При этих словах Вороница сильно побледнела. Эльс продолжал:

— А во-вторых, я выкупил тебя у своего народа. Ты ведь понимаешь, что это значит? — он говорил очень тихо. — На всякий случай поясню. Ты теперь моя и только моя собственность. И я могу делать с тобой, что мне заблагорассудится.

— Ничего подобного, — Вороница сжалась от ужаса, но всё ещё старалась изобразить отвагу. — Как ты посмел меня похитить?! Я никому не принадлежу! Ты не имеешь никакого права прикасаться ко мне! Я не твоя собственность!

— Не хочу тебя расстраивать, — он опустился на кровать рядом с ней, по-прежнему ухмыляясь, — но у меня есть самое реальное право — право силы. Я нарушил земные законы о свободе? Да пожалуйста! Пусть земляне попробуют наказать меня, если смогут… или хотя бы узнают. Ваши земные девочки всё видели, но никто не побежит жаловаться на похищение. Скорее у них возникнут жалобы на твоё поведение. Ты говоришь, что свободный человек? Посмотри на себя. Ты связана, на корабле, в космосе и полностью зависишь от меня. Какая же это свобода? А чтобы ты зависела только от меня, я заплатил совету. У меня достаточно денег, и я вполне могу позволить себе личную красотку.

— Подонок! — Вороница отвернула от него лицо, насколько смогла.

Эльс лежал на боку, опираясь на руку. Второй он начал аккуратно перебирать её угольные длинные локоны.

— И в чём же я подонок? — мягко уточнил мужчина. — В том, что не захотел ни с кем тебя делить?

— Ты похитил меня! — она дёрнула головой, чтобы высвободить волосы.

— Ты мне отказала, — парировал эльс, не выпуская пряди из пальцев.

— Моё право! — отрезала девушка.

— Безусловно. И теперь ты расплачиваешься за «своё право». Хотя, — он прищурился, — должен признаться, сперва меня заинтересовали твои глаза, а уже потом поведение. И теперь я хочу удовлетворить своё любопытство.

— Я не стану тебя удовлетворять, — вскипела Вороница, — ни в любопытстве, ни в чём другом.

Эльс расхохотался.

— Разумеется, станешь, — продолжал смеяться мужчина. — И тебе решать, в чём сначала.

— Что? — пискнула землянка. Его грубый смех нагнал на неё ещё больше страха.

— Перед тем, как заняться с тобой сексом, я хочу кое-что выяснить. Но если ты не станешь отвечать на мои вопросы, я сделаю вывод, что ты предпочитаешь секс разговорам. И поверь, я сразу же этим воспользуюсь.

Он без предупреждения засунул руку ей под сарафан.

— Нет! — завизжала Вороница, но не имела возможности помешать ему трогать свою грудь.

Всё ещё прищурившись, эльс, глядя на слёзы, вновь брызнувшие из её глаз, сел и освободившейся рукой резко сдернул вниз верхнюю часть одежды девушки, оголяя её до пояса. Вороница завизжала ещё громче и пронзительнее, извиваясь на кровати, рискуя вывихнуть себе руки и ноги, она силилась прикрыться.

— Как интересно, — эльс вернул сарафан на место.

Всё ещё тяжело дыша, Вороница с ненавистью бросила на него яростный взгляд.

— Значит, ты больше стесняешься, чем боишься? — утвердительно спросил мужчина. — С чего бы это?

Девушка кипела от негодования. Не будь она сейчас связанной, то точно набросилась бы на ублюдка, издевающегося над ней.

— С чего я стесняюсь раздеться перед тремя пришельцами? — гневно выпалила Вороница. — Вот уж не знаю.

— И я не знаю, — эльс не отрываясь смотрел ей прямо в глаза. — Для любой женщины с Земли в наше время это более чем естественно.

— А мне плевать, что для любой! Я не любая!

— Да, я заметил. Потому и забрал.

Вороница открыла было рот, чтобы что-то ответить, но тут же осеклась, подумав, не наговорила ли она уже чего-нибудь, что могло ещё сильнее ухудшить её положение. Но рассуждать в минуты гнева ей почти никогда не удавалось, а под пронизывающим взглядом эльса соображать оказалось совсем невозможно. Ей начало казаться, что этот мужчина видит её насквозь. Девушке захотелось, чтобы он во что бы то ни стало перестал на неё смотреть.

— А твои ящерицы тут зачем? — ещё недавно бледное личико Вороницы побагровело. — Свечку держать? Или ты любитель групповухи?

