Через короткий промежуток времени, Даре`эльмир уже готов был идти. Фейрана, обнимая его, плакала.

– Даре`эльмир! Прошу тебя, подожди, – вбежала к ним Камира, которая всё не оставляла надежд избежать его ухода, – Я поговорю с ними, они извинятся перед тобой!

– Какая теперь разница, Камира? Отец сказал, что я нежеланный ребенок, что я должен был умереть еще в утробе матери… После такого уже ничто не станет прежним, ты ведь понимаешь…

– Это неправильно… Бесчеловечно…

– Теперь уже ничего не изменить.

– Братик… Не уходи… Пожалуйста…

– Надо, Фейрана… Я бы только ради вас двоих остался, но… Не могу…

– Давай я хотя бы уговорю Винсента, чтобы ты шел утром…

– Нет, – твердо ответил Даре`эльмир, – Не хочу перед ним прогибаться.

– К чему эта бессмысленная гордость, Даре`эльмир?

– Камира, прошу. У нас нет времени на споры… Я должен сказать тебе нечто очень важное.

– Хорошо. Говори.

– Я не верю, что Винсент сможет вас защитить… И боюсь за вас… Я не знаю, что со мной случится, когда я смогу найти себе пристанище и где оно будет расположено, но я вам обещаю, что, когда я найду себе достойное жилье, я обязательно сообщу вам его местонахождение. Слушай внимательно: я не могу просто так подсунуть карту под дверь, но на востоке есть руины демонского храма. Фейрана сможет отвести тебя туда. Я спрячу карту с указаниями под одну из напольных плит и отмечу её магией… Если что-то случится, найдите меня.

– Я запомню… Иди сюда. Раз уж родители так с тобой обошлись, пусть хотя бы мы с Фейраной попрощаемся с тобой как подобает.

Камира обняла его.

– Прощай, Даре`эльмир. Может, ты сможешь найти свое счастье в мире за пределами отчего дома.

– Прощай, Камира. Прощай, Фейрана, – ответил воин, обнимая сестру, – И помните, о чем я вам сказал.

Фейрана не хотела отпускать брата, но Камира успокоила её. Даре`эльмир посмотрел на них со скорбью, но решительно повернул ручку двери и вышел, навстречу буре.

Глава IV

Очень скоро отчий дом пропал из поля зрения изгнанного, поглощенный грозой. Даре`эльмир шел, куда глаза глядят, стараясь, однако, запоминать свой маршрут. Ледяные капли дождя били по лицу и одежде, холодный ветер пронизывал до костей, но воин продолжал идти.

Стоило ему потерять счет времени и пройденным шагам, как он наткнулся на отряд людей.

– Кто таков, отродье? – с кривой усмешкой спросил его командир отряда, поигрывая кинжалом в руке.

Что интересно, Даре`эльмир прожил на этом свете вот уже двадцать лет и командиров, подобных этому, он повидал немало, но почему-то все виданные им особой красотой не отличались. Этот человек исключением не был. Длинный вертикальный шрам, пересекавший ослепший правый глаз, жесткая щетина и особая, отвратительная до крайности жестокая ухмылка, которую, казалось, офицерам Миранды выдавали вместе с погонами.

«Да, похоже, я действительно далеко зашел. Эти солдаты меня не узнают… Да и опознавательные знаки у них другие…», – подумал Даре`эльмир, призывая меч.

– Слушай, отребье, за твою голову нам весьма неплохо заплатят. Может, даже командир даст повышение. А мы как раз возвращались на базу, попали в бурю… Вымокли, замерзли, проголодались и так далее. Так что возится с тобой не хочется никому. Может, уберешь свою железячку, а взамен поедешь в Столицу на казнь относительно целый и даже с комфортом?

Демонический воин с презрением скривился и встал в боевую стойку.

– Да что с ним возится, Хантер? В бой! – крикнул солдатам офицер, рангом пониже Хантера.

