- С ним все в порядке. Правда, он потерял память, - выпалила она, почему-то зажмурившись.

Джарвис замолчал. Надолго. Алисия села рядом, закутавшись в старое пальто, глядя на закат сквозь открытые настежь ворота.

- Проанализировав все последние новости, - вдруг ожил Джарвис, заставив сердце девушки екнуть от страха, - я думаю, что мистер Старк должен пока остаться в тени.

- Он не хочет знать правды, - прошептала Алисия. – Когда я хотела рассказать ему о том, кто он, Тони остановил меня. Он не хочет ничего знать о себе.

- Возможно, это связано с панической атакой или…

- Джарвис! Нам нужно рассказать ему правду!

- Правда может стать опасной для него сейчас. И еще я никак не могу найти мисс Потс. Возможно, она смогла бы приехать сюда и остановить…

- Джарвис, а что там с Мандарином? Я не совсем в курсе последних новостей, но слышала краем уха, что…

- Мисс…

- Меня зовут Алисия.

- Алисия Мэтьюс, родились и выросли в Калифорнии, поступили в престижную медицинскую академию, но ушли, не доучившись лишь год. Что послужило причиной неизвестно, в официальных документах идет ссылка на семейные обстоятельства. Родственников нет. Эта ферма – наследство от дяди, который умер от рака 2 года назад.

- Эй, искусственный интеллект, я не хочу, чтобы ты копался в моем грязном белье!

- А грязного белья нет, - незамедлительно ответил Джарвис. – Вы на удивление чисты.

- Почему на удивление? – с облегчением пробормотала она.

- Потому что, учитывая последнюю статистику и тенденцию молодежи… - Джарвис неожиданно замолчал, а она тут же напряженно вслушалась в тишину, услышав тихий скрип снега. – Это мистер Старк, вам нужно… - но она уже поднялась на ноги, поспешно направляясь к двери. Осторожно прикрыв за собой высокие створки, она засунула руки в карманы, направившись в сторону Тони.

- Я подумал, что ты сбежала. Это меня поразило. Знаешь, мне кажется, что от меня никто никогда не убегал, - хмыкнул Старк, схватив ее за раскрытые полы пальто, привлекая к себе.

- Холодно, идем в дом, - шепнула Алисия, уткнувшись носом в его грудь и обнимая за талию, пытаясь успокоить гнетущее ощущение, что съедало изнутри.

***

Засыпать рядом со Старком оказалось дико непривычно. Нет, не так. Засыпать с кем-то, в принципе, оказалось непривычным. Прямо долгих романов с совместным проживанием у Алисии как-то не случалось, поэтому и вопросов о дележке кроватного пространства не возникало. Да, она могла подремать рядом с кем-то минут пятнадцать, а потом тихо по-английски уходила или выпроваживала кавалера. Даже в детстве, с осознанного возраста, она предпочитала спать одна, потребовав личное пространство: маленький закуток с кроватью, столом и мешком игрушек. А сейчас случился Тони.

Промучившись около двух часов, она осторожно высвободилась из его объятий. Без раздумий натянув майку мужчины, она, зевая, прошла на кухню, включая кофеварку. Не из-за привычного неудобство она не смогла уснуть – Алисия осознала это в тот миг, когда высвободилась из теплых рук Старка, - а из-за снедающего беспокойства и того, что, видимо, и зовется совестью и не дает ей покоя.

Когда ароматная жидкость оказалась в любимой кружке, а молочник дополнил содержимое что называется «до краев», она, прикрыв глаза, с наслаждением обхватила нагревшееся стекло ледяными ладонями. Первый глоток обжог горло, скатившись огненным комом в желудок, но сделал свое дело: противный комок напряжения с холодными щупальцами, кажется, отпустил.

- Что происходит? – усталый голос Тони за спиной не испугал ее, но кружка, из почему-то ослабевших пальцев, полетела на пол, разбиваясь, обжигая ноги кипятком. – Черт! – Мужчина сдернул ее с места, намочил полотенце холодной водой и вернулся обратно, заворачивая ноги в мокрую холодную ткань. – Ты в порядке?