— Не называй их ящерицами, — спокойно, но строго сказал ей эльс. Ящеры за его спиной, уже какое-то время стоявшие молча, снова начали тихо перерыкиваться. — Для них это величайшее оскорбление. Не стоит оскорблять тех, кто не может тебе ответить.

— Вообще-то, я хотела оскорбить тебя, — продолжала злиться Вороница. Её сильно задело, что все на этом корабле пытаются научить её хорошим манерам. На себя бы посмотрели. — И что значит, не могут ответить? Они у тебя такие слабые?

— Нет, физически ящеры, конечно, могут разорвать тебя на части, но не посмеют. Потому что даже за малейшую царапину, нанесённую моей собственности без моего приказа, они расплатятся жизнью.

— Ты чудовище, — в ужасе прошептала шокированная девушка.

— Я эльс, — поправил её мужчина. — А сейчас, если тебе станет спокойнее, я отправлю твою охрану за дверь.

Он коротко бросил ящерам приказ, и те, всё ещё с обидой на мордах, вышли из комнаты.

— Теперь ты довольна? — вновь обратился к Воронице эльс.

— Нет, — отрезала она, — развяжи меня!

Эльс издал смешок:

— Если я это сделаю, то тебе будет больно.

Девушка удивлённо на него посмотрела.

— Точнее, если я тебя развяжу, ты начнёшь брыкаться, мне придётся подавлять твоё сопротивление и делать это отнюдь не ласково. И тогда тебе будет больно, — пояснил он. — Но мы немного отвлеклись от темы. Вернёмся к тому, на чём остановились.

— Попробуешь ещё раз меня раздеть, и я расцарапаю тебе лицо! — мгновенно заявила Вороница, но предательская слеза скатилась по её щеке.

— О, я обязательно это сделаю, — негромко проговорил он, нежно вытирая пальцем слезинку. — Но позже, несмотря на то, что мне очень интересно было бы посмотреть, как привязанная к кровати красавица попробует расцарапать лицо эльсу. Думаю, зрелище будет сексуальное.

Девушка, краснея до корней волос, поджала губы и отвернулась, не в силах выдержать его взгляда.

— Собственно, мы на том как раз и остановились, — невозмутимо продолжил мужчина. — Ты больше стесняешься меня, чем боишься, и мы так и не выяснили почему.

— Отстань от меня, — ещё две слезинки слетели с ресниц Вороницы.

— Как тебя зовут? — эльс вытер их так же нежно, как и предыдущую.

— Не скажу, — буркнула девушка.

— Тогда я сделаю так… — светловолосый мужчина задёрнул юбку её сарафана и провёл ладонью по внутренней стороне бедра.

— Не трогай меня! — беспомощность сводила Вороницу с ума.

— Я могу поднять руку выше… — произнёс эльс и тут же подтвердил свои слова действием, слегка коснувшись пальцем интимных органов.

— Не надо! Умоляю!

— Ты будешь отвечать на мои вопросы?

— Да! — Вороница остро осознала, что полностью зависит от его воли.

— На все вопросы? — уточнил он, повторяя движение пальцами.

— Не надо! — взвизгнула девушка. — Да, на все! Обещаю!

— Так как твоё имя? — мужчина прекратил её мучить прикосновениями.

— Верни обратно мою юбку! — истерически крикнула Вороница.

— Я верну обратно только свою руку, если ты не сдержишь обещания, — пригрозил эльс.

— Вороница, — поспешно ответила девушка. — Меня зовут Вороница.

— У тебя очень интересный взгляд, Вороница, — эльс улыбнулся и снова улёгся рядом с ней. — Он… как бы сказать… девичий, наивный. У тебя что, ещё ни разу не было мужчины?

Вороница залилась краской, отвернувшись, промолчала.

— Мне повторить урок? — вновь строго спросил эльс. — Я ведь могу и сам взглянуть, а не спрашивать тебя.

— Нет, — Вороница прерывисто вздохнула. — Пожалуйста, не надо. Мне и без того ужасно стыдно.

— Я вижу, — эльс пододвинулся к ней ближе. — Поэтому я и хочу, чтобы ты всё рассказала сама, поборов глупый и неуместный стыд. Если не сможешь, мне придётся наказать тебя за нарушение обещания. Как — ты уже знаешь.

Вороница лихорадочно соображала, что ей делать, и вдруг подумала, если он вынудил её дать обещание, то, может, удастся связать обещанием его самого.