Всё он понимал. Абсолютно всё! В том числе и моё умение определять лож!
- Не останешься в накладе, - уверил я мужика.
Грех было не наградить парней. С моей точки зрения, они словно в радиоактивную шахту входили... Однако перстни я сразу понёс к Элидару.
- Слепые... - только увидев перстни и медальоны, произнёс Элидар. - Орден Слепых магов. Специально себе глаза... портили, - подобрал, крутя рукой, слово Эль, - чтобы силы лучше видеть.
- Яр Источник нашёл.
- Ну и что?
- Спускаются к нему.
- Останови.
- Он уже ушёл.
- Пошли за ним.
- Зачем?
- Зря. Пользы никакой. Разве что увидим как на обычных людей магия может действовать. Я только что с Ротимуром и Свонком переговорил, - сменил тему Эль. - Знаешь, кого они боятся?
- Давай погадаем... - съёрничал я.
- Тебя.
- Да?!
- Ты демон. Злой, питающийся душами людей, демон, - вполне серьёзно произнёс Эль. - Заманиваешь рабов и селян на Север, чтобы вобрать потом их дух в себя. Пил души пленных, иссушая тех. Имеешь власть над магами. Говоришь на языке демонов...
- Умно придумали... Кто распространяет такие слухи? Император или Орден?
- Откуда ж они знают... У меня к тебе просьба. Если вдруг начнёшь силу "пылесосить", то подальше от Ротимура держись. По крайней мере, первое время.
- Он к нам насовсем?
- Ротимур, да. Вместе с семьёй. Я уже послал за ними в Прибрежную. Свонк обратно поплывёт. Купец...
- Значит, не так страшно меня малюют, раз жить приехал.
- Страшно. Ты там чуть ли не с щупальцами. Я тебе вкратце рассказал. А у Ротимура выхода не было. Дворцовая стража нашла его... Ты вроде выпить предлагал? - Эль задумчиво дробно постучал пальцами по столешнице.
Давненько я не видел друга в таком подавленном состоянии. Молча, встав, я подошёл к шкафчику. Посмотрев на запечатанные кувшины, выбрал с более крепким содержимым.
Рассказ Элидара был грустным. Новости было две. Первая касалась геноцида пришедших из нашего мира. То есть Орден, поняв, с кем имеет дело, устроил обширные поиски по Империи попавших землян. В ход были пущены все средства. Награда за поимку ставших странными или потерявших память людей. Наказание, тем, кто покрывается скрыть таковых. Даже те, кто знает такую игру как шахматы, подвергались проверке магов. Дабы усилить желание населения сдать попаданцев, ну и оправдать казни, было объявлено, что мы являемся Адептами смерти, вселяющимися в людей. Что в прочем то было недалеко от истины. Вселение имею ввиду. А вот конкретно я, был объявлен самым главным Магом смерти. В общем, агитационная война. Новость не самая хорошая конечно. Можно было бы плевать. Но мы оба понимали, что Орден ведёт поиски не просто ради развлечения или казней... Орден ищет информацию. А, учитывая смуту, он вполне может стать во главе Империи. Благо и враг, с которым могут справиться только маги, найден.
Вторая новость касалась самого Элидара. Вернее его семьи. Друг вывалил её не сразу. Имперцы начали искать всех, кто был когда-то в окружении Эля. И отнюдь не с целью поблагодарить. Уже принародно казнили деда Элидара, как пособника Адептов. Мать и отец, после возвращения Зарука, исчезли. И непонятно было, то ли пропали в казематах дворца, то ли сбежали. Все, кто хоть как-то контактировал с Элем, разыскивались. Даже из той тысячи, где он служил, увезли в Дуварак несколько десятков вояк. Попал под раздачу и Ротимур. Он начал своё полулегальное существование ещё в то время, когда Элидар навёл шороху в Дувареке, казнив одного высокопоставленного хмыря из Дворцовой стражи, взяв приступом Императорский дворец и разорив пару балзонств. Развлёкся парень тогда. Но не об этом... Ротимур ещё тогда был вынужден скрыться у родственников в Якальском локотстве. Но с полгода назад (пересекается с высылкой Зарука), на него прямо охота началась. Парень, ощущая пятой точкой грядущие неприятности, не распаковывал вещи из походной кибитки. Ну и уж когда совсем прижало, ринулся к нам. Свонка - купца доставившего Ротимура, тоже достаточно потрепали. Вплоть до проверки Ордена. Но он оказался более-менее "чист" перед имперцами.
