— Вот как? Я, конечно, вижу тебя насквозь… и это удивительно, что ты не врешь! — недовольно хмыкнул Виоль. — А что же ты вернулся только сейчас, Роксэн?

— Потому что мне нужна твоя помощь, да, а ещё я наконец нашёл вот это. — Роксэн подошёл к своей сумке и достал оттуда узкий свёрток. — Твоё перо, Виоль.

Колдун развернул свёрток, и комнату озарил яркий свет, исходящий от большого белоснежного пера. Виоль аккуратно взял его в руки. Перо было тёплым и мягким. В руках зэфира оно стало светиться ещё ярче, ослепляя своим сиянием. В этот момент на глазах Виоля выступили слезы, которые зэфир тут же смахнул рукой.

— Теперь ты мне веришь?

— Да. — немного помолчав ответил гость. — Но… как?! Где ты его достал?

Наконец он широко улыбался, рассматривая своё перо.

— Это долгая история. Ты зэфир и знаешь, что я не лгу. Прости, Виоль, я бы правда и сам вернулся к тебе сейчас, чтобы выполнить контракт, но тут ещё подвернулась другая проблема! Одно наложилось на другое. Теперь и мне нужна твоя помощь, я нуждаюсь в той части контракта, которую ты обещал мне! Ну, я прощён? — Роксэн протянул гостю руку.

Зефир мягко улыбнулся волшебнику и пожал руку. Виоль простил его за все, что было, услышав правду. И сейчас он испытывал такую радость, что готов был сделать для Роксэна все, что тот попросит.

— Прощён, мой друг! А ты прости меня за то, что я побил тебя.

— Да, пустяки, я бы тоже вмазал тебе в рожу, если бы ты бросил меня с драконом.

— Давай не будем об этом, а то я снова тебя ударю! — Виоль громко засмеялся. — Спасибо, Роксэн. Я обязан тебе всем… Что ж, как я понимаю, тебе нужно изготовить какую-то особенную вещь?

— Да.

— Тогда приходите ко мне вечером на ужин, там вы мне расскажете, что с вами произошло, а я постараюсь вам помочь. Сейчас я покину вас, мне нужно разобраться со своим пером.

— Конечно, мы заглянем вечером!

Зэфир поднялся со стула, спрятал перо во внутренний карман, пожал руку Роксэну и Луи, попрощался с ними и ушёл, слегка хлопнув дверью. Теперь братья вновь остались одни. Луи недовольно смотрел на брата, он знал, что Виоль и Роксэн заключили сделку, знал, что его брат бросил зэфира, но то, что было на самом деле, заставило его задуматься над кое-чем.

— Сэн, можно с тобой поговорить. — вновь сев на кровать, спросил брата Луи.

— Да, конечно.

— То перо, которое ты отдал Виолю, оно действительно его? — он недоверчиво глядел на колдуна.

— Да, точно его перо, а что? — Роксэн с удивлением смотрел на брата.

— Просто как-то странно получается: мы приезжаем сюда, чтобы найти Виоля, который был готов разорвать тебя в клочья из-за того, что ты его бросил — просим его о помощи, а для того, чтобы его уговорить, ты откуда ни возьмись достаёшь волшебное перо зэфира, о котором я и не догадывался! И, как по маслу, Виоль соглашается нам помочь! То есть как-то странно — ты находишь то существо, убившее маму, нас тут сегодня чуть не убивают, потом мы отправляемся за помощью к зэфиру, который тоже мог бы нас убить, но тут возникает волшебное перо и все шито-крыто.

— Ты слишком много думаешь, Луи! Это удачное совпадение. Не забивай себе голову, ладно? А сейчас я хочу в горячую ванну. — Колдун потянулся, улыбнулся, достал из своего багажа пару маленьких бутылочек и ушёл.

«Удачное совпадение… Да, госпожа Фортуна, вы выбрали не того!» — проводив брата взглядом, подумал про себя Луи.

***

Вечером Роксэн вновь принял облик мужчины с тростью, а Луи — внешность милой девочки. Они собрались, спрятали свои вещи и отправились к Виолю, оставив Баюна в комнате, для охраны. Выйдя из гостиницы, они направились по узкой тропинке, освещённой маленькими летающими фонариками. Пройдя мимо закрытых лавочек, они наконец подошли к небольшой хижине с соломенной крышей и небольшой пристройкой с каменным дымоходом, из которого валил белый дым. Около пристройки была небольшая табличка с указателем «Кузнечная мастерская». Роксэн и Луи направились в главный дом.

