно вернулся к своей книге. В то время, как его рабочий инструмент, ноутбук, находился дома, это не останавливало ход его размышлений. На любой случай у него всегда с собой был его незаменимый друг – смартфон. Приложение, преобразующее звуки в текст, было его незаменимым спутником и ассистентом. Таким образом, он мог наговаривать слова, а приложение автоматически преобразовывало их в текст и сохраняло в памяти смартфона. Потом, придя домой, можно было перебросить текст на ноутбук, в свой тайный файл под названием «Дятлов».

Во время еды мозг активно насыщался полезными микроэлементами и начинал активно работать.

– Следующая глава называется «Заседание маршрутной комиссии», – продиктовал Семёнов своему смартфону…

08 января 1959 года. Свердловск. СССР

– Ну что ты так долго, копуша? – зашипела Людка Пустошкина на запоздавшую подружку. – Уже всё началось! Как мы теперь прошмыгнём незамеченными в аудиторию, если мы никак не относимся к походу?

– Ну простите, девчонки, профессор задержал после пары… – оправдывалась Нинка.

– Ну ладно… Пошли разведаем, о чём они говорят.

– Так я так и не поняла, зачем нам разведывать именно эту группу Дятлова, какая у них тайна, ты можешь рассказать? – не терпела Дашка.

– Тайна в том, – голос Людки Пустошкиной опять стал тише, и она начала говорить почти шёпотом, как будто её могли в чём-то уличить, – что Дятлов разработал свой маршрут, по которому никто до него не ходил. Он планирует подняться на гору Отортен, которую манси называют «Горой мертвецов»…