- Деда жаль... - приподнял кружку Эль.
- Земля ему пухом, - поддержал я.
- Сожгли, суки. Даже не четвертовали, а сожгли... Живым... Лёх, дай тысячу.
- Не могу. Сейчас каждый человек на счету, - понял я, что друг просит совсем даже не денег в займы.
- Что ты там об Источнике говорил?
- Нашли грот к нему.
Мишка замахнул содержимое кружки.
- Это хорошо... Это надо...
- Зачем? - осторожно спросил я - такого Мишку я ещё не видел.
- Силу даёт. Большую. Даже обычному человеку. Только умирают они потом быстро. Луну... может две...
- Интересно... Так Яр!..
- Нет. Там надо луну продержаться для смертельной дозы. Не переживай, - отмахнулся Эль. - Помогу. Поболеют, конечно... Отпусти меня...
- Очумел? Я не держу.
- Суки... Знаешь... Я всё понимаю... Но так хочется...
- Месть - блюдо, которое подают холодным.
- Цитатами, давай меня ещё завали!.. Крови хочу!
- Да не вопрос. Сначала тесним орков. Потом захватываем Ханырокское и Халайское... Следом щемим Империю. - Возможно, юмор был в данном случае не к месту, но парня надо было как-то приводить в чувство.
- Орден надо валить...
- Развивай бойцов. Плацдарм готовь.
- Лёх... Есть один человек... Далеко только очень... Он поможет.
- Давай без ваших оккультных таинств.
- На границе Дуваракского и Колского локотств...
- Уже стоп. Полгода если на "Драконе".
- Хорошо... - Эль начал трезветь...
Сволочи же они маги... хотят, пьяны, хотят - нет. Визуально видно...
- Лёх... Мне нужна бумага.
- Лопухом обойдёшься.
- Я не шучу!
- Сволочь. Тогда лишай и меня блаженства...
- Какого?
- Пьяного!
Супруга делает это нежно. Отрезвление имею ввиду. Элидар, в зависимости от настроения, с определённой долей садизма. Отрезвление имею ввиду! Но в этот раз... Как бы передать ощущения... Кувалдой по затылку? Нет, не то... Произошло всё очень быстро, но субъективно... Словно из мозга медленно высасывают жизнь путём обескровливания оного... Хотя слабое сравнение, поскольку из меня жизнь... Стоп! Очень похоже на то, как та тварь отправляла нас сюда! Очень! Дикая боль, тысячи уколов, перемещающаяся из лобной части к мозжечку, который словно в кулак кто-то сжал...
- Изувер, - пробормотал я пересохшими губами поддерживающему меня магу - я на некоторое время потерял способность к ориентации в пространстве.
Эль не ответил.
- Зачем? Дай попить.
Мишка всё так же, молча, дойдя до алкошкафа, достал оттуда кувшинчик. А кувшинчик не простой... Эликсир, секрет которого унёс с собой Гогох, был прекрасен. В том смысле, что помогал практически от любой боли. Но, по какой то причине Гогох делал его в неимоверно малых количествах. Я пытался "раскрутить" деда, но он тогда ответил, что кровь его пьём. То ли в прямом, то ли в переносном смысле... Кто же теперь знает. Тягучая жидкость устаканила вьюгу в моей голове.
- Полегче нельзя было... Зачем?
- Сам просил.
- Бумага зачем?
- Листовки нарисовать.
- Партизан, блин.
- Против нас ведут информационную войну. И хотим, не хотим, надо отвечать.
- Ты полагаешь, люди умилятся и бросятся нам на помощь?
- Нет. Простой народ нет... А вот алтыри!.. Маги, те, что прячутся от Ордена.
- Ну да. И придёт к нам армия.
- Да это не причём. Знаешь... Многие знатные скрывают детей лет до семи. Разумеется, потом их по головке не гладят, но факт есть факт. Пытаются определить, маг родился или нет. И если маг... Я полагаю, что в Империи гораздо больше магов, чем считает Орден. Думаю и все истории про то, что нам не выжить на Севере, были придуманы Орденом, чтобы сюда не сбегали.
- Всё равно к нам сейчас никто не пойдёт.
- А сейчас и не надо...
- Просто нагадить хочешь?
