========== Глава 6 ==========

Вороница спала нервно. Короткие сны мучили её своими ужасными картинами. Но в каждом сне присутствовал светловолосый эльс. Вздрогнув, девушка проснулась. Тяжело дыша, она открыла глаза, переворачиваясь на спину. Ещё под впечатлением от последнего сновидения, где Элайджа смеясь, говорил ей, что она ему наскучила, а поскольку дарить её невыгодно, то он выбросит её в космос.

Девушке понадобилось время, чтобы осознать: это всего лишь сон. Она не в цепях, а в уютной кровати, и выкидывание в космос ей точно не грозит. Проведя рукой по лбу, Вороница ощутила, что вспотела. Сердце часто и громко стучало, не желая успокаиваться. Землянка, повернув голову, не обнаружила Элайджу рядом.

Она потеплее укуталась в одеяло, не зная, сколько проспала. Девушка очень пожалела, что в комнате нет окна. Сейчас Вороница была бы рада даже маленькой форточке, чтобы иметь возможность хотя бы узнать время суток.

«С другой стороны, — вздохнула землянка, — я даже понятия не имею, сколько тут длятся сутки».

Потянувшись, девушка посмотрела на стол. Подноса со вчерашней едой не было. Видимо, его унесли, пока она спала. Вороница лениво села. Сейчас, когда эльса нет рядом, она могла соображать, но как назло все соображения переходили в воспоминание о его ласках и в желание поскорее увидеть Блека вновь.

«Не может быть, — Вороница запустила руки в волосы, — не может быть, чтобы, пару раз побывав в объятьях мужчины, я стала такой же падкой на них, как все мои одноклассницы! Я не хочу так!»

Девушка попыталась представить, что её ласкает кто-то другой, совершенно посторонний мужчина, но испытала только отвращение. Значит, она всё же зависима именно от Блека и его бесстыдных рук. При мысли об Элайе лёгкая улыбка тронула губы землянки, не спрашивая у неё разрешения. Вороница откинулась на подушки не в силах совладать с собой, продолжая улыбаться, представляя в своих мечтах образ коварного эльса.

Только открывшаяся дверь вернула её к реальности. В комнату вошла Ео с подносом в руках. Хинирианка, не показывая никаких эмоций и не спрашивая позволения, прошла вовнутрь, поставив поднос с едой на стол. Наблюдая за услужницей, Вороница мгновенно вспомнила её историю, и тревога вернулась к ней.

— Ео… — нерешительно позвала девушка.

— Завтрак, — Ео быстро направилась к выходу. — Я вернусь через час.

— Погоди, я хотела…

Вороница не успела договорить, как услужница выскочила за дверь.

«Ну ничего себе она своевольничает, — землянку даже немного задело. — Сама твердит о том, что обязана выполнять приказы, но не удосужилась выслушать, что я ей сказать хотела. Конечно, Ео поняла, что я о побеге заговорю, но ведь могла бы и не о нём. Интересно, а сколько ей лет? Выглядит молодо, но Элайя сказал, двадцать лет не было рабынь… а сколько тогда ему самому?»

Найдя на полу своё вчерашнее полотенце, она завернулась в него и нехотя подошла к столу. Аппетита по-прежнему не было, но лёгкое чувство голода давало о себе знать. Осторожно осмотрев предлагаемую еду, Вороница поморщилась. Ни одного известного ей продукта. Кое-что напоминало фрукты, которые инопланетяне привозили на Землю, но точно быть уверенной она не могла, поскольку видела их только в интернете в новостях. Подобные лакомства считались на Земле изысканными деликатесами и стоили неимоверно дорого.

Пересилив внезапно подступившую брезгливость, девушка осторожно взяла тёмно-фиолетовый небольшой круглый кусочек — на ощупь он оказался липкий и тёплый — и аккуратно откусила. Сладкая сочная мякоть приятно удивила её, и Вороница выбрала с тарелки всю похожую еду.

«Вряд ли это удовлетворит Элайю», — скорчила носик девушка. Вчера в его тоне она уловила грозные нотки, и интуиция ей настойчиво подсказывала, что тут его лучше не дразнить. Внимательно осмотрев оставшееся на подносе, она взяла в руки какое-то подобие трубочки с дугой на конце.