Она смотрела на него грустным усталым взглядом. Боль от ожогов отдавалась лишь фоном.

- Тони, я больше не могу.

- Не можешь что?

- Врать не могу. Пожалуйста… каким бы бредом тебе это не показалось, но я хочу чтобы ты пошел в сарай за домом, зашел в него и громко сказал: «Джарвис!», а потом попросил рассказать тебе всю правду.

Удача ей улыбалась: Старк не смерил ее тем взглядом, которым обычно смотрят на сумасшедших. Он был немного смущен и слегка растерян, но крутить пальцем у виска явно не собирался. Он молча поднялся на ноги, схватил с вешалки старое пальто, некогда принадлежавшее ее дяде, и вышел на улицу.

Алисия уткнулась лицом в ладони, злясь на себя, что не смогла пересилить себя, за слабость и трусость, за то, что поставила свои интересы выше его, ведь Тони не хотел знать правды и не был готов к ней. Остановив порыв броситься за ним и удержать, она вернулась в спальню и, стащив с кровати одеяло, вернулась вниз, удобно устраиваясь на низком пуфе у стены, чтобы не пропустить возвращения мужчины.

***

Алисия проснулась от смутного беспокойства. Не сразу поняв со сна, где оказалась, она, выпутавшись из одеяла, вскочила на ноги, тут же услышав за стеной мирный и уже ставший привычным звук опускающейся на столешницу чашки кофе. На дрожащих ногах она, крадучись, прошла по коридору, заглядывая в кухню.

Старк сидел на самом краешке стула, локти лежали на столе, пальцы бездумно возили чашку по столу.

- Тони? – осторожно позвала Алисия. – Как?..

- Джарвис мне все объяснил.

- Ты… - Вспомнил что-нибудь? – Сердишься?

- На себя, немного, - пожал плечами мужчина.

- Что будешь делать?

- Возвращаться, - кратко обронил мужчина, с громким стуком возвращая кружку на стол.

- Тони, я…

- А ты поедешь со мной, - безапелляционно заявил он, поднимаясь с места. Заключив ее лицо в ладони, сосредоточенно заглядывая в глаза, он продолжил: - Тебе опасно здесь оставаться.

- Поэтому ты хочешь затянуть меня поближе к заварушке?

- Я не смогу быть в двух местах одновременно.

- Тони, этого и не требуется.

Старк мрачно сжал губы, глаза потемнели. Выдохнув сквозь плотно стиснутые зубы, он склонился над девушкой, срывая грубый поцелуй.

- Поедешь, я уже собрал твои вещи.

========== Глава 7. ==========

Термос с остатками кофе с легкой подачи Алисии отправился на заднее сиденье, со звоном отскочил от устроенного сзади костюма Железного человека, упал в ноги и откатился под сиденье. Издав полузадушенное: «Упс!», она поплотнее закуталась в парку и честно попыталась уснуть. Так и не добившись успеха, она повернула голову в сторону, наблюдая за Тони, что сосредоточенно смотрел на дорогу.

- «Все будет хорошо, малыш!» — должен бодро декламировать ты для меня каждые десять минут, трепать по плечу и целовать в лобик. А еще улыбаться и подмигивать, — сказала она, протягивая руку, погладив Старка по щеке.

Он на миг оторвался от дороги, сверкнув улыбкой, поймал ее руку, поднося к губам, оставляя легкий поцелуй.

- Значит, малыш?

- Ох, не смей меня так называть! — наиграно возмутилась Алисия. — Джарвис, как ты там?

- Двадцать три процента, мисс. Смею заметить, вы отлично справились, подключая меня к…

- Джарвис, старый ловелас, это слишком грубый подкат, ты должен действовать тоньше. Вот, к примеру, я, на вечеринке по случаю… — он неожиданно замолчал, поняв, что вдруг подкинула ему его память.

- Ты не должен останавливаться, продолжай, — мягко сказала Алисия.

- Я упустил, — мрачно сказал Тони, снова замкнувшись в себе.