– Э-э-э. – Несколько ошалело протянула я, заметив, что он тут же поспешил на выход. – Ты куда?

– Им нужна помощь. – Скривившись от необходимости объяснять подобные вещи, тихо проговорил Дин Дон.

– ???

– Ксюш сейчас не время. – Резко прервал невысказанные возражения призрак и просто-напросто исчез в стене.

Вот ведь… Смачно выругавшись, подумала о том, что в общем то учитель нисколько не изменился. Такой же твердолобый гад, каким и был. Правильно, нафиг мне что-то объяснять, если у нас так и так нет будущего. А поцелуи ничего не значат, это так, не самый обидный способ заткнуть мне рот. Пришел, спас, поцеловал, исчез. Сволочь, в общем.

– Не спишь? – Заглянув в палату, Венера несколько смущенно посмотрела на меня. – Он уже ушел?

– Если ты про Дина, то он и не стремился здесь задерживаться. – Огрызнулась, внутренне обрадовавшись подруге. Так хотя бы накручивать себя не буду. А рационально мыслить я сейчас не в состоянии, слишком много чувств.

– Злишься? – Усмехнулась королева оборотней, присаживаясь на кровать рядом со мной. – Значит, поправляешься. Что опять у вас случилось и как тебе вообще удалось выжить?

– Мм-м. – Замявшись, вдруг поняла, что не в силах вымолвить про дракона ни слова, хотя очень хотелось поделиться. Услышав где-то на грани восприятия смешок, мысленно выругалась. Вот же… Везет мне в последнее время на манипуляторов. Ладно, попытаемся по-другому. Главное не врать, подруга это чувствует. – Не поверишь, это чудо какое-то.

– Да? – Правильно оценив мою задумку, Венера легонько прикоснулась к моей руке, считывая информацию о произошедшем. По мере того, как она узнавала детали моего спасения, ее и без того большие глаза становились еще больше.

– Твой отец отравился ядом призраков??? – Разумно решив не трогать пока тему дракона, изумленно спросила она, закончив сканирование.

– Яд призраков? – Теперь уже пришел мой черед удивляться. – Что такое? Почему я не знаю.

– Это легендарный яд, очень редкий и… страшный, в чем-то схожий с тем, которым отравили меня. – Зябко поведя плечами, подруга задумчиво посмотрела в окно. – Его суть в том, чтобы после смерти еще долго оставаться в разумном состоянии, сохраняя свои магические способности и память. Меняется только внешний облик.

– Камень его нейтрализует?

– Нет. – Покачала головой Венера. – Камень его запечатает.

Подруга старалась не смотреть мне прямо в глаза, я же зажмурилась от осознания того, ЧТО сейчас делается в подвале. Мой отец… Да, он тварь, гад и вообще, но такая смерть?

– Сколько времени. – Глухо проговорила я.

– От пары часов до вечности, все зависит от уровня запечатывающего его некроманта.

– Он сможет сбежать?

– Это исключено. – Раздался от двери тихий голос матери призрака. Выглядела она так, словно только что закончила успокаивать целое кладбище нежити. Глаза впалые, руки дрожат, а кожа истончилась практически до прозрачности. Недолго думая, она подвинула меня к стенке и легла рядом, укрывшись с головой одеялом.

– Э-э-э.

– Мадам Полина. – Раздалось из-под одеяла. – Приятно познакомиться. Дину только не говори, где я.

– И мне.

Это, блин, капец. У меня даже слов нет. Такая грозная и невероятно стильная женщина без вопросов прячется у меня под одеялом. Еще и знакомится оттуда же. Нет, я и раньше предполагала, что у Дина Дона не совсем адекватные родители, но не до такого же. Хотя… Вспомнив, как выглядел призрак при полной выкладке, я решила, что в этом может и есть какой-нибудь смысл.

– Привет. – Кивнув королеве, Дин Дон внимательно осмотрел помещение. Мы в это время старательно прятали мадам Полину под одеялом. Благо она совсем худенькая, не видно почти. – К вам мама не заходила?

– Нет. – Смотря на мага честнейшими глазами, спокойно проговорила Венера, после чего переспросила. – А вы Рыжа не встречали?