«Это у них столовый прибор что ли? — она недовольно повертела предмет в руке. — Понятия не имею, как им пользоваться». Следующим критическому осмотру подвергся твёрдый большой светло-бежевый треугольник. Взвесив его на ладони, Вороница отметила, что кусок достаточно тяжёлый. Осмелев после первого удачного опыта, землянка храбро откусила плод, но тут же выплюнула: он оказался горький, сухой, вяжущий, просто отвратительный.

— Ну уж нет! — Вороница с силой поставила его обратно, чуть не расколов хрупкий поднос. — Пусть Элайя что хочет делает, но эту гадость я есть не буду!

С дальнейшей дегустацией Вороница вела себя крайне осторожно, пробуя сначала на язык. Поедание завтрака даже увлекло её. Опустошив примерно одну треть подноса, девушка решительно отодвинула его от себя. К синеватым кусочкам мяса Вороница не притронулась, как и к непонятной россыпи жёлтого порошка, приняв его за приправу. Остаётся надеяться, что Блеку её подвига хватит.

Вороница откинулась в мягком кресле, облизав сладкие губы. Некоторая из инопланетной еды не так уж и дурна. Сытно и даже вкусно. Девушка, грустно вздохнув, запрокинула голову, соображая, что же делать дальше.

«Ладно, допустим, Элайя не соврал и мне не грозит ничего плохого. Но всё равно такая жизнь не по мне. Сидеть взаперти в ожидании, когда придёт мой … — землянка гневно поджала губы. Ей легче откусить себе язык, чем сказать «хозяин». — Мой эльс, — нашлась девушка. — Слоняться без дела, не зная, чем заняться. К тому же Элайя — военный. Вдруг его занесёт на какую-нибудь войну, и он оттуда не вернётся? Стоп, — Воронице показалась невыносимой мысль о том, что с Элайджей случится что-нибудь дурное. И она тут же поправилась: — Нет, вернётся, но очень нескоро. Так нескоро, что его признают невернувшимся. Что тогда будет со мной?»

Вороница забралась с ногами на кресло, продолжая внутренний диалог: «Ну и пусть, он очень красивый… У меня нет причин верить ему. Ео верила, и чем доверие для неё закончилось? Я обязана найти способ выбраться отсюда! Я вполне смогу прожить без его объятий… без его чёрных глаз… Не влюбилась же я, в конце концов?! — Вороница тревожно поцокала языком. — Нет! Это просто невозможно! Я…»

Её мысли прервала приоткрывшаяся дверь. Хинирианка зашла, как и прежде, без единой эмоции.

— Я пришла убрать посуду, — объявила она, направляясь к столу.

— Ео… — начала Вороница. Появление услужницы усугубило мрачные мысли.

— Только убрать, — оборвала её хинирианка, намереваясь быстро покинуть комнату.

— Я хочу принять ванну, — выпалила землянка, желая хоть как-то её остановить.

Ео обернулась. На мгновение Воронице показалось, что в её глазах промелькнул металлический блеск. Но сколько она не всматривалась, пока услужница медленно поворачивалась, ничего увидеть не смогла. Приободрённая тем, что задержала хинирианку, Вороница свалила всё на игру света, ведь женщина по-прежнему безэмоциональна.

— Как скажешь, — произнесла Ео, покорно подойдя к Воронице. — Желаешь, чтобы я сначала всё приготовила или хочешь пройти сейчас?

— Приготовь, пожалуйста, — девушка поборола желание сразу начать просить помощи. Если поторопиться, то услужница сбежит.

Хинирианка молча удалилась исполнять поручение.

Подождав некоторое время, Вороница прошла за ней, стараясь скрыть нервную дрожь. Ео к этому времени уже наполнила ванну горячей водой и ароматной пеной, но продолжала заниматься панелью, добавляя масла и благовония.

Вороница быстро обнажилась и вошла в воду.

— Вымыть голову? — спокойно спросила услужница.

Землянка кивнула.

— Сколько тебе лет? — осторожно поинтересовалась Вороница, пока шустрые пальцы Ео колдовали с её шевелюрой.

— Сорок семь.

— Ты молодо выглядишь, — Вороница неосознанно оценила её по земным меркам.

— Вот как? Ты успела познакомиться со многими хинирианами? Или узнала что-то о моей расе?

— Нет…

— Тогда откуда тебе знать, как я выгляжу? Может, по мнению сородичей я уже древняя старуха? Или неразумный ребёнок? — услужница фыркнула, на мгновение потеряв контроль над собой.