– Может, не надо?

– Нет надо, а то вдруг со мной случится что-то непредвиденное, тогда, мой друг, ты встанешь на моё место и исполнишь наш долг перед нашим королём и отечеством. Пообещай мне, Роберт, что ты сделаешь это.

– Клянусь честью, мой принц, что я выполню всё, что вы прикажете, коли надо, не задумываясь ни на секунду отдам свою жизнь за короля и отечество!

– Вот смотри, этот меч, который я называл волшебным, мне вручил мой отец, я уже сказал тебе, что только этим мечом можно победить демона, который живёт на том острове, куда мы плывём. Одно не могу сказать тебе – откуда это меч, как и карта. Если со мною что случиться, то ты должен взять этот меч и с ним вступить в схватку с демоном, только этим мечом человек способен победить его. А тайна этого меча в том, что он приобретает фантастическую силу только в руках благородного и честного человека, лишённого корысти и зла. Именно сила и энергия добра многократно преобразуется и питает этот меч противоположной энергией, которой заряжены силы зла питающие демонов и дьяволов. Поэтому одного прикосновения этим мечом к демону достаточно, чтобы превратить его в прах. Мало быть мастером фехтования, сильным и ловким, чтобы победить в бою демона, нужно быть честным, добрым и абсолютно бескорыстным.

– Ваше высочество, я уверен, что вы сами победите демона, а я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы с вами ничего непридвиденного не произошло.

– Время покажет, а в тебе, мой верный Роберт, я не сомневаюсь, а говорю всё это на всякий случай, и чтобы ты знал про волшебную силу именно этого меча. Всякое может произойти с каждым из нас.

Громкий крик прервал беседу друзей, именно друзей. Принц Марк и Роберт дружили с самого детства, и Марк по прежнему к Роберту относился как к другу, а не как к вассалу, подданому. Когда они повзрослели, то этикет требовал, чтобы Роберт к Марку обращался соответственно. Принц возмущался поначалу и просил друга не называть его «Ваше высочество», но воспитание Роберта не позволяло ему допускать фамилиарность в отношении сына короля, он был педантичен, и, как офицер в этом отношении приучен к субординации. Потом и принц Марк привык к такому обращению и больше на этот счёт замечания своему другу не делал.

Земля! Вижу по курсу прямо землю! – наконец, прозвучал громко радостный голос смотрящего с мачты вперёд вахтенного матроса. Принц поднёс к глазам подзорную трубу и увидел на горизонте тоненькую зелёную полоску суши.

– Да, это тот самый таинственный зловещий остров, про который ходили легенды – уверенно произнёс принц.

Роберт, глянув в подзорную трубу, воскликнул:

– Этого не может быть, я сотню раз плавал в этих местах, могу поклясться всеми святыми, что ещё пять лет назад здесь острова не было. Хоть вы, принц Марк, показали мне карту с этим островом, но до последнего у меня были сомнения, что он тут есть. Я бы не был удивлён, увидев голые склоны вулкана, поднявшего сушу из-под воды, но тут огромный остров, заросший вековым лесом. Создаётся впечатление, что будто кто-то перенёс сюда готовый остров из другой части света.

– Так и есть – ответил принц.

– Но как? – расширив глаза удивился Роберт.

В ответ принц Марк только улыбнулся, ничего не сказав по этому поводу, лишь добавил к ранее сказанному:

– Мой друг, помни про этот чудесный меч и ничему не удивляйся. Думаю, что в этом походе нас ждёт много чудес, но мы должны сохранять трезвость ума и думать только о том, как выполнить свой долг перед Отечеством и королём.

– Я вас понял – уверенно ответил Роберт.

Принц, как капитан корабля, не ошибся и, несмотря на вчерашний шторм, смог установить правильный курс и нашёл этот остров. Возбуждение команды возросло, всем не терпелось скорее увидеть своими глазами то неведомое и необъяснимое, то, про что они знали только из недавно появившейся в королевстве Анако легенды. Странное волнение охватывало каждого от предчувствия предстоящей встречи с этой волшебной тайной.

– Неужели и правда там золото валяется повсюду? – сказал кто-то.

– Может и валяется, люди врать не будут – ответил второй.

