Уинтер огляделась вокруг. Поразительным для нее было то, что они построили компанию на основе товаров, которые, в случае катастрофы, становились ценнее, чем золото.

По пути к задней двери фабрики Трейн показал ей еще несколько приспособлений, которые они изготавливают. Когда они вошли в помещение, он включил свет. В комнате находилось три холодильника и две морозильные камеры, с прикрепленными на них инвентарными списками.

— Вот они, — он кивнул в сторону холодильников.

— Где? — растеряно спросила Уинтер.

Трейн прошел вперед и открыл один из холодильников. Внутри были сотни полиэтиленовых пакетиков с мелкими семенами внутри. У Уинтер отвисла челюсть.

— Когда мы комплектуем заказы, пакетики часто могут попадать не на свои места. Они разложены в порядке нумерации.

— О каком порядке ты говоришь? Это бардак. — Уинтер была поражена: как они вообще могли что-либо найти среди сотни этих маленьких пакетиков, беспорядочно сваленных внутри.

— Поэтому их и нужно разложить по местам. Кстати, они должны находится в холоде, поэтому не оставляй дверь открытой надолго, так как в холодильниках выставлена определенная температура. Вынимай по нескольку за раз, чтобы их разложить.

Ободряюще улыбнувшись, он оставил ее одну в комнате. Открыв дверь холодильника, Уинтер изучила беспорядок внутри. Закрыв ее, она прошла к двум другим, где обнаружила такую же картину. Она не могла понять, как хоть что-нибудь можно было найти внутри, если пакетики давно уже лежали не по порядку. Засучив рукава, она приступила к работе с первым холодильником.

Двадцать минут спустя она покинула фабрику с решительным выражением на лице. Райдер снаружи занимался своим мотоциклом, когда она попросила его принести ей ключи и сумочку из дома. Вернувшись с ее вещами, он вручил их ей.

— Увиливаешь от наказания? — пошутил он.

Сердитый пристальный взгляд, которым Уинтер уставилась на него, оборвал его смех. Сев в свою машину, она была горда собой, что не треснула его своей сумочкой.

«Доллар Бин» был ее первой остановкой. Она вошла внутрь магазина и взяла тележку. Очень быстро Уинтер нашла все необходимые ей товары. В магазине было довольно пусто утром, но когда, оплатив покупки, она направилась на выход, то столкнулась в дверях с Кармен и ее родителями.

— Доброе утро, мисс Симмонс, — поприветствовали ее родители Кармен.

Кармен не поздоровалась, отказываясь разговаривать, и даже не посмотрела на нее.

— Доброе утро. Я не знала, что вы вернулись в город, — обратилась Уинтер к родителям Кармен.

— Ненадолго. Мы приехали в город, чтобы продать участок, на котором был наш дом, — печально ответила миссис Джонс. — Простите, что мы не пришли навестить вас в больнице. Нам так жаль, что из-за неверного суждения нашей дочери Джейк выместил свой гнев на вас.

— Не нужно… — Уинтер начала было говорить, но Кармен перебила ее.

— Джейк тут ни при чем. Я продолжаю это вам говорить, но никто не слушает меня. — Кармен зло посмотрела на Уинтер. — Я не знаю, кто напал на вас, но это был не Джейк.

Уинтер смущенно спросила:

— Но он же был осужден. Я прочитала в газете, что он признался.

Уинтер боялась, что ее вызовут в качестве свидетеля, и испытала облегчение, когда узнала, что ей не придется давать показания.

— Он был напуган после того, как поджег наш дом. Он был зол и сделал ошибку, но он не трогал вас. Прокурор предложил ему сделку с признанием вины и, зная, что никто в этом городе не поверит ему, он согласился на нее. Но я верю ему, — со злостью сказала она. — Это не он причинил вам боль.

Уинтер могла сказать, что девушка была так же страстно увлечена им, как и летом.

— Я ничего не помню о той ночи, но спрошу шерифа, есть ли вероятность того, что произошла ошибка. — Уинтер видела надежду на лице девушки и поспешила предостеречь ее. — Кармен, он был на территории школы в ту неделю, и я знаю, он был очень зол на меня за то, что я рассказала твоим родителям, как плохо он обращался с тобой.

