Они танцевали, а мне вспомнился рассказ Рика о том, как его мать учила его танцевать, а он постоянно наступал ей на ноги, и она даже не морщилась - так была увлечена. Наверное, так же, как Шейла учила Роя - сосредоточенно и предельно серьезно. Она в тот миг казалась старше его на пару десятилетий как минимум. Ни дать ни взять, мамаша с великовозрастным оболтусом, которого она взялась обтесать. Разве что мало какой оболтус будет относиться к танцам с такой серьезностью.

В доме мисс Роузен был и бассейн, шикарный бассейн – на дне его прятался проектор, превращавший кафельные стенки в коралловый риф с яркими рыбками, а потолок над бассейном, как и в патио, освещался имитатором солнца и казался голубым небом с облаками. Шейла завела обыкновение приводить туда Роя, пару раз я слышала, как она настойчиво говорила ему «Закрой глаза. Не думай. Не рассуждай. Просто воспринимай». И он усаживался на берегу бассейна, сидел там, иногда опускал босые ноги в теплую прозрачную воду. Почему-то я думала, что Рой был похож на подростка на каникулах.

Рассказывать мне Дейву тогда, в общем, было нечего. И лишь за три-четыре дня до того, как хозяйка исчезла, у меня появилось о чем ему рассказать. Но тогда уж было поздновато.

Я увидела их у бассейна – обнаженных, вцепившихся друг в друга, непристойно стонущих. Вернее, сначала я их услышала… Конечно, это просто гадко - подглядывать за тем, как твою хозяйку жарко натягивает специал, которого она привезла для опытов. Но, черт меня побери, они смотрелись так, что… Могу только сказать, что в тот вечер, вернувшись домой, я набрала на «Пенфилде» код «Исступленный порыв вожделения» и… вы ведь понимаете, о чем я? Хотя какой уж тут порыв вожделения, если тебе далеко не шестнадцать, от тебя ушел муж, а из зеркала на тебя каждый день смотрит измятое лицо уставшей от жизни старой кошелки.

В следующие дни я выполняла работу как автомат – стараясь не думать. Не смотреть. Не видеть. Может, черт возьми, у всех ученых разные методы, говорила я себе, может она таким образом хочет как-то… по-своему развить специала. Я покраснела до ушей от этой мысли и почувствовала, что хозяйка пристально смотрит на меня. Стерва! Знала, наверное, что меня муж бросил. Но я не могла совсем выключить зрение, если вы понимаете, о чем я. Это же невозможно – не видеть. Кроме того, мне казалось, что хозяйка сама хотела, чтобы я смотрела на нее и Роя. Не на то, как они занимались любовью, конечно, а просто… чтоб оценивала, как они смотрелись вместе. Так мне показалось, так я и Дейву Холдену сказала – уже потом.

- И как же они смотрелись вместе? – спросил заинтересованно Дейв.

- Как мужчина и женщина, - ответила я.

Как обыкновенные мужчина и женщина, мать их! Не как специал и ученый, уж во всяком случае. Уж позднее, когда я все узнала от Дейва Холдена, я уверилась в том, что именно Шейла отвечала за мозги тех сбежавших с Марса репликантов – почему бы и нет, в конце концов, она ведь как раз специалист по искусственным мозгам? Репликанты прикончили Тайрела, и если уж Шейла стала наследницей, то кому это могло быть выгодно как не ей?

- Может быть, Шейла Роузен сама была «шкурой»? – выпалила, наконец, я, окончательно взвинченная улыбочками и усмешечками, с которыми Дейв меня выслушал.

- Женщине положено быть красивой и нежной, - все еще смеясь, сказал Дейв, - а вовсе не заниматься проблемами мировых заговоров. К тому же, я знаю доподлинно – «шкурой» был как раз этот самый Рой.

Тут Дейву позвонили, он спешно засобирался и ушел, чмокнув меня небрежно в щеку. Мерзавец, грязный коп! Рой… «шкурой» - много они понимают. Если кто из них и был «шкурой», так точно Шейла Роузен, и вы бы согласились со мной, если бы видели то, что видела я в тот самый день, когда приехали Ада Гроцци из «Гроцци Индастриз» и с ней полицейский с фамилией то ли Меш, то ли Реш. Кажется, про этого Реша-Меша мне рассказывал когда-то Рик – тот-де с таким удовольствием отправляет репликантов в отставку, что Рик сам как-то посчитал его репликантом. Ну, а мисс Ада Гроцци могла потягаться с мисс Роузен – тоже уложенные в стиле пин-ап волосы и красная помада, жакет с прямыми плечами, стягивающий фигуру в рюмочку, и юбка-карандаш, холодный взгляд и пятидюймовые шпильки. Гости проследовали в кабинет, а мне мисс Шейла велела считать себя свободной. Роя я нигде не видела.

