– Потеряли? – мужчина так и застыл на месте. – Как потеряли?

– Не знаю как. Бывает, – легкомысленно пожал плечами сотрудник аэропорта. – Поищут и через два дня пришлют.

– Через два дня… – Мужчина всё ещё пребывал в прострации. Вся его агрессивность куда-то мигом улетучилась. – А как?

– Пишите заявление. Оставляете нам адрес, и, как только багаж найдётся, мы бесплатно привезём его вам.

– А если я в Железноводске буду? И туда, что ли, повезёте?

– И туда повезём.

– Чёрт-те что! Приехал в отпуск… – Мужчина сплюнул. – Ну, показывайте, куда у вас тут идти писать заявление.

– Пойдёмте за мной.

Пока Виктор наблюдал за этой сценой, он совершенно забыл, что его дожидается группа. Она, наверное, уже в сборе. Симку он выкинул до отлёта, поэтому дозвониться до него по номеру, который он оставил Лилии, гиды при всём желании не смогли бы. Чёрт! Как непредусмотрительно с его стороны!

Хрипцов поскорее забросил на одно плечо рюкзак и осмотрелся. Помещение стремительно пустело. Он быстро вынырнул из-за своего укромного угла и начал огибать транспортёр, по пути задевая своим рюкзаком всех на пути.

– Эй!

Стараясь побыстрее обойти одну семью, занявшую весь центр узкого прохода, Виктор споткнулся о сумку и, еле удержавшись на ногах, влетел в чью-то спину. Рюкзак при этом слетел с плеча и больно упал ему на ногу. Хрипцов выругался. Спина повернулась к нему лицом и злобно посмотрела.

– Смотрите, куда идёте! – процедил молодой человек сквозь зубы.

– Извините, я не хотел. Извините! – Виктор обеими руками поднял рюкзак за одну лямку и уже вперевалку отходил в сторону, когда услышал за спиной громкий голос:

– Хрипцов! Виктор Хрипцов! Где вы?

Виктор обернулся. Молодой человек, которого Хрипцов задел по своей неосторожности, немного отошёл в сторону, стройный ряд спин разомкнулся, и из-за них Виктор разглядел высокого молодого лысого мужчину в камуфляжных штанах и чёрной футболке, громко выговаривавшего его имя.

– Хрипцов! Чёрт, трубку не берёт! – Мужчина сердито ткнул пальцем в телефон и поднял руку вверх. – Виктор Хрипцов!

– Я здесь! – Виктор приблизился к группе.

В этот момент все обернулись и с любопытством посмотрели на него.

– Ах, вот вы где… – Гид, как предположил Хрипцов, недовольно, но в то же время облегчённо вздохнул. – Что у вас с телефоном? Я вам звоню, а он недоступен!

– Извините, я, наверное, второпях забыл его перевести из авиа в обычный режим. – Виктор сконфузился. Вот вам, называется, и плёночка на рюкзаке, и занимательный диалог о потерянном багаже, и прокол с сим-картой!

Гид посмотрел на него с укоризной, но вслух ничего не сказал.

– Ладно, давайте пересчитаемся. Раз, два, три, четыре… восемь, девять. Отлично, все в сборе! Одну минуту.

Он достал мобильный и начал что-то на нём набирать.

– Алло, Серёж, ну, мы наконец-то в сборе. Подгоняй свой «Спринтер» поближе ко входу. – И отключился. – Итак, все за мной!

Мужчина направился к выходу. Вся группа быстро нацепила на себя рюкзаки и, не отставая, последовала за ним. Хрипцов оказался в самом хвосте, неуклюже натягивая на себя злосчастный рюкзак.

Вышли на улицу. Снова яркий свет ударил в глаза. По бокам плотным кордоном стояли таксисты, не терявшие надежды урвать себе клиентов среди заждавшихся багажа пассажиров. Группа прошла мимо них и приблизилась к парковке. Как раз в этот момент, выписывая круги между припаркованными машинами, к ним навстречу ехал автобус «Спринтер» белого цвета. Он встал прямо напротив группы, и из машины выскочил молодой парень. Когда Виктор увидел его рядом с другим гидом, то подумал, что про таких говорят «двое из ларца, одинаковых с лица». Оба высокие, атлетичного сложения, загорелые и лысые. Тот, что ждал их в аэропорту, на вид был постарше. Насколько именно, Хрипцов затруднялся предположить.

– Что ж, всем привет! Добро пожаловать на Кавказ! – начал свою речь встречающий. – Меня зовут Владимир Криворуков, а это, – он указал рукой на водителя, – мой ассистент Сергей Рябцов. Можете обращаться к нам просто: Володя и Серёжа. Мы не возражаем. Мы – ваши гиды и верные спутники на всё время восхождения начиная с сегодняшнего дня и заканчивая посадкой на самолёт в обратную дорогу. Сейчас минимум организационных вещей. Всё остальное – на базе по приезде. О’кей?

Группа дружно кивнула.

– Итак. Сейчас мы с вами поедем на базу в Приэльбрусье. Жить будем практически на окраине посёлка Терскол. Добираться нам отсюда часа четыре. По пути сделаем остановку на обед. Приезжаем, заселяемся, знакомимся друг с другом, обсуждаем программу на восхождение, а потом ужинаем. О первом завтрашнем акклиматизационном дне поговорим тоже вечером. Понятно?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.