— А если, — неуверенно начала девушка. — Если я отвечу на все, даже на самые трудные вопросы… ты не тронешь меня?
— Мы это уже обсуждали, — эльс ухмыльнулся. — Мне кажется, ты пытаешься тянуть время, а я не намерен терпеть…
— Нет-нет-нет, — затараторила Вороница, поскольку он уже занёс руку над её телом. — Я только хочу быть уверенной, что не обманешь. Ты можешь пообещать, что не тронешь меня?
— Даю слово, — его чёрные глаза лукаво блеснули, — что не сделаю тебе ничего плохого, пока ты послушна.
Вороница тяжело выдохнула. Гарантия безопасности слабая, вряд ли он сдержит обещание, но хоть что-то.
— Итак, — эльс убрал волосы за ухо, — смотри мне в глаза и отвечай. Ты девственница?
Смирившись с безысходностью, Вороница слабо кивнула.
— Словами, — требовательно прошептал ей на ухо мужчина.
— Да, — с трудом выдавила из себя девушка, ещё сильнее покраснев.
— Как так получилось?
— Ты не знаешь, как получается, что девушки невинны? — съехидничала Вороница.
— Нет, — он криво усмехнулся. — У меня больше знаний, как они теряют невинность. Не увиливай от ответа. Почему у тебя ещё не было мужчины?
— Может, потому что мне всего восемнадцать лет? — огрызнулась девушка.
— Нет, глупенькая. Тебе УЖЕ восемнадцать лет. Все твои ровесницы, с которыми мне доводилось знакомиться, оказывались в восемнадцать лет законченными шлюхами. И вдруг такой сюрприз, — эльс довольно потянулся. — Ты очень красивая, я не поверю, что на тебя не обращали внимания.
— Но твои друзья не обратили же, — попыталась схитрить Вороница.
— Да, и, как мы выяснили, долго оставаться незаметной у тебя тоже не выходит — со мной ты вела себя не осторожно. Возможно, тебе не хватило терпения или ты сегодня обманулась, подумав, что в безопасности. В любом случае мне это было на руку.
Вороница нахмурилась. Мужчина точно угадал, почему его команда пропустила её. Такая проницательность насторожила девушку.
— Я не знаю, как ответить на твой вопрос, — она больше не могла на него смотреть. Он смутил её окончательно. — Что значит «как получилось»? Просто так.
— Просто так даже ваши земные кролики не трахаются, — возразил эльс. — И уж тем более человек ничего не решает просто так. Это был твой осознанный выбор. И я хочу знать почему.
— Я не захотела ни с кем спать, — Вороница надеялась, что этого ответа будет достаточно, но ошиблась.
— Почему? — не отступал мужчина.
Девушка замешкалась. Как же трудно ответить на его вопрос вслух. Отчего его не устроил предыдущий ответ? Наконец она решилась.
— Я не хочу одноразовых отношений. Мне кажется, что они неправильные, — выпалила Вороница. Она решила, что сейчас мужчина опять спросит «почему» и приготовилась нагрубить ему, нахамить и послать все свои обещания, чтобы не задавал тупые вопросы, на которые у неё нет ответа.
— А как к таким мыслям отнеслись твои родители?
— А не по… что? — девушка чуть было не выложила все подобранные оскорбления, но вовремя спохватилась. — Мои родители? А как они могли отреагировать? Они хотели продать меня замуж. Мои убеждения портили им все планы.
— Продать замуж? — эльс от удивления сел.
— У нас на Земле, если женщина беременеет, то её продают замуж. Чаще всего старику, который уже не может сделать детей, но хочет наследника. А просто так уже давно никто не женится. Нет смысла. Можно просто жить вместе, гулять напропалую. Зачем связывать себя узами? Иногда сам отец ребёнка покупает женщину. Если, например, какой-нибудь состоявшийся мужчина хочет завести семью, то он… ну… сначала убеждается на практике, что женщина может иметь детей, а потом только покупает её, уже с плодом. Замужество для беременных — закон.
— И ты говоришь, что свободна?! — улыбаясь, мужчина покачал головой. — Как ты можешь считать себя свободной, если в итоге твои же родители могут продать тебя кому захотят.
— Это другое, — неуверенно возразила Вороница. — Продажа замуж — забота о будущем ребёнка и вообще о его появлении. Беременеют по собственной воле.