Перед уходом я, как обычно, обошла гостиную и пункты контроля автоматических систем дома. Так я до сих пор и не знаю, остался ли тот монитор включенным по невнимательности или мисс Шейла включила его нарочно. Думаю, что нарочно. Так что я могла увидеть на экране все, что происходило в кабинете.

Разговор я почти не слышала, а доносившиеся отдельные фразы не могла понять. Когда Рой возник у меня за спиной, мисс Роузен как раз с негодованием говорила что-то этой Гроцци и Решу. Как такой здоровяк, как Рой, умудрился подкрасться ко мне бесшумно, ума не приложу. Но меня он словно бы и не видел, смотрел на экран. На очередной фразе Шейлы он сорвался с места - и словно его ветром выдуло в коридор. Я и не ожидала от него такой прыти: через минуту он уже был в кабинете. Не знаю, что там у них произошло, я увидела как Реш ударил мисс Роузен, а влетевший в кабинет Рой схватил Реша за горло, как кухарка хватает цыпленка. В один миг Реш отлетел в сторону и сполз по стене, а пистолет, который вытащила Ада Гроцци, оказался в руках Роя. А мисс Ада оказалась, судя по всему, на мушке.

- Понятно, зачем мисс Шейла приручала его, - сказал Дейв, когда я ему это рассказала. – Ей нужен был охранник, а на штатных охранников Тайрел она не могла положиться. Почему же он не вышиб сучке Гроцци мозги?

Почему?.. И я бы хотела знать, почему Рой не выстрелил, если уж он был роботом. А только держал обоих «гостей» под прицелом, пока они пятясь, ругаясь (Ада Гроцци) и охая от боли (инспектор Реш), выползали из кабинета. Послышался рык Багси и быстро удалявшиеся истошные вопли.

Когда я вбежала в кабинет, Рой уже усадил мисс Шейлу в кресло. Щека у нее быстро опухала, она держалась за горло, на котором темнели следы пальцев (а я вроде и не видела, чтобы ее кто-то душил) и постанывала.

- Хорошо, что ты не сломал ему спину, - улыбаясь сквозь слезы, говорила она Рою, который был явно подавлен и смотрел на свою дрожащую руку с зажатым в ней пистолетом так, будто видел оружие впервые в жизни. – Мне бы не хотелось провести в гипсе остаток дней.

Я готова поклясться, что сказала она именно это. Хотя когда мисс Шейла меня увидела, она приняла обычный вид холодной неприступности и резко напомнила, что я могу считать себя свободной. Если бы мгновение перед тем я не видела, как она смотрела на Роя, я ни за что не поверила бы… Но своим глазам я привыкла доверять.

- …я буду бесполезен, - донесся до меня голос Роя, когда я выходила. Готова поклясться, что они потом целовались.

Вот так оно было, и вы меня не убедите, что «шкура» может удержаться от выстрела. А вот охомутавшая бедного парня стерва вполне могла быть репликантом. Если так, надеюсь, что когда-нибудь Рик или Джон, или тот же Реш отставят ее.

На следующий день оба они, и Рой, и Шейла исчезли из Лос-Анджелеса. Меня еще много раз допрашивали представители Тайрел и полицейские, но я говорила немного. Они, конечно, не верили мне ни на грош – они убеждены, что Рой взял Шейлу в заложницы. Уж конечно, удобнее считать, что во всем виноват мужчина. А между тем женщина бывает ничуть не лучше, если вы понимаете, о чем я…

Дейву Холдену потом стало не до меня, и мы перестали встречаться. Я нужна была ему только для того, чтобы раскопать что-нибудь о Рое и Шейле. Полицейский, что с него взять! Все они одинаковы – Рик вон даже не собрался с духом поговорить со мной откровенно, когда уехал - просто написал письмо откуда-то из Канады

Комментарий к Two for joy (Айрен Декерт)

“As Time Goes By” - песня из фильма “Касабланка”

http://pleer.com/tracks/189460tu8k

“Summertime”, играет Чарли Паркер http://pleer.com/tracks/5087147ThfU