– Хорошо. Поработаю радисткой. Но с тебя конфетка.

– Какие вы, девчонки, всё-таки меркантильные особы, – и не дав готовым словам выпорхнуть из уже сложившихся язвительной улыбкой губ ведьмы, демонстративно деловым тоном продолжил, обратившись к подошедшему к ним главе своего клана: – Глен, ты с ребятами со мной или со счетоводом?

– Мы, пожалуй, присоединимся к брату Витусу. А уже от него отправимся в клановый замок.

В принципе, Тём его намерение понял. Глен рассчитывал, что брат Вит станет для него отмычкой к казначею Ордена Плачущей Богини. Но тут норд мог побиться об заклад, что Глен не угадал. Брат Юр из тех, кто сам выбирает с кем ему дружбу водить.

Когда за монахом, ведьмой и сынами Тараниса погасло окно портала, Тём в своём рюкзаке выбрал свиток с порталом на пятерых и приготовился шагнуть в Ольхар. Свиток мигнул и погасился, а все остались там, где и были до этого. Близнецы, которым первый опыт хождения порталом сегодня пришёлся по душе, сейчас разочаровано крутили головами, не понимая, почему не сработало волшебство. Не понимал этого и норд. С ним такой глюк приключился впервые Он полез в рюкзак за следующим свитком, но Нобуо поморщился и, придержав его руку, сам достал свиток портала, но из своей сумки, и уже через мгновение отправил всех в открывшееся куда-то окно.

Точка выхода оказалась на знакомой Тёму набережной Марасеи. На белый мелкий песок пляжа, разительно отличающийся от жёсткого песка Харжистана, всё так же нежно накатывала морская волна. Будь с ними Эшшу, она бы уже неслась прыжками к морю, чтобы с разбега сигануть в теплую, ласковую воду. У Тёма от воспоминаний о том купании губы сами собой растянулись в улыбке.

Нобуо не дал Тёму насладиться воспоминаниями, требовательно рыкнув:

– Теперь и ты сможешь. Открывай портал к принцессе.

Воссоединение подданных и будущей царицы получилось теплым и торжественным одновременно. Но совсем не таким, как его себе представлял норд. Это было совсем не встреча отца с дочерью. Не было слез и объятий, не было воспоминаний и заверений. Мизуки сказала Нобуо все положенные в таких случаях слова благодарности, но теплота тона никого из присутствующих не ввела в заблуждение. Благодарила не спасённая девочка, благодарила своих подданных правительница, готовая править страной и народом.

Когда же Мизуки в разговоре обращалась к Тёму, то некая отстраненность и превосходство, присущие правителям, исчезали из её голоса. С нордом опять говорила хозяйка торговой лавки, подарившая ему когда-то кинжал.

А то, что её кинжал всё ещё у норда, принцесса почувствовала сразу. Закончив обязательную церемонию и вкратце обговорив положение дел в Харжтистане, она попросила подданных подождать перед входом в снятый ею гостиный дом. Оставшись с Тёмом наедине, первым делом протянула руку за кинжалом. Получив желаемое, легко, самыми кончиками пальцев провела по тёмному металлу, с жадным интересом рассмотрела поменявший цвет камень в рукоятке.

Потом с грустью протянула кинжал обратно норду.

– Он стал совсем твоим. Так сытно и вкусно его давно не кормили. Душа попадает в плен к камню на тридцать лет. Постарайся за это время взять от неё всё, чем она может быть тебе полезна.

Тём мысленно усмехнулся. Как бы ни хотел, но это уж вряд ли. Тридцать лет срок долгий, а столько играть в Файролл он уж точно не собирается. Так что придётся подыскивать ускоренные методы общения с пленённой душой патриарха.

– Нобуо ничего не сказал, но я уверена, что у тебя уже есть свой план моих дальнейших действий. Я бы хотела его услышать.

Ух, какая решительная. Но кое-какие мысли у него действительно есть. И поделится ими с принцессой он и сам собирался, тем более что предыдущее задание по-прежнему висит в активных.

Норд согласно наклонил голову.