Даре`эльмир ждал этих слов. Он почувствовал, как внутри из крохотной искорки вспыхнула чудовищная ярость. Все, что накипело в нем за этот день в виде чистой злобы и ненависти влилось в клинок. И это чудовищное чувство пришлось испытать на себе первому подбежавшему на опасно близкую дистанцию солдату. Воин бросился к нему и нанес мощный удар. Клинок его катаны вошел в плечо и, описав длинную дугу, разрубил несчастного на две части. Покончив с этим, Даре`эльмир бросился к другому, и каждый удар его меча, каждая капля крови, попавшая на кожу и каждый предсмертный крик жертв трехкратно усиливали ужасное чувство. Люди поняли свою ошибку слишком поздно. Солдаты умирали с чудовищной скоростью. Хантер и вовсе лишился головы раньше, чем успел пожалеть о своем выходе на поле боя.

Хрипло дыша, Даре`эльмир повернулся к последнему выжившему солдату. Тот смотрел на него вытаращенными от ужаса глазами. Воин поднял свой меч в его сторону, но не нападал, смотря на выжившего взглядом полным остывшей злобы. Несколько секунд человек смотрел ему в глаза, не в силах пошевелится от страха. Так бы он, казалось, и умер на месте от сердечного разрыва, но внезапно боец закричал, бросил в сторону Даре`эльмира свой автомат и бросился бежать прочь, однако ледяной снаряд, наколдованный его врагом, быстро догнал бегущего и тот упал с дырой в груди.

Сереброволосый воин тяжело выдохнул и повалился на колени от изнеможения. Кровь на его одежде возвращалась в землю, смешиваясь с каплями дождя.

«Довольно… Я выбрал этот путь. Я должен пройти его…», – подумал он, подставив лицо под льющиеся с неба потоки ледяной воды.

Холод освежил его и придал решимости. Воин поднялся на ноги, взял меч так, чтобы было удобно его нести, и отправился дальше.

На ночь он укрылся в лесу, спрятавшись от дождя и высушив одежду с помощью магии. Ночевать в условиях дикой природы ему приходилось и раньше, однако он осознавал, что нужно найти себе нормальное жилье. В идеале – недавно заброшенный дом. В крайнем случае – дом, отбитый у людских солдат. Последнее, впрочем, могло обернуться для него фатально. Вряд ли бы людские солдаты вот так запросто простили бы ему такую наглость, а лишнее внимание к себе ему было вовсе не нужно.

Утро следующего дня встретило его необычайной свежестью. Поохотившись и насытившись за счет добычи, Даре`эльмир продолжил свой путь. К счастью, на полноценные людские отряды воин в этот раз не наткнулся. На пути ему попались только двое разведчиков, посланных, судя по всему, на поиски отряда Хантера. У одного из них Даре`эльмир нашел карту. Эта находка его обрадовала – теперь указать Камире путь к новому пристанищу стало значительно проще. С навигацией у воина проблем не было и он, определив свое местоположение, уже сейчас нанес на карту первые пометки черным маркером, позаимствованным у того же убитого солдата.

Еще одну ночь демон провел в лесу. Ложась спать, он уже сознательно приготовился к тому, что утром опять в путь.

Глава V

Однако, это утро подготовило для него сюрпризы. Он уже готов был открыть глаза, как услышал тихий, едва слышимый шорох осенней листвы. Шорох шагов, причем не звериных. Кто-то осторожно, силясь не разбудить его, ступал по земле.

«Человек? Надеюсь, он один», – подумал воин, не шевелясь.

Неизвестный, тем временем, обошел потухший костер и приблизился к Даре`эльмиру. Он присел рядом и склонился над ним. Воин ощутил на своей шее лезвие кинжала. Медлить больше было нельзя. Даре`эльмир открыл глаза и отбросил кинжал магией. Воспользовавшись эффектом неожиданности, в мгновение бросился на противника и прижал его к земле, приставив к горлу вовремя схваченный меч.

Странно, но первое, что бросилось воину в глаза – грудь неизвестного.

«Что? Женщина?», – удивился он

Подняв взгляд выше, он увидел перепуганное лицо молодой девушки. Она смотрела на него выпученными от ужаса кроваво-красного цвета глазами. Её черные волосы были заплетены в хвост, красивое лицо искажено гримасой страха.

– Нет… Пожалуйста, не надо, – лепетала она.

– Кто ты? – спросил Даре`эльмир, – Ты не из мирандовских солдат? На тебе нет формы и твои глаза…