Действительно, я думала пес остался в подвале, но почему-то он не вернулся ни вместе с некромантом, ни вместе с призраком. Удивительно. Сразу же забеспокоившись, мысленно потянулась к нашей связи. Закрыто. Наглухо. Чувствуя, как в груди разгорается огонь раздражения на одно особо доставшее меня семейство, хотела было уже помчаться на его поиски, но тут мою руку сжала костистая рука некроманта. Пришлось задержаться на пару мгновений, пока высвобождалась из захвата. Этого как раз хватило, чтобы Дин Дон ответил.

– Он ушел малышей воспитывать, просил передать, чтобы ты не беспокоилась.

??? Странно все это. Что-то не припомню, чтобы Рыж когда-нибудь стеснялся меня в вопросе воспитания своих малышей. Кроме того, он никогда не кричит на рыжиков, он слишком их любит. Такое несвойственное для него поведение волновало, но вслух я сказала другое.

– Хорошо. Я пока отдохну.

Выразительно указав призраку на дверь, резко отдернула одеяло. В следующий момент Венера сдавленно охнула, а я несколько устало уставилась на практически полностью лишенного мышц и кожи скелета. Учитывая то, сколько сил было у моего отца, в этом не было ничего удивительного, но… Блин, жутковато как-то.

– Вы хотели со мной поговорить?

– Значит, видела уже. – Спокойно произнесла мадам Полина, внимательно проследив за моей реакцией. – Ну и что скажешь, думаешь ты готова периодически мириться с этим?

– Ну-у. – Вспомнив поцелуй со слегка страшноватым призраком, выразительно пожала плечами. – Думаю, мы сами с этим разберемся.

– Да? – Еще раз пронзив мое лицо своим взглядом, женщина неожиданно ласково потрепала меня по щеке, после чего исчезла в открывшимся портале.

Помешать ей я не могла в принципе, прикосновение отняло последние остатки сил. Сейчас меня даже комар убить смог бы.

Маленький мальчик на земной горке… Я прекрасно знала, кто он, но никак не понимала, зачем мне все это показывают. Напугать? Да мне итак этого хватает, в мире намечается нечто глобальное, поэтому Венеру травят практически каждую неделю. Конечно, не так, чтобы я по несколько дней валялась в беспамятстве, но и приятного тоже мало. Зачем тогда отцу понадобилось тратить на подобное видение целую кучу сил, ставя под удар свое намерение сбежать в виде призрака? Уверена, если бы не такая растрата, ему бы вполне удалось побороть мадам Полину, все-таки он годами пил магию из моих родственников. А так… он заточен в камень, откуда нет выхода в принципе. Тогда зачем? Так и не додумавшись ни до чего путного, открыла глаза и огляделась. Помнится, когда я отключилась была ночь, сейчас же ясный день, а значит прошло уже немало времени. Интересно, меня пустят к камню, если я захочу поговорить. Решительно встав, неожиданно покачнулась, почувствовав, как что-то внутри меня изменилось. Прислушавшись к ощущениям, выругалась. За неимением Кэров привязанные ко мне малыши, зачем-то разорвали нашу связь, отчего в груди засела пустота. Что происходит???

– Рыж!!!

Как бы я хотела фурией пронестись по коридорам дворца. Вот только сил хватало только на то, чтобы едва-едва передвигать ноги и шепотом звать своего пса. Я прекрасно знала, он слышит, но… почему-то не спешит идти мне навстречу. Лишь на смотровой площадке впереди показался и практически сразу исчез рыжий хвост, а в душе поселилось нетерпение.

Увидев впалые глаза хозяйки, я вздрогнул. Как же она устала… Однако сейчас это даже лучше, так Ксюша не будет требовать ответов. Мне и самому тяжело далось это решение, но иначе нельзя. За Кэрами и правда ведется охота. Тем более сейчас, когда мир готовится к большому переделу. Нельзя допустить, чтобы хозяйка все время боялась за родных.

– Ты… – Мое молчание не помогло, едва взглянув на рыжиков, хозяйка все поняла, а значит, эта мысль тоже приходила ей в голову. – Ты уверен?

– Да. Что-то надвигается на нас, не зря же он выжидал столько времени. Гораздо проще было отравить тебя пару лет назад, пока еще не все яды адаптировались к твоему организму.