- Джарвис, мне будет больно?

- Нет, - ответил появившийся в дверях с коробкой пиццы в руках Старк. – Я погружу тебя в медикаментозную кому.

- Нет.

- Алисия, это абсолютно безопасно, поверь мне.

- Нет, - покачала головой она, - предпочту остаться в сознании.

- Тогда боль будет нестерпимой, - нетактично заметил Джарвис.

- Любовь к мазохизму, - откашлялся Тони. – Поешь, - предложил он, оставляя рядом с Алисией открытую коробку.

- Аппетита нет, - вздохнула она, сжимаясь в комок в огромном кресле, устраивая голову на подлокотнике.

- Значит, спать! А делать это можно в чуть более удобном месте, чем кресло, - протянув руку, позвал Тони, ведя ее через мастерскую к ранее не примеченной двери, за которой оказалась спальня.

- Да, кровать предпочтительнее, - согласилась Алисия, отпуская Старка и забираясь под плед. Постельное белье пахло свежестью, плед был теплым, и впервые за несколько последних месяцев она знала, что ее проблема воспламенения будет решена. А тему Пеппер, Пеппер-и-Тони и «жили долго и счастливо» можно оставить на завтра. Уже проваливаясь в сон, Алисия почувствовала скользнувшую на талию руку, и крепкое тело, подмявшее ее под себя.

- Тони?

- Спи, - недовольно сказал он, и Алисия улыбнулась, расслабляясь под приятной тяжестью его тела.

***

Очнулась Алисия на металлическом столе, дрожа от холода. Болела каждая клеточка ее тела, а горло саднило как от долгого громкого крика. Глаза щипало от направленной прямо в лицо лампы.

- Алисия? Уже все, любимая, - как сквозь вату донесся до нее голос Тони Старка.

Все попытки сказать хоть слово провалились.

- Сейчас, потерпи.

Она захрипела, начав вырываться, стоило Старку поднять на руки ее многострадальное тело. Пинком распахивая дверь, мужчина внес ее в комнату, осторожно опуская в наполненную теплой водой ванную. Придерживая за спину, устроил ее голову на бортике, присаживаясь рядом.

- Ты вколол мне чертову сыворотку, а до этого погрузил в кому, - прохрипела она.

- Поражаюсь твоей дедукции.

- Вкатал мне транквилизатор, пока я спала?

- Ты чиста теперь.

- Неужели? Как выпавший снег? А аппендицит твоя чудо-сыворотка мне вместе с девственностью не вернула?

- Не кипятись, - примирительно сказал Старк, погладив ее по щеке, вовсю пользуясь тем, что слабая Алисия не могла от него отмахнуться. Слабость тихо отступала, а вот голод нарастал с геометрической прогрессией.

- Есть хочу, - пробурчала она.

- Давай вытащим тебя отсюда.

Замотанную в полотенце Алисию, Тони устроил в постели под одеялом, водрузив ей на колени поднос с едой. Усердно работая ложкой, она пыталась выкинуть из головы, стереть из памяти, то, что услышала от мужчины, когда проснулась, забыть выражение, с которым он говорил с ней. Не вспоминать, не думать.

Но у нее ничего не получалось.

«Уже все, любимая», - сказал он. Любимая.

Боже, она безнадежна.

========== Глава 10. ==========

- В каком смысле - повторить еще раз? – похолодела Алисия, отступая от Тони Старка на добрый десяток шагов. – Ты сказал, что я чиста! – обвиняюще ткнув в него указательным пальцем, она по стеночке отходила от мужчины к двери.

- Я оценил твой манёвр, Алисия, очень правильно отходишь, - сообщил Старк, набирая в шприц жидкость странного цвета, краем глаза наблюдая за забавной реакцией своей пациентки. – Иди ко мне.

