– Нет. Стулья вперед, – Тём покрутил головой, отгоняя прилипчивую фразу. Всё-таки вставил часть её в ответ, вызвав ступор у Нобуо.

– Сначала разбираемся с духами, а потом сразу, не задерживаясь, идём за принцессой. Вам нечего бояться, что духи убьют меня или ведьму. Мы из бессмертных.

– Я знаю, и я не скажу, что меня радует. Но я понимаю, что выбор такого посланника как нельзя лучше показывает мудрость нашей будущей государыни. Хорошо, будь по-твоему.

Получив вынужденное согласие и двух проводников в Оазис от Нобуо, явно недовольного таким решением Тёма, норд проведя несложный подсчёт «Раз – это я, два – это ведьма, три – это брат Витус, четыре и пять – это близнецы, Анат и Анти. До перегрузки парома остаётся ещё пять мест!», залез в свою почту.

Первая весточка ушла на Север.

«Игор, я сейчас на Юге, в Харжистане. Есть квест на освобождение заброшенного форпоста от духов. Надо не более 5 бойцов. В плюсах репутация с Орденом Плачущей Богини и харжитами. Ограничение по уровню 110. Если интересно, срочно отпишись.»

Ответ не заставил себя ждать:

«Интересно. Харжистан это всегда интересно, но я занят. Ты меня чудом застал в игре, через два часа у меня самолет. Но, это во-вторых. А во-первых – по уровню я уже не пройду. Так что удачно тебе разобраться с духами. Если не найдёшь никого в команду, напиши, я подключу к тебе ребят из своего хирда.»

Ха. Чего это «не найду»? У меня теперь целый клан для набора бойцов в команду имеется. Клан, это же почти семья. Или Глену это задание будет не интересно?

Тём не мудрствуя, скопировал послание, отправленное несколько минут назад Игору, только поменял в нём имя адресата.

Ответ от Глена пришёл так же быстро:

«Ребята будут готовы минут через тридцать. Воспользуйся свитком портала для перехода в замок, возьмёшь у казначея другой взамен использованного.»

Ну, вот! Совсем другое дело. Нет, всё-таки клан – это точно семья.

Едва Тём вышел из портала перед воротами замка, как был встречен Гленом, с которым была пятёрка незнакомых норду соклановцев.

Глава клана был, как обычно при своём клейморе и в безупречно чистом, выглядевшим, будто только что сработанным иглой крафтера, зелёном плаще. Он что, зачаровал плащ каким-нибудь «грязескатыванием» или «пылеотталкиванием».

Коротко и крепко пожав норду руку, Глен не стал дольше разводить церемонии и сразу перешёл к делу.

– Ныряем сразу назад? Мы готовы. Я с вами тоже пойду. Давно хотел побывать хотя бы в одном из трёх государств нелюдей. Всё руки или ноги не доходили. Это локации с ограничивающими условиями доступа игрокам. Порталы работают, только если ты получил задание на выполнение квеста в такой локации. И то избирательно. И никак иначе. Не знал? Есть в игре и такая фишка. Так что пятьдесят на пятьдесят, что у тебя портал сработал бы. И хорошо, что я был уверен в тебе и успел всё организовать к быстрому переходу. Даже, чтобы время зря не терять, прихватил тебе дополнительных пару свитков портала. Или ты планировал ещё что-то сделать, в кланхран, например, заглянуть?

Тём пожал плечами. Вообще-то хотел. Мысль провести инвентаризацию рун, имеющихся в наличии у клана, засела в нём прочно. Но нетерпение на лице Глена, означало только одно: поход Тёма в кланхран терпит. Разве что заявку на будущее можно озвучить и сейчас. Что норд и сделал.

– Поехали. За рунами в хранилище я уже после Харжистана загляну.

– Ру-унами, – весело протянул Глен, – вон ты куда лапки запустить собрался? А ничего у тебя не выйдет. Не лежат там руны. Очень ходовой товар. Поговорим после квеста, подумаю, чем твоему желанию помочь. У тебя, кстати, какие из них уже имеются? Раз интересуешься, то имеются сто процентов.

– Имеются, – Тём отнекиваться не стал, – руна «Эйваз» и руна «Вейрд».

– Руну «Вейрд» знаю. Даёт +7 % к защите от ментального воздействия. Добрая помощница. А «Эйваз» это что?

– От воровства. Минус 7 % к шансу быть обворованным.

– Весело. Ладно, вроде и рановато тебе ещё дарить, но уж очень хочется. Пусть будет аванс. Ждите, я быстро.

