— Ну-у… Видишь ли, Арри, мы были слегка заняты! — ведьмак даже не пытался изобразить раскаяние.
Аранель сжал кулаки, в явном стремлении подправить кому-то челюсть.
— Тихо-тихо! — остановила я закипающего парня
— Я всегда знал, что, в душе, ты добрая! — улыбнулся Азар.
— В очередь! — разрушила я надежды ведьмака.
Аранель, взяв под контроль эмоции, сказал, что я должна последовать за ним в Дайрессу. В Империи, мне все подробно объяснят.
После минутного колебания, я согласилась.
Сердце, почему-то, бешено заколотилось. Аранель взял меня за руку, и втащил в портал.
______
Борясь с нарастающим головокружением, я вцепилась в руку Аранеля.
Мы стояли посреди чьего-то кабинета. Парень усадил меня в одно из стоящих здесь кресел, и я смогла, неторопливо, с дотошностью критика, изучать обстоновку, отмечая мельчайшие детали.
Мягкие, оббитые алым бархатом, кресла, подлокотники украшены резьбой и драгоценными камнями, стол красного дерева, на столе бумаги с восковой печатью-фениксом, массивный антикварный золотой подсвечник, инкрустированный рубинами, в форме той же птицы. В шкафах — антикварные книги.
Прикинула, сколько это все стоит… Сумма вышла внушительная; мы, явно, находимся в гостях у кого-то очень состоятельного!
— Вспоминаешь? — спросил Аранель. Я, резко, обернулась в его сторону.
А, ведь, правда! Я поймала себя на том, что знаю здесь каждую деталь. Вплоть до рунического орнамента на ковре! Более того, могу с лёгкостью, повторить этот рисунок.
В кабинет вошёл мужчина, и замер. Я встретилась взглядом, с такими теплыми и родными, карими глазами.
Во взгляде этого сильного человека смешались шок, радость, неверие. И… Боль…
— Ясминель… — Прошептал мужчина, смотря на меня, как на только что воскресшую из мёртвых.
Глава 22. Роза ветров.
Искала выход, крутила глобус —
Если останусь, то точно тронусь.
Все в этом звуке — сыта по горло;
По локоть руки в стрёмных аккордах!
Задувал под кожу переменный ветер,
Переменный ветер, врал неосторожно —
Обещая, что на этом свете —
Можно все на этом свете;
Можно, но все невозможно сложно!
Искала выход, ломала двери —
Хватала воздух в плену истерик.
В крови играла свобода с ядом —
Осколки смысла валялись рядом!
Задавал под кожу переменный ветер,
Переменный ветер, врал неосторожно —
Обещая, что на этом свете —
Можно все на этом свете;
Можно, но все невозможно сложно!
Летело время, летели щепки;
А птичка, все так и билась в клетке.
Менялись двери, менялись лица —
Наверно, клетка сидела в птице…
Группа «Н¥ки». «Переменный ветер».
Этот мужчина сейчас обо мне?! Почему он назвал меня чужим именем? Почему в груди разлилось трепещущее чувство радости? Почему так хочется подбежать, и обнять, этого, такого незнакомого, но, в то же время, родного, человека?
И ещё тысяча «почему?», на которые я так и не нашла ответа.
Ясминель.… Так называлась девушка из зеркала! Но я же не она?..
— Аранель, ты нашёл мою наследницу… Мою Ясми… Спасибо! — прошептал мужчина. Видно, что каждое слово давалось ему с трудом.
Я вскочила с кресла.
— Рейкар, нашёл ее не я. Не благодарите за то, чего я не делал. — Не согласился парень.
Император подошел ко мне, нервно сжимающей кулаки, и, по-отечески нежно, заправил за ухо непослушную прядь.
— Неужели, это, действительно, ты… Поверить не могу! Я и не надеялся… После стольких лет… Ты изменилась… Ну, ничего, я скоро привыкну… — Потеряно, забормотал мужчина.
— В-вы что-то путаете! Й-я не Ясминель… Я не ваша дочь! — заикаясь, возразила я.
Рейкар отрицательно качнул головой, как бы говоря: «ты ошибаешься!».
__
Следующие полчаса, мне объясняли, что я — пропавшая шестнадцать лет назад наследница престола Дайрессы, А, значит — будущая императрица. Которую похитил выживший из ума Алхимик, выдав за собственную шестилетнюю дочь…
Дурдом! Только не говорите, что я готова во все это поверить!
От переизбытка информации, заболела голова, и я растеряно рухнула в кресло.
— Ты как? — обеспокоено, спросил Аранель.
— Валерьяночки бы… — Быстро охарактеризовала я свое состояние. — Или водочки… А лучше, все сразу!
— Аранель, проводи Ясми в приготовленную комнату! — устало скомандовал Рейкар.
В комнате было много показной роскаши; обшитые бархатом стены, лепнина на потолке, которая, кажется, вот-вот свалится прямо на голову, огромная кровать, на четырех человек, не меньше, под балдахином, застеклена красным шелковым покрывалом, окна в пол. Я уже не говорю о второй комнате! Есть отдельный санузел, с туалетным столиком, кучей косметики и дорогущих украшений. За скрытой дверью прячется гардеробная, под завязку набитая платьями. Когда я все это увидела — подавилась! До этой роскоши, даже дотронуться страшно!
— Аранель, это, конечно, все очень мило... Но где мой прежний гардероб?
_____
Мне клятвенно пообещали вернуть всю одежду после прогулки по империи.
Мы зашли в помещение, отдаленно напоминающее конюшню. Аранель отпер одно стойло. Из него, величественно вышагивая, вышла большая пылающая огнем птица.
— Знакомься, это Игнис! Игнис — это Ясминель.
— Амина! — поправила я.
…— Он еще птенец. — Проигнорировал мое замечание парень. — Малыш давно не летал, поможешь ему размять крылышки?
При слове «летать», этот огромный птенчик запрыгал от радости.
Что?! Я летать!?
