- Я люблю тебя, Лукас, - сказал Эрик.

Он не знал других способов воздействия на Лукаса в данной ситуации.

И Лукас вдруг почувствовал что-то, что мог бы назвать “не своим”. Это были не его эмоции, а как будто он понял другого человека, как себя. Что-то внутри него перевернулось, он воспрял духом.

- Скажи-ка еще раз, - потребовал он.

Эрик повторил. Он сам не знал как, но понял, что Лукас почувствовал его.

========== 16 ==========

С того дня они оба знали, к кому им следует обратиться, но Лукас все еще не доверял Стелле, в то время, как Эрик считал, что хуже уже стать не может.

- Можно поговорить с моей матерью, - предложил Эрик.

Миранда давно не заходила навестить сына. И Эрик, и Лукас знали, почему: Миранда устала.

Лукас даже сильнее уверился в том, что Миранда его на дух не переносит с тех пор, как Эрик впал в волшебную кому. Ему даже произносить вслух свои уверения не пришлось. Эрик все понял по эмоциональной реакции Лукаса при упоминании Миранды. Но и он говорить ничего не стал.

Миранда выглядела сонной и вялой. Лукас даже решил, что разбудил ее своим приходом. Женщина долго смотрела на посетителя с порога, будто блуждала в своих мыслях.

- Можно войти? - спросил Лукас.

Миранда очнулась от своего забытья и впустила гостя. Лукас не решался вести себя так же свободно, как раньше.

- Что тебе нужно? - отрывисто спросила Миранда.

- Я хотел посоветоваться с вами.

Миранда снова провалилась в свои мысли.

- С вами все в порядке?

- Что? Да. Нет. Лукас, я сама собиралась зайти к тебе.

Лукасу не понравилась интонация.

- Зачем?

Она поджала губы. Надвигалось что-то неприятное.

- Отдай мне тело моего сына! - потребовала женщина на одном дыхании. - Я не знаю, какое заклятие ты наложил на него, но тот факт, что тело не разлагается, не отменяет смерти Эрика.

- Но… Но Эрик жив.

- Хватит! Хватит пудрить мне мозги! - закричала Миранда.

Такой Эрик еще никогда не видел свою мать.

- Я верну его, клянусь, - пообещал Лукас, и тут же сильная руки матери ударила его по щеке, но удара Лукас не почувствовал, а услышал звонкий хлопок, а затем, через какое-то время боль иголками обожгла лицо.

Лукас сжал зубы и не поворачивал головы. Время как будто растянулось, и несколько секунд превратились в вечность.

- Я понимаю, что ты чувствуешь, мама. Но мне дико больно от того, как ты ведешь себя с Лукасом, - сказал Лукас, нет, Эрик.

Глаза Миранды расширились. Ее лицо исказила ярость. Она приготовилась ударить еще раз. Но Лукас перехватил руку и посмотрел на женщину как-то странно, так что у Миранды задрожали колени.

- Эрик? - прошептала она.

Лукас молча смотрел на женщину, на лицо которой быстро отпечатывалось смутное понимание чего-то, что она объяснить не могла. И тут ее ноги подогнулись. Миранда упала на пол и зарыдала.

- Но как? - взвыла она.

Лукас опустился рядом и обнял ее. Она не противилась, уткнулась лицом в плечо и вцепилась ногтями в спину Лукаса.

- Ничего, ничего, - повторял Лукас, гладя женщину по волосам.

Через полчаса они втроем сидели в гостиной. У Миранды все еще было заплаканное лицо. Она разливала травяной чай по чашкам. Лукас рассказал ей, каким образом Эрик оказался спрятан в его теле.

- Я не представляю, как вернуть его, но обещаю, я что-нибудь придумаю. Просто нужно время.

Миранда чувствовала вину. Если бы она знала с самого начала, то не накопила бы столько злости, которая в первую очередь разрушала ее саму. Но что еще оставалось бедной матери, лишившейся всего? Один дьявол знал, что сделалось с ее ведовством. И Эрик, ее любимый Эрик лежал в чужом доме, бездыханный.

- И как ты собираешься спасать моего сына? – спросила Миранда.

Лукас смешался.

- На самом деле, я… мы, Эрик посоветовал обратиться к вам за помощью, - признался Лукас.

- Мой мальчик, я сама в замешательстве. Да и кто, как не ты, может знать, как устроен этот механизм?