Глен пошёл в замок и, пока Тём раздумывал относятся сказанные ему сейчас слова только к рунам или к ожиданиям Глена по заключенному с нордом договору, глава клана уже вернулся и протянул Тёму небольшой деревянный пенал.

– Владей!

Малый планшет для совмещения (слияния) рун.

Редкий рукотворный предмет из коллекции мастера Дрока.

Вместимость – три руны.

Срок использования – неограничен.

При смерти владельца не выпадает из инвентаря, шанс на то, что в этом случае руны останутся в нём – 50 %.

Виды оповещения о слиянии:

В случае удачного слияния рун – золотистое облачко;

В случае неудачного слияния рун – звук 'Пфффф'.

Порадовал Глен, сильно порадовал. Надо будет у Эшшу выцыганить третью руну, чтобы поэкспериментировать. Вот только этот редкий звук «пфффф» смущает, как бы не оконфузил при ведьме ненароком.

Тём осмотрел ребят, что стояли рядом с Гленом.

– А это, значит, специально обученная команда «Охотников за привидениями».

Глен почему-то обиделся на это замечание.

– Нормальные ребята. А каких бойцов ты хотел? Уровень не задирал выше шестидесятого, чтоб с тобой там не носиться. Команда слаженная, плюс обвес, что сейчас на них, по статам, считай, десяток уровней добавляет. Мага вон тебе даю, у нас в клане исторически с магами не очень, среди основателей клана их вообще не было. Поиграли, осознали, что без них можно, но сложно, как пехотой против кавалерии. Думаю, с мобами +10 процентов к среднему уровню команды, что выполняет квест, проблем быть не должно.

– Глен, да я без наезда сказал. Чего ты завелся? Просто вспомнил, на какое задание идём, вот и вырвалось сравнение само-собой.

– Ладно, тогда открывай уже портал, не тяни кота за хвост.

– Вон они коты, только без хвостов, – Тём сказал это тихо, когда они с Гленом и командой вышли из портала во временном лагере на берегу Великой реки.

– А вон тот, седенький пожилой харжит у них главный.

– А он тоже с вами на задание идёт?

– Нет, он тут ждать будет.

– Хорошо. Знакомь нас, может быть, и я вас тут подожду.

– Нобуо, это Глен. Глава моего клана и наш союзник. Может выставить несколько десятков сильных бойцов.

Сановник отвесил церемониальный поклон и вежливо предложил Глену разделить с ним вечерний чай. Норд еле успел встрять с вопросом между вспыхнувшим внезапно взаимным интересом двух государственных мужей.

– Нобуо, а чтобы к Большому оазису добраться, надо будет в повстанческий лагерь возвращаться?

– Нет. От Вариэла есть удобная, хоть и заброшенная дорога. Выйдите в ночь. Близнецы хорошо знают эти места и доведут вас быстро. Как раз к рассвету подоспеете.

– Спасибо за совет. Мы сейчас пойдём, лучше на месте рассвета дождёмся.

– Прежде чем уйдёшь в Большой Оазис, назови место, где сейчас скрывается принцесса. Я больше не хочу рисковать. Даже одним шансом не хочу. А вы в Большой Оазис не на прогулку за финиками отправляетесь.

А чем, собственно он рискует? Квест в дневник заданий у него записан, перехватить его ни у кого не получится. Хоть с порталами не всё так просто. Глядя на то с каким энтузиазмом принялся чаёвничать Глен, не удивлюсь если у него получится снять ограничение на получение портала. А Нобуо реально нервничает. А ведь дядя не за себя старается, ему за державу обидно.

– Хорошо. Пообещай, что при любом исходе нашего боя с духами ты отправишься на Север не раньше следующего вечера и я скажу тебе где сейчас живёт принцесса.

Шагая вслед за проводниками по песку и чувствуя, как утренняя прохлада пробирает его ознобом, Тём окончательно понял, что пустыню он не любит. Единственное, что в ней он видел хорошего было звёздное ночное небо. И тут же решил, что если смотреть на южные звёзды каждый день, то восхищение может смениться привычкой. А если он на другом конце Раттемарка сильно затоскует по звёздам, то брат Витус с готовностью составит ему компанию сходить порталом полюбоваться на ночное небо Вариэла. Судя по тому, как спокойно тот говорил о возможности портал-перехода из Западной марки в Харжистан, для него это не проблема. А значит, ограничения касаются только игроков. Неписи в своём нелинейном сценарии таких преград не имеют.