После последних слов пришелец будто растворился в воздухе. Король что-то вспомнил, спросил, но ответа уже не услышал. Он долго сидел за столом, глядя на меч и карту, но так её и не развернул, потом встал и положил реликвии, оставленные пришельцем, в крепкий дубовый шкаф, закрыл дверку, большой медный ключ он забрал с собой. Двери в библиотеку он тоже запер на замок. Потом зачем-то подёргал дверь, словно хотел убедиться в её прочности, перекрестился и тихо промолвил:

– Слава Богу, слава вам силы небесные.

Уже в спальне, лёжа в кровати он долго размышлял о том, кого же послать на этот проклятый остров. Первая мысль была отправиться самому, но он понимал, что уже не молод и недостаточно силён и ловок, как в прежние времена. В его королевстве было много благородных и отважных рыцарей, но мог ли он доверить кому из них сразиться с дьяволом? Мало было не испугаться чудовища, надо было ещё выдержать искушение золотом. Он вспомнил слова посланника белых сил добра о том, что меч заряжается силой добра и бескорыстия, он соскочил со своей постели и в ночной рубашке чуть ли не бегом отправился снова в библиотеку, захватив ключи от дверей и шкафа.

Зайдя в библиотеку, он зажёг свечу, открыл шкаф и взял в руки тяжёлый меч, он трижды, как в прежние времена, лихо взмахнув им, разрезал со свистом воздух. Почувствовав в груди тяжёлую одышку, понял, что силы уже не те, а значит его личный поход может оказаться напрасным, а представившийся шанс победить дьявола упускать было нельзя.

– Этот меч заряжается энергией, а не твоё дряхлое тело, Кристиан, – пробурчал тихо король, и, заперев опять на замки шкаф и дверь в библиотеку, он тихо побрёл в свою спальню.

До утра не спал мудрый и добрый король Кристиан, и только, когда начался восход, лизнув лучами солнца стену спальни, король принял окончательное решение.

Встав с постели, он прошёл в библиотеку и велел пригласить к себе своего сына принца Марка. Марк прибыл к нему очень быстро и тревожно спросил:

– Отец, что-то случилось, никогда в такую рань ты не звал меня к себе?

Король внимательно рассмотрел сына, будто долго его не видел, встал из-за стола, и, обняв Марка за плечи промолвил:

– Сын мой, я не могу видеть больше, как жадность и пороки губят мой народ, я долго молил Всевышнего, чтобы он послал нам спасение. Сегодня ночью ко мне явился посланник неба, он сообщил, что прибыл с пятой планеты созвездия Тельца, и является покровителем нашего государства. Он поведал, что белые и чёрные силы с небесных светил давно наблюдают за людьми на грешной Земле. Белые силы сеют на Земле любовь и добро, приносящее всем счастье и покой. Чёрные силы несут людям ненависть и жадность, поэтому и возникают войны и междоусобицы.

– Мы, посланники пятой планеты Тельца – сказал он, – можем помочь вам, но побороть зло вы должны сами, если сможете изжить в себе жадность и алчность, которые являются началом начал всех пороков на Земле, таких как предательство, ненависть и вообще всех смертных грехов.

Есть в Синем море зелёный остров, которым владеет посланник чёрных сил, прибывший туда с шестьсот шестьдесят шестой планеты Млечного пути. Вы, люди, называете его и ему подобных демонами или дьяволами. Он, демон, хорошо зная человеческие пороки, заманивает людей вашей страны на этот остров, видом золота вселяет в них безумие жадности и тем самым губит их. Если у вас найдётся храбрый человек, который сможет противостоять соблазнам наживы и алчности при виде несметных богатств презренного металла, то он сможет сразиться с этим демоном и победить его, спасти ваш народ от неминуемой гибели.

Для этого я оставлю вам особый меч, заряженный частицами доброй энергии космоса, противоположных заряду чёрных сил. Только стоит раз прикоснуться этим оружием к демону, и меч превратит его в прах. Но есть одно важное условие, которое состоит в том, чтобы все помыслы этого храбреца были безупречно чисты и бескорыстны. Только с чистой и бескорыстной душою человек сможет победить демона, энергия этого меча преобразуется и усиливается только во взаимодействии с биополем бескорыстия и добра, храбрости и отваги человека. Победивший демона, сможет обрести богатства счастья и любви, чтобы поделиться ими с людьми, такими же бескорыстными, как и он сам.