– А что же мы не видели этого золота, ведь никто его привозил? – рассуждали они.

– А чего тут не ясно? Принц сказал, что золото дьявол охраняет, вот от страха и тронулись они, сбежали, вот и не привезли ничего. А у нас вон какая большая команда…

– Что ты мелешь – команда? Да дьявол любое судно, если захочет, то на дно отправит со всей командой.

– Да с дьяволом шутки плохи – соглашались многие.

С приближением корабля к острову, медленно зелёная полоска превращалась в видимую невооружённым глазом обозримую сушу густо покрытую зеленью, сквозь которую местами выступали скалистые острые отроги, издали похожие на башни крепости. По всем видимым глазом приметам остров показался команде необитаемым.

Признаков присутствия на нём людей не было: ни кораблей вблизи, ни маленьких лодочек не видно даже близко, только стаи чаек уверенно бродили по золотистому пляжу, чувствуя себя полными хозяевами этого неведомого людям кусочка земли на бескрайних просторах Синего моря.

Лес кругом стоял дремучий,

Не обычный дикий лес,

На дубу одном могучем

Располным-полно чудес…

Остров был действительно необитаем, на нём не было людей, и вообще этого острова когда-то не было, и не могло быть, пока его не сотворил себе сам посланник чёрных небесных сил с шестьсот шестьдесят шестой планеты Млечного пути. Среди скал, в недрах земли он устроил себе жилище и хранилище для энергии зла, и был его единственным обитателем.

Таких посланников, которых люди называют демонами или дьяволами на Земле много, каждый из них отвечает за определённую территорию или государство. Их задача состоит в том, чтобы копить энергию зла, исходящую от людей и этой энергией питать силы собственного тела и передавать её для питания основных чёрных сил на свою далёкую планету. Они – чёрные силы прибывают на Землю через расстояния и время путём телепортации и расселяются в тех районах планеты, где наибольшая концентрация зла, как правило, в тех местах, где идут войны, борьба за власть и богатство. Демоны постоянно ведут поиск и строгий учёт жадных и корыстных людей, помогают им прийти к власти в своём государстве, чтобы через них иметь возможность влиять на целые народы и страны, чтобы иметь постоянные и неиссякаемые источники энергии зла. Посланникам тьмы неподвластны люди, лишённые корысти и жажды наживы, им не подвластны любовь и добро. Поэтому они ищут тех, кто подвержен порокам и грехам, подпитывают этих людей и их окружение своей энергией зла, разжигают в них ненависть и коварство. Для своих целей они используют разные инструменты, в зависимости от места нахождения на Земле. Это золото и алмазы, это нефть и газ, различные полезные ископаемые и даже просто чистая питьевая вода, всё то, что может приносить прибыль, а значит, вызывать чувства жажды наживы и корысти, жадности и стяжательства, которые и становятся причинами зла и ненависти. Становятся причинами войн между целыми народами и странами.

Жилище демона представляло собой огромное сооружение из сплава циркония с алюминием глубоко под землёй. Это убежище дьявола по сути было оборудовано техническими средствами дистанционного управления устройствами и механизмами телепортации материальных предметов и любой энергии. Основными были средства для перемещения во времени и пространстве энергии зла в заданную точку и в нужном количестве, там же были средства наблюдения за людьми и хранения информации. Для наблюдения за людьми и округой вокруг острова посланник чёрных сил обладал средствами телепатии, вдоль большой стены были расположены огромные стеллажи, похожие на клетки, в которых шевелились в огромном количестве существа, очень похожие на земных летучих мышей. Эти мыши были средствами доставки датчиков наблюдения, с их же помощью демон устанавливал каналы телепортации чёрной энергии от злых людей. Они были столь прозрачные, что когда пролетали под светом, то под ними не было тени, потому они были невидимы человеческим глазом. Имея, возможность дистанционного наблюдения и управления, демон покидал своё подземное убежище крайне редко, только в исключительных случаях он сам телепортировался в нужное ему место. Именно поэтому люди редко встречают и видят демонов, а те, кто их видел, часто лишаются от страха рассудка. Он ненавидел чистый земной воздух, так как привык дышать на родной планете почти чистым метаном, поэтому в подземелье демона всегда подавался метан из недр земли.