Только они перешагнули порог, как их чары рассеялись. Колдун поднял голову и увидел над входом большой глаз, пристально смотрящий на него. Через миг он закрылся и пропал.

«Ещё один окулюс?» — подумал про себя колдун.

Со второго этажа к ним быстро спустился зэфир в какой-то рабочей одежде. Его лицо было перемазано сажей.

— Ачулюс, встречай гостей. — снимая большие кузнечные перчатки, крикнул Виоль. Тут в одной из стен появилась точно такая же дверца, как в лавке Роксэна, и оттуда выбежало маленькое существо, точь-в-точь похожее на Аркулюса, только без колпака. Ачулюс подбежал к гостям и улыбнулся. Вдруг из груди у Луи вырвался Аркулюс, спрыгнул вниз и крепко обнял Ачулюса.

— Не обращай внимания, все окулюсы — это порождение одной «матери», если это существо можно так назвать. — Увидев, удивлённое лицо брата, объяснил Роксэн.

— Да, и имена у них похожи. — Подойдя к братьям, добавил зэфир.

Луи лишь удивлённо взглянул на окулюсов, разговаривающих между собой на непонятном языке, пожал плечами и прошёл внутрь.

Дом у Виоля был очень уютным и светлым: в центре комнаты стоял мягкий небольшой диванчик, на котором было огромное количество различных маленьких подушек, на стенах висело множество картин и портретов с прекрасной женщиной — вероятно, это была Малика; на полках стояли цветы в горшках — Виоль был созидателем, ему, как и всем зэфирам, была свойственна тяга к прекрасному. Он любил выращивать цветы и рисовать, а ещё делать глиняные горшки различных форм и размеров. Однако было ещё одно ремесло, в котором он был лучшим из лучших — это кузнечное дело.

Упавшего с Сифрама Виоля подобрал старый кузнец, который спас зэфира от верной смерти. Он залечил его раны от вырванных крыльев и дал ему кров. Виоль прожил в доме кузнеца до самой его смерти, помогая старику во всем.

Будучи зэфиром, Виоль уже жил не один десяток лет в мире людей, не изменившись ни на год, поэтому его слава и мастерство кузнеца успели облететь всю округу. Он создавал не только обыденные людские вещи, но и искусное оружие самих зэфиров. Он мог выковать абсолютно все — его тело выдерживало огромные температуры, а его магические способности к управлению ветром позволяли поддерживать нужное пламя. Именно поэтому Роксэн и отправился к нему, чтобы попросить Виоля создать для него пару магических артефактов.

Виоль проводил гостей на небольшую кухню, где на столе уже стояли различные угощения и открытая бутылка отличного рома.

— Ты сам готовил? — удивлённо спросил колдун.

— Вместе с Ачулюсом. Который раз удивляюсь этим маленьким созданиям. — Виоль пригласил гостей к столу.

Мужчины сели за стол. Луи был очень голоден, поэтому сразу накинулся на еду и выпивку.

— Это невероятно вкусно! — с набитым ртом похвалил хозяина Луи. — Прости, — жуя кусочки тушёного мяса, продолжал он, — но это волшебно!

— Ешьте на здоровье. В моем доме вы можете чувствовать себя в безопасности. — Виоль сделал небольшой глоток из стакана с ромом.

Луи продолжал с огромным аппетитом уплетать все, что было перед ним. Роксэн же ел с небольшим аппетитом — это зэфир заметил сразу.

— Ну, рассказывай, Сэн, что случилось. Может, закуришь? — отложив приборы в сторону, спросил зэфир колдуна.

Роксэн достал свою палочку, которую он превратил в трубку, забил табаком и прикурил. Луи сразу поморщился — он терпеть не мог запах табака, но брату ничего не сказал.

Сделав пару затяжек, колдун рассказал Виолю все, что с ними произошло: про мадам Трюффо, про мёртвого кукольника Чачкинса и про взрыв в лавке. Про смерть матери Виоль знал уже давно.

— Вот все, что с нами произошло. — закончив свой рассказ, Роксэн убрал трубку.

— Хм… — Виоль задумался. — И это все связано между собой?

— Да. Сначала я не думал даже об этом, а потом все стало складываться в одну единую картину. — колдун утвердительно покачал головой.

— А вы знаете, кто это?

— Нет, я понятия не имею… — пожал плечами колдун.