– С днем рождения, Кристиан! – услышал её медовый, обволакивающий голос. – Сегодня я прикинула – в этом году будет ровно 10 лет, как мы познакомились… И я безумно рада, что спустя все эти годы, ты фактически стал частью нашей семьи, и постоянно присматриваешь за Дэниелом. Если ты рядом, то мне не о чем волноваться…

Когда я вышел из кабинета, уже давно перевалило за полночь. Прошел по узкому подсобному коридору, открывая дверь, ведущую на второй этаж клуба. Остановился у перил, и глянул вниз. Черт, сегодня было настоящее столпотворение. Прямо яблоку негде упасть, хотя это была самая обычная вечеринка, не тематическая…

Мои гости танцевали, выпивали, радовались жизни… На всех вип-кабинках на втором этаже висели красные замки, это означало, что вход воспрещен. Я ухмыльнулся, значит, люди «отдыхали»…

– Кристиан… – обернулся, сталкиваясь взглядом с шикарной ухоженной девицей, попутно вспоминая, кто она такая, и было ли у нас что-нибудь… Похоже, что нет.

Темные волосы, чуть ниже плеч, уложенные стильными волнами, платье-халат, подчеркивающий аппетитную грудь. Кажется, я задержался в её декольте дольше, чем требуют приличия. Хотя, какие такие приличия, если она сама сжирала меня плотоядным взглядом?!

– Я Моника, может, помнишь? Дэниел нас знакомил?! – брюнетка застенчиво потупила взор, явно флиртуя. И тут я вспомнил, кто она такая – актриса, восходящая звезда американского кинематографа, уже снялась в паре тройке популярных проектов. Жаль, что все приватные кабинки были заняты…

– Конечно, помню! – соврал, нацепив на лицо жизнерадостную гримасу, но в этот момент нас озарил луч света и громогласный голос ведущего начал вещать поздравительную речь.

Я подмигнул красотке, и под несмолкающий рев аплодисментов стал не спеша спускаться по лестнице вниз.

– Наш именинник всегда мотивирует свой персонал…особенно женский! – взрыв хохота, я тоже улыбнулся. – Он всегда знает, кому и что предложить, умело поддерживает корпоративный дух, а в его коллективе царит самая гуманная обстановка – тирания! Он не обидится, если кто-то назовет его деспотичным или просто диктатором… Ну, что, Кристиан, получай первый подарок от своего компаньона! – я уже стоял на сцене, коротко кивая знакомым лицам и салютуя всем бокалом с виски.

В этот момент гости испуганно стали расступаться по обе стороны зала, а ко мне поспешил мужик, с ног до головы одетый в кожу… с громадным крокодилом на поводке.

Бросил изумленный взгляд на Дэна, прошептав одними губами: «Какого черта ты притащил сюда аллигатора?» Напарник подмигнул, я видел, он еле сдерживается, чтобы не расхохотаться в голос. Дрессировщик протянул мне рукоять, передавая борозды правления опасным зверем.

– Ну, как тебе такое домашнее животное, Крис? – спросил ведущий праздника.

– Прекрасно! Я даже знаю, кого первого скормлю этой твари! – сладко улыбнулся, кивнув головой в сторону Райли. По залу пробежал хохот.

Остаток ночи прошел в том же духе. Шампанское «Кристалл», лучшие сорта шотландского и американского виски, русская водка, мексиканская текила – все это помогало создать и прочувствовать атмосферу праздника.

Шоу программа сменялась различными номерами: от выступления популярных селебритис до обжигающих номеров стриптизерш. После крокодила мне презентовали живую свинью и четырех кроликов. У моих приятелей было какое-то извращенное чувство юмора, и я, затуманенными от алкоголя мозгами, старался придумать, куда пристроить всю эту живность. А еще путевки на отдых, сертификаты в СПА-салоны, бесконечные пакеты из сексшопа, коробки с брендовыми тряпками…

Мы с Дэном и другими важными гостями занимали самый козырный столиком сбоку от сцены. Его преимущество заключалось в том, что можно было беспрепятственно видеть большую часть пространства клуба, в то время как гости оставались скрытыми от посторонних глаз.