— Он не делал этого, — упрямо повторила девушка.

Уинтер попрощалась с родителями Кармен. Она надеялась, что они смогут начать заново подальше от Трипоинта.

* * *

Все члены клуба уставились на нее, когда она вернулась обратно на фабрику с несколькими пакетами в руках. Отправившись в заднюю комнату, Уинтер оставшуюся часть дня раскладывала все в холодильниках. Девушка даже не прерывалась на обед, желая поскорее закончить эту работу. Она была так занята, сортируя семена, что не заметила, как открылась дверь. Теплыми руками Вайпер обнял ее за талию, притягивая спиной к своему твердому телу.

— Веселишься?

Уинтер покачала головой:

— Твоя система ни к черту не годится, но с этим покончено.

Вайпер отпустил ее и открыл холодильник, где было несколько корзин с семенами. Вместо сваленных в кучу сотен пакетиков, она разложила их в большие упаковки и рассортировала по нумерации. Вайпер восхищенно присвистнул, когда закрыл дверь одного и открыл дверь другого холодильника, в котором все также было разложено. Приподняв бровь, он посмотрел на Уинтер и открыл последний холодильник, в котором все тоже оказалось рассортировано. Уинтер злорадно ему улыбнулась.

— Я впечатлен, — сделал комплимент Вайпер.

— И должен быть, — продолжала она злорадствовать.

Вайпер улыбнулся ее восторгу.

— Ты же знаешь, что этот порядок ненадолго?

Уинтер перестала улыбаться.

— Почему это?

Вайпер пожал плечами.

— Вот увидишь.

— Это хорошая система.

— Согласен. Но она все равно долго не продержится, именно поэтому это один из видов наказания. Это постоянная работа, которую нужно контролировать.

Уинтер могла понять это.

— По крайне мере, это не будет моей работой. — Она обняла его за шею. — Я больше не планирую получать наказания. Я выучила свой урок.

— Надеюсь, что нет. — Он сжал ее задницу. — У меня на уме есть несколько более интересных для тебя наказаний, чем раскладывание семян в холодильнике.

Вырвавшись из его рук, она подошла к двери и открыла ее.

— Но не сегодня, я голодна.

Они вернулись в дом, поужинали и, расслабившись на диване в его спальне, смотрели телевизор. Вайпер смеялся над ее жалобами о различных сортах зеленых бобов и проигнорировал предложение сократить их до одного сорта. Таким образом, если она снова заработает это же наказание, то чем меньше раскладывать, тем лучше. Уставшая Уинтер растянулась рядом с ним. Заметив ее движения, Вайпер потянул ее за руку, поднимая на ноги.

— Тебе пора спать.

Уинтер облокотилась на него, не в состоянии удержаться и не поморщиться. Вайпер наклонился и поднял ее на руки. Он отнес ее в ванную и включил душ, пока комната не наполнилась паром. Он помог ей снять вещи, и они молча приняли душ. После того, как они вытерлись, Вайпер помог ей дойти до кровати и потянулся за «Ибупрофеном» на тумбочке. Протянув Уинтер пузырек, он направился к маленькому холодильнику, чтобы достать бутылку воды. Запив таблетки, она легла обратно, и он притянул ее к своей груди.

— Не напрягайся завтра, сегодня ты сделала слишком много, — посоветовал он.

Уинтер кивнула, прижавшись головой к его плечу.

— Со мной все будет в порядке.

— Будет, красавица, — пообещал Вайпер.

* * *

На следующий день Уинтер воспользовалась советом Вайпера.

Не напрягаясь, она подогнала его отчеты, потом решила почитать книгу. Проголодавшись, она спустилась вниз, где нашла Райдера и Трейна. Они готовили обед — то есть засовывали замороженную пиццу в духовку. Решив отказаться от пиццы, она сделала себе сэндвич. Захватив бутылку воды, она направилась к выходу из кухни.

— Если вы положите пиццу прямо на решетку, то корочка приготовится лучше, даже у замороженной.

Мужчины поблагодарили ее за совет. Уинтер напевала себе по нос, когда поднималась обратно наверх, чтобы закончить читать книгу. Поздно вечером Вайпер принес ей ужин, после чего они провели тихий вечер вместе перед тем, как лечь спать.