– План, не план. Есть предварительные наметки по людям, готовым пойти в бой, чтобы вернуть тебе престол. А действия совсем простые, – быстро перемещаемся порталом к Вариэлу или к другому, определённому Нобуо городу, где объединяем наши силы с повстанцами и…

– Ничего не получится, – Мизуки отрицательно покачала головой. – В Харжистан нельзя открыть портал на отряд более десяти существ. К тому же порталом перехода одно и то же лицо может воспользоваться не чаще чем раз в месяц. Ещё мой прадед, – у Мизуки в голосе появились глубокие и торжественные ноты, – мой великий прадед заставил магов придумать и установить такой щит над всем Харжистаном, который практически полностью обезопасил его от внешних врагов.

– Красиво и засадно. Значит мой впустую сожжённый свиток портала, это не внешний глюк. Ну и ладно. Разве ж знал твой прадед, что эта его замечательная придумка с запретом на масс-порталы не позволит правнучке быстро справиться с внутренним врагом, – спокойный голос норда, несколько сбил принцессу с пафосной волны, и она не стала дальше вспоминать о славных деяниях своих предков.

Дзынь!

Тём пробарабанил пальцами по столешнице какой-то ритм.

– Мизуки, с твоего позволения, я тут подумаю, как нам решить эту задачку от твоего прадедушки.

Принцесса кивнула, с царским спокойствием усевшись ждать когда Тём преподнесёт уточненный план действий.

А тот первым делом заглянул в свой дневник событий.

Вы выполнили задание «Опальная принцесса и её сторонники».

Данное задание являлось вторым в цепочке скрытых заданий «Воцарение на престол».

Вам доступно скрытое задание «Буря в пустыне».

Данное задание является третьим в цепочке скрытых заданий «Воцарение на престол».

Условие: Вместе с привлечёнными союзниками вернуть царский трон Харжистана принцессе Мизуки.

Награды:

2500 опыта;

2750 золотых;

+20 единиц к уважению у харжитов;

Предмет из царской оружейной палаты (рандомно).

В качестве помощи вы можете привлечь союзников общим числом, включая НПС, не более 150 особей.

Это было очень серьёзное предложение. Оценив масштаб следующего задания, мозг Тёма включился в привычную аналитическую работу, просчитывая и взвешивая возможности, шансы, ресурсы и варианты участия в наметившейся частной военной кампании.

Первое сообщение от него ушло Игору. Тём надеялся, что тот уже вернулся из своей поездки, и с большой вероятностью сейчас находится в Файролле.

«Привет. Я в Ольхаре. Похоже, я готов отдать тебе обещанный долг по суперквесту. Нужно поучаствовать в ЧВК. Место проведения кампании, как ты догадываешься, Харжистан.

От тебя требуется переброска армии на южное побережье. Со мной и принцессой будет около восьмидесяти бойцов. Так что с тебя два драккара и твои люди. Всё надо было ещё вчера.»

Быстро полученный ответ откровенно порадовал Тёма.

«Поход в почти закрытую локацию? По следам викингов? Пощипать богатых южан, к тому же нелюдей? Конечно, я в деле! У меня недельный отпуск, думал махнуть на Байкал. Теперь, готов провести его в Харжистане)). Если всё случится, как я думаю, то у тебя скоро будут мои два драккара и мой хирд.»

«Годится. Когда ждать? И, кстати, Мизуки ведь тоже нелюдь.»

«Нет, Мизуки своя. К тому же умиляет, как кошки с новогодних постеров. Милые создания. Да, а буду я завтра с рассветом».

Глен, только получив приглашение, тут же отписался, что будет в Ольхаре в течение получаса, и они все решат на месте.

Подтверждение участия в деле миссии в сорок рыцарей Ордена Плачущей Богини у норда уже было. Эшшу передала его по линии ещё час назад, не забыв сообщить, что она очарована обходительностью и галантностью брата Юра.

Получив все ответы, норд поднял глаза на Мизуки:

– Всё! Теперь будем ждать. К утру точно будем знать, сколько бойцов мы подтянем здесь, на Севере, под твои знамёна. Я обещал Нобуо что будет не меньше тридцати рыцарей из Ордена Плачущей Богини. Получилось несколько больше, – Тём улыбнулся принцессе.