… Цыганский табор, наконец, скрылся из виду, и мы с парнями, пытаясь отдышаться, принимали в себя очередную порцию виски.

– А вот, кстати, и еще один мой сюрприз! Посмотри на сцену! – я резко повернул голову, и увидел девушку в образе Мэрилин Монро.

В том самом соблазнительном образе, который когда-то прославил певицу на весь мир! Сразу догадался, какую песню блондинка собирается исполнить. Ту, которую несколько десятилетий назад посвятила президенту Джону Кеннеди – «С днем рождения, мистер президент!»

Мы стояли далековато от сцены, и мне хотелось подойти ближе, чтобы рассмотреть свой «подарок» со всех сторон. Издалека казалось, что там есть, чем поживиться! В этот момент заиграла музыкальная композиция, легко узнаваемая с первых нот.

Она пела так чисто и мелодично, с легким придыханием, что, сделав шаг, я вдруг остановился, ощущая в груди какое-то томительное предвкушение.

Красивый чарующий голос лился волнующе и проникновенно. Беглым взглядом оценил, что ей удалось вмиг завладеть вниманием аудитории, особенно мужской. Сотни пар глаз были устремлены на сцену…

Я же продолжал стоять, как зачарованный, с каким-то особым трепетом вслушиваясь в её завораживающий тембр. Меня вдруг посетило странное ощущение, будто кругом зима, а она солнце…

Певица сбросила белую норковую накидку, оставшись в длинном облегающем платье. Полупрозрачная материя телесного цвета с глубоким декольте была усыпана стразами, переливаясь в свете софитов. Все указывало на то, что белья под ним нет. Черт, похоже, сегодня ночью я трахну «Мэрилин Монро»! Мой друг умеет устраивать сюрпризы…

Улыбаясь собственным мыслям, я сделал еще пару шагов к сцене, внимательнее всматриваясь во внешний облик девушки. В глубине души закралось странное предчувствие. Не могли мы с ней раньше где-то встречаться?! И этот голос…

А затем всё внутри заискрило, словно вода попала на оголенные провода. Искаженное восприятие реальности, я моргаю, пытаясь отделаться от её фантома.

«Этого не может быть!» – еле слышно шепчу. Невозможно! Я ведь давно завязал с коксом… И я не слишком пьян…Нет!!! Только не она… Только не здесь… И только не в этот день… Нет, бл***!!!

«НЕТ!!!» – кричало всё моё существо. Захотелось стащить её со сцены МОЕГО клуба, и пинком под зад выставить на улицу, чтобы эта дрянь больше не вздумала осквернять моё детище своим убогим присутствием…

Когда-то мне казалось, что испытать больше боли и отчаяния, чем за те десять адовых месяцев уже невозможно. Что в моей жизни не будет ничего равносильного предательству матери. Что я выпил свою чашу страданий до дна, до самого последнего долбанного глотка.

Но я вновь ошибся.

Одна сцена из юности до сих пор иногда всплывала у меня перед глазами. Вот и сейчас ладони машинально сжались в кулаки, когда я отчетливо увидел перед собой картину, потрясшую меня 8 лет назад: белоснежные локоны девушки рассыпались по подушке, в то время как тупой урод вдалбливал её в матрас своим телом…

С того дня я возненавидел блондинок, и стал предпочитать трахать именно их. Наказывать. Жестоко и безжалостно. Но без рукоприкладства. Душевные травмы невидимы, но лечатся куда тяжелее… К счастью, я уже давно вылечил свои.

Алисия Блейк стояла в самом центре сцены, игриво сжимая в ладонях микрофон. «Мэрилин» заканчивала петь последний куплет. Она не могла меня видеть, так как я находился в закутке сбоку от сцены. В тени. Неотрывно пожирая её своим взглядом, не в силах унять дрожь, заставляющую все поджилки сотрясаться от неконтролируемой ярости. В душе плескался какой-то коктейль из разрушительных эмоций. Сумасшедших. Больных. Необузданных. Мне казалось, я уже много лет не испытывал ничего подобного.