Вздохнув и на минуту о чём-то задумавшись, король продолжил:

– Всё это мне поведал сегодня посланник белых сил добра. Потом, положив передо мной на стол этот меч и топографическую карту нашего моря, посланник белых небесных сил добра удалился так же внезапно, как и появился.

Король внимательно и долго смотрел на реакцию сына, убедившись, что тот внимательно его слушает, торжественно промолвил:

– Только тебе, мой сын, мой принц Марк, я могу доверить спасение нашего народа и государства. Я знаю, что ты честен, бескорыстен и храбр, я верю, что ты, как твой отец когда-то, сможешь смело пойти в бой с этим мечом. Возьми его, он твой. По этой карте, которую оставил нам посланник белых сил, ты сможешь легко найти проклятый остров, где затаился дьявол. На наших картах этого острова нет, да и не могло быть, так как он всего несколько лет назад появился там. Как, откуда? Я не знаю, может быть, что наши карты устарели, видимо не вносили давно на них изменения. Ты уже взрослый и умный воин, поэтому я верю, что ты всё сможешь. Да поможет тебе и твоему народу Бог.

Принц взял в руки меч и легко взмахнув им, сказал:

– Да, это точно такой же меч, как и мой, смотри, отец, он ровно входит в ножны моего меча, только на клинке странное клеймо и надпись на непонятном языке.

– Вот и хорошо, что этот меч привычно лежит в твоей руке – ответил король, – тебе будет легче владеть им, но никто не должен знать о его волшебной силе, кроме того, кому ты можешь верить как себе. Надпись на мече – это древний девиз белых сил добра, которые помогают людям. Нам, наверно, не обязательно знать то, что там написано, раз посланник мне про эту надпись ничего не сказал.

Король повелел сыну Марку снарядить в поход большой и быстрый корабль, набрать верную, надёжную команду и отправиться завтра же в путь, чтобы отыскать загадочный остров и победить злого демона.

Король Кристиан овдовел десять лет назад. Он очень любил свою жену Марию, а она его. От этой большой любви двадцать пять лет назад родился их единственный сын. Марка отец растил и воспитывал сам, не доверяя нянечкам и придворным воспитателям. Он лично сам обучил его искусству фехтования, которым владел в совершенстве. Привил сыну любовь к Богу, учил жить, соблюдая заповеди Господа, быть честным и храбрым. Он часто брал его с собой в морские походы, поэтому юный Марк с детства полюбил море всей душой. Он с десяти лет мог управлять небольшой яхтой и целями днями на ней плавал в прибрежных водах с небольшой командой. Марк прочёл много книг, любимыми повествованиями его были те, где описывались морские походы великих путешественников.

В семнадцать лет Король Кристиан отправил юношу учиться в военную морскую школу, закончив которую, тот служил в родном королевском флоте. Марк прошёл все офицерские должности на корабле: от командира артиллерии судна до капитана корабля первого ранга, был вполне зрелым и опытным офицером, которому были по плечу самые сложные задачи.

Марк понимал, что на него возложена очень ответственная задача, ему было не впервой идти сражаться с противником. Но до сих пор ему приходилось воевать только с пиратами, он не раз настигал тех в Синем море. Принц сам лично с мечом ходил на абордаж бандитских судов, которые оказывали жесточайшее сопротивление, были коварными и ловкими в бою. Зная, что при пленении, их, большую часть пиратов ждёт суд и виселица, они редко без боя сдавались в плен.

Иногда на рыбацкие деревни совершали набеги янычары Османской империи, поэтому корабли Анако патрулировали побережье, при попытках тех высадиться, приходилось им давать бой, иногда преследовать их.

Сейчас ему предстояло выйти на бой с самим дьяволом, выйти одному. Принц Марк был готов сделать это, даже на секунду он не ощутил чувство страха и сомнения, наоборот после слов отца он всем своим существом почувствовал небывалый прилив сил.