— А мне-то казалось по случайности, — насмешливо вставил эльс.
— Случайность один на миллион! Современная контрацепция настолько надёжна, что…
— Ладно, — перебил её мужчина, — допустим, что вы сами решаете, когда обрести хозяина…
— Не хозяина, а мужа!
— Ой, невелика разница, — отмахнулся блондин. — Я про другое. Что, если родившийся ребёнок не человек? Если он эльс, женщина обязана сообщить о нём в наше посольство и отдать мальчика, если, конечно, хочет жить. Что тогда сделает так называемый муж? Судя по твоим словам, он купил себе жену как раз из-за ребёнка.
— Ну, тут есть выход, — Вороница немного смутилась. — Сами по себе измены сурово наказываются, поэтому и жениться в молодости никто не хочет.
— Не никто, а мужчины, — самодовольно поправил эльс.
— Но если пара хочет ещё ребёнка, то по официальному согласию мужа… или жены, если проблемы с её стороны… — Вороница многозначительно замолчала.
Эльс презрительно фыркнул.
— А если женщина вообще забеременеть не может? Если она бесплодна?
— И что? Продать её не смогут, конечно, но ей никто не мешает жить с мужчинами в своё удовольствие.
— Как же ты планировала свою жизнь? — эльс слегка наклонился к ней. — Собиралась прожить её в гордом одиночестве?
— Нет, наверное, — Вороница вжалась в кровать. Разговаривать не о себе легче, особенно когда он находился дальше. — Я слышала, что были случаи… то есть иногда…. Ну любовь же ещё бывает?
— Какая милая, наивная девушка, — эльс широко улыбнулся, едва она закончила говорить. — И с совершенно неуравновешенной психикой, — добавил он, после того как в её тёмных глазах полыхнул гнев. — Ну, хорошо. Попробуем перейти на следующий этап, — заявил мужчина, развязав её руки.
Почувствовав свободу, Вороница тут же захотела вскочить, но эльс этого ожидал. Смеясь, он сел сверху неё, а руки прижал к постели.
— Вороница, что ты сейчас пытаешься сделать? — его лицо оказалось очень близко от неё.
— Вырваться! — она продолжала бороться.
— Вырваться откуда? — эльс всё улыбался. — Ты хочешь вырваться из комнаты и поболтать с ящерами?
Вороница неуверенно замерла.
— Или, может, вырваться с корабля? Конечно, изучение космоса весьма увлекательное занятие, но обычно им занимаются в скафандре. Так куда точно ты хотела вырваться?
— Я боюсь тебя, — Вороница посмотрела на него глазами полными слёз.
— Я знаю, — прошептал он, склонившись над ней совсем низко, так что коснулся волосами. — А также я знаю, что ты непослушная, избалованная и очень красивая девочка.
— А тебе, значит, можно оскорблять того, кто не может ответить?
— Это не оскорбление. Это правда. Скажи, Вороница, — с лица эльса не сходило самодовольное выражение, — тебе было удобнее связанной?
— Разумеется, — оскалилась девушка. — Сейчас мне мало того, что неудобно, так ещё и тяжело.
— Маленькая лгунья! — чёрные глаза эльса лукаво блестели. — Я почти не давлю на тебя, но если ты настаиваешь, могу снова привязать.
Вороница замялась. Сейчас, когда он находится так близко, практически касаясь её своим твёрдым мускулистым торсом, она дрожала от страха. Но, смотря в его красивое лицо, девушка почувствовала, как в ней разгорается непонятное желание подразнить его, поиграть с ним. Но не решившись, Вороница тихо всхлипнула:
— Не связывай меня больше. У меня уже конечности затекли.
— Тогда зачем ты начала брыкаться? — в отличие от Вороницы, эльс не собирался отказывать себе в удовольствии дразниться.
— Что ты со мной сделаешь? — неожиданно для себя спросила Вороница.
— Какие глупые вопросы, — мужчину позабавили её слова. — Ты ведь сама прекрасно знаешь. Или тебе станет легче, если я озвучу? Теперь ты моя собственность. Моя милая вещичка. Что я с тобой сделаю? Я сделаю тебя своей любовницей.
Вороница прикрыла глаза, ей стало трудно дышать.
— Сей-сейчас? — с трудом выговорила она.