Ух, какой у него голос! Не обращать внимания на дрожь, что прокатилась по позвоночнику, и совсем не имела ничего общего со страхом, скорее с предвкушением другого рода, было невозможно. Исключительный мужчина. И степень ее зацикленности на нем тоже исключительная. «Втрескалась, девочка», - вынесла себе диагноз Алисия. Вот и границы поплыли, теперь размазня ее второе имя.

- Алисия!

- Тони! – огрызнулась она.

- Не будь ребенком, - устало попросил Старк. – Мне нужно будет уехать на некоторое время, и я не знаю, когда вернусь. Нужно успеть вывести из тебя эту гадость. Прошу, не вредничай.

- Командировка? – И когда Тони кивнул, уточнила: - Далеко?

- Зоковия.

Алисия сморщила лоб, пытаясь восстановить перед глазами карту мира, и угадать, в какой части света находиться эта загадочная страна.

- И у меня есть проект, который я хочу завершить. Миротворческий. Защита для человечества.

Алисия хмыкнула. Вот и изменения Старка-с-фермы и этого Старка. «Защита для человечества»! Ну надо же! Тони на ее явно недоверчивый взгляд внимания не обратил и от своих планов по внедрению инородной жидкости в ее многострадальное тело не отказался. Резво побегав по лаборатории, сгибаясь от хохота, Алисия закрылась в комнате, которую уже по праву считала своей.

- Ты ведешь себя как ребенок, - сообщил Старк из-за двери.

- Ты повторяешься, железка.

Не в ребячливости было дело, а в странном ощущении, что не стоит ей проходить через это еще раз. Дело не в страхе боли или дикой слабости после, а в голосе в ее голове, что буквально вопил, не позволяя воткнуть в себя иглу. Алисия никогда не была суеверной, не верила в интуицию, цыганок и Санта-Клауса, но сейчас решила довериться вдруг проснувшемуся чутью.

- Ты будешь выходить? – уточнил Старк из-за двери.

Алисия не ответила, обхватив себя руками за плечи. Что с ней творится в последние несколько дней? Это было похоже на обострившиеся инстинкты после сыворотки Экстремиса. Но Тони был уверен, что все ощутимые последствия должны были сойти на нет после первого приема. Но они и прошли! Никаких приступов агрессии, никакого внутреннего жара. Стена рядом с дверью, в какой-то паре метров от Алисии вдруг содрогнулась от удара, пошла трещинами, а потом и вовсе рухнула. Осыпанный пылью, в комнату вошел Старк, отправляя руку от костюма Железного человека в свободный полет до кровати.

- Задержка будет грозить тем, что количество процедур увеличится.

- Хорошо, пусть будет больше, - кивнув, согласилась она. – Тони, - мучительно подбирая слова, увидев скепсис в глаза мужчины, Алисия заламывала руки: – я не знаю, как тебе объяснить этот страх.

- Не будет боли. И слабости как в первый раз тоже не будет.

- Я не этого боюсь.

Мужчина издал мученический вздох, потом сделал осторожный шаг к ней навстречу, остановился, склонив голову на бок, и протянул к ней руки:

- Хорошо, будь по-твоему. Теперь ты подойдешь ко мне?

Алисия послушно подошла, виновато поглядывая на него исподлобья.

- Прости, что от меня столько проблем.

Привлекая ее к себе, Старк улыбался. Ни недовольства, ни злости, предполагаемые Алисией, мужчина не ощущал. Было сложно уезжать от нее через несколько часов в «мстительную» командировку. Сложно не думать о запахе его геля для душа на ее коже, о почему-то невероятно трогательном ушке, за которое Тони убрал прядь волос, узкой полоске шрама на сейчас обнажившемся плече и дико эротичной его майке на ней, что она предпочитала носить вместо всего остального. Вот это он ощущал в полной мере.

- Когда ты уезжаешь? – прошептала она, касаясь губами кожи у его горла.

- Скоро, - пробормотал мужчина, скользя ладонями по ее бедрам, медленно поднимая майку до талии и замер, сцепив зубы и зажмурив глаза. – Давно на тебе нет нижнего белья?