Лукас помрачнел, опустил голову.

- Расскажи ей, - напомнил Эрик.

- Нам снятся сны, - поведал Миранде Лукас. – В них мы проживаем прошлое, но…

- Что?

- Это не просто воспоминания. Мы способны влиять на происходящее.

- Что это значит? – удивилась Миранда.

- Стелла. Стелла Рейнольдс. Она мойра. Мы узнали это, потому что встретили ее в 19**-ом. Она выглядела как сорокалетняя толстуха.

- Стелла Рейнольдс? Мойра? Что все это значит? Я ничего не понимаю.

- Это древнее ведовство. Наверное, оно существует столько, сколько существует сама магия. И эти люди… если их можно назвать людьми…

- Постой, Лукас, какие люди?

- Такие, как Иисус, например, - Лукас вспомнил вопрос Эрика. – Те, кто могут жить вечно, занимая другие тела.

- Стелла живет вечно?

- Именно.

- Не может этого быть!

- Мы сами видели. Я уверен, это не просто сны. Теперь так работает магия.

Миранда задумалась. Она переваривала информацию, старалась переосмыслить все, что знала, в том числе и образ молодой девушки, живущей по соседству. Сложно было представить, что легкомысленная девица могла оказаться гораздо старше не то, что самой Миранда, но и ее бабушки, а то и прабабушки. Но если так, то до чего же несправедлив мир! В то время, как бедная Гвендолен покоится в гробу, какая-то девчонка или кто она там переживает всех предков как самой Миранды, так и ее мертвой подруги, и переживет их детей и внуков, даже правнуков. В тот время, когда Эрик находится на грани между жизнью и смертью…

- А Стелла… вы говорили с ней о том, что произошло? - спросила Миранда, осененная невероятной идеей.

Она еще не верила, что то, что она задумала, возможно, но с каждой новой секундой надежда, а вместе с ней и уверенность, росли.

- Да.

- И как она отреагировала?

- Она рассмеялась и сказала что-то вроде: “Надо же как интересно устроен мир!”

- А в каких вы взаимоотношениях?

Лукас прищурился, догадываясь.

- К чему вы ведете, Миранда?

- Ты сам все прекрасно понимаешь, дорогой мой.

- Но, послушайте, даже если бы Стелла согласилась научить Эрика путешествовать между телами, как он смог бы сделать это теперь?

Радость на лице Миранды сменилась разочарованием, даже испугом. Она совсем позабыла о том, что правила игры изменились. Как только луч надежды блеснул вдалеке, он ослепил бедную женщину, как этот луч заслонила туча, как Миранду низвергло в пучины отчаяния.

- Неужели перемены затронули даже такое древнее ведовство?

- К сожалению, да, - пробормотал Лукас.

- Но если помочь Стелле, то она поможет Эрику! - снова вспыхнул луч надежды в глазах Миранды.

- Но я понятия не имею, как.

Миранда обняла Лукаса и погладила по голове. Наверное, она думала, что Эрик тоже почувствует ее материнскую ласку, но Эрик не чувствовал.

- Мы будем искать выход, - сказал Эрик, но, как всегда, его слышал только Лукас.

Сейчас, как никогда, Эрик казался призраком, душой, застрявшей между мирами, которую замечает только Лукас. Положение Эрика было шатким, словно одна тоненькая ниточка связывала его с этим миром.

- Заключим с Стеллой сделку, - продолжал Эрик. - Мы помогаем ей, она помогает нам.

- Я не верю ей, - мысленно проговорил Лукас. - Она не выполнит свою часть сделки.

- Подумаем над этим, когда найдем способ помочь Стелле.

- Лукас, с тобой все в порядке? - спросила Миранда.

- Что? А, да. Почему вы спросили? - растерялся Лукас.

- Просто у тебя был такой вид…

Лукас улыбнулся странной улыбкой. Ему было неловко, но все де он ответил:

- У меня всегда такой вид, когда я… ну, понимаете… общаюсь с Эриком.

- Ты все время слышишь его?

- Когда он говорит со мной. Я не читаю его мысли.

- А я могу?..

Конечно же, мать хотела поговорить с сыном. Лукас с удовольствием позволил бы им пообщаться, если бы мог.

- Эрик не говорит через меня. Сегодня был первый раз, - добавил он, увидев выражение лица Миранды.