- Ты бессмертна?

- В моей власти… было в моей власти, - осекшись, исправилась Стелла, - переселять свое сознание в другое тело. Таким образом можно жить до скончания веков. Наверное, это можно считать своего рода бессмертием.

- Лукас, - позвал Эрик. – Ты ничего не замечаешь?

Лукас осмотрел чердак беглым взглядом.

- Что я должен заметить?

- Где кошка?

- Так ты слышишь? – спросил Лукас у Стеллы. – Как давно?

- Практически сразу я вернула себе слух. Сейчас уже не смогла бы.

- Сейчас и я ничего не смог бы, - подумал Лукас.

Он ловил себя на мысли, что невольно продолжает доверять Стелле. Несмотря на то, что она обманывала его, что-то в ней располагало к доверию. Стеллу можно было понять. Она так много пережила, так много повидала, у нее должны быть свои причины не рассказывать о себе всей правды, такой правды.

- Ты, - Лукас опустился в кресло и сложил руки на груди, - занимаешь чужие тела? Или создаешь их специально для себя?

- Ты не хуже меня знаешь, что для того, чтобы создать живую плоть, нужно многим пожертвовать. У меня не осталось ничего, чем я могла бы пожертвовать. Я ищу. Ищу людей, которым осталось недолго, которые скоро умрут. Как только они умирают, я занимаю их тела. Раньше было проще. Болезни и голод забирали много жизней. Люди друг за другом не следили, смерти не фиксировались так тщательно. Теперь приходится изощряться, чтобы оказаться в нужное время в нужном месте.

- Она падальщица, - усмехнулся Эрик. – Спроси про Иисуса.

- Это причта, Эрик. Иисуса не существовало. По крайней мере такого, которого знаем мы все.

- Спроси ее!

- А… Иисус? – спросил Лукас вслух.

- Он был классным ведуном, - ответила Стелла. – Собрал вокруг себя несколько мойр, и они вместе ломали комедию. Мессия!

- Он не воскрешал людей, - понял Лукас. – Такие, как ты, занимали тела.

- Да, апостолы. Это одна из величайших афер в мировой культуре. Превратить театр в религию! Не каждый так сможет.

- Черт возьми! Я так и знал! – воскликнул Эрик.

- Ты знал про мойр?

- Нет. Про Иисуса. Ты никогда не обращал внимания, что все его фокусы точь в точь похожи на некоторые чары?

- Так ты интересовался религией? - спросил Лукас.

- Немного. В школе, если ты помнишь, мы проходили основы религиозной культуры. Конечно, человек, не сведущий в ведовстве, не обратит внимания на то, что сразу заметит ведун.

- А я не заметил, - хмыкнул Лукас.

- Тебе было не до мелочей. Ты жил здесь и сейчас. Это я все время пытался заглянуть в прошлое.

Лукас отметил про себя, что и об Эрике он почти ничего не знает. Да, ему известно прошлое Эрика до того, как они перестали общаться, но что занимало Эрика в старшей школе, в пору, когда происходит самоидентификация, Лукас не имел представления.

- Не приходи пока, - попросил Лукас Стеллу.

Ему нужно было обмозговать все, что он сегодня узнал о ней, и решить, стоит ли верить ей. Того, что Стелла уже впутана в их с Эриком дела, не изменить. При желании девушка могла бы использовать знания против них, пусть пока она и не попадалась на предательстве. Это не значило, что она не вела двойную игру.

Стелла все поняла и согласилась, хотя и было заметно, что ее это задело.

- Я верю ей, - сказал позднее Эрик.

Лукас промолчал. Ему самому очень хотелось верить, и он не мог объяснить, почему.

========== 15 ==========

Во сне они снова заняли разные тела. На этот раз оба оказались в том времени, когда их дружба стала рушиться. Ощущалось все настолько натурально, что Лукас потерял чувство реальности, забыл, что спит. Он снова переживал тот негатив, что наполнял его жизнь в годы старшей школы. Но все же задним умом Лукас знал, что все это уже прошло, что это всего лишь воспоминания, сценарий.

Очень изощренным способом память давала о себе знать. Она перекидывала из одного события в другое, когда эмоций Лукаса достигал своего апогея.

Вот Лукас сидел в баре и ждал, когда Эрик с его новой компанией заявятся туда. Он знал, что получит от ворот поворот, но все же на что-то надеялся. Память о том, как хорошо им было когда-то, не позволяла опустить руки. Ну не может человек так резко оборвать отношения и лишиться былой привязанности. Так не бывает.

Эрик зашел в бар, краем глаза заметил Лукаса, молчаливо жаждущего чего-то. Эрик знал, чего. От желания дать это что-то рвало грудную клетку. Эрик сам не заметил, как задержал взгляд дольше, чем следовало. В глазах Лукаса блеснула надежда. Кто-то из компании пошутил, похлопал Эрика по плечу и одернул, уволакивая за столик у окна.

Лукас выгадал, как ему казалось, удачный момент (хотя никакой момент не был удачным) и подошел к компании. Миг стыда и позора. Лукас перебарывал себя. Сначала на него не обращали внимания, а затем кто-то один кивнул в его сторону, мол, посмотрите-ка на этого лопушка.

Эрик нарочито не замечал Лукаса. Следил боковым зрением, но боялся повернуться, потому что… Он сам не знал, что сделал бы, но в любом случае усугубил бы свое и без того нестабильное состояние.

- Эрик, нам… Мне нужно с тобой поговорить, - уже в который раз начал Лукас.

- Опять за свое, - отметил кто-то. - Он точно не твой друг?

- Или, может, что похуже, - добавил другой и рассмеялся.

Лукаса тошнило.

- Нет, - оборвал смех Эрик.

- Надавать ему и делово-то, - фыркнул еще один.

У Эрика непроизвольно сжались зубы. Он не хотел серьёзно навредить Лукасу, хотя и считал правильным держаться от него подальше, зная при этом, что наносит ему душевную рану.

Один поднялся, но Эрик шумно отодвинул стул и тем самым прервал порыв друга.

- Я сам, - сказал он и, схватив Лукаса за грудки, выволок на улицу.

- Прекрати, черт тебя возьми, таскаться за мной! - прорычал Эрик, швырнув Лукаса к стеклу, через которое за ними наблюдали. - Неужели тебе мало? Унижаешь его, выставляешь на посмешище… Ты мазохист?

Эрик пихнул Лукаса в грудь, затем грубо схватил за скулы и задрал его голову, вынуждая смотреть себе в глаза.

У Лукаса щипало в носу, но он решил не показывать свою слабость. Меньше всего на свете хотелось дать слабину перед Эриком.

- Скажи мне, - потребовал Лукас.

- Что? - растерялся Эрик.

- Причину.

- Нет никакой причины, я говорил тебе.

- Так не бывает.

- Бывает по-разному, - заявил Эрик. - Люди расходятся. У каждого свой путь, и мой не пересекается с твоим.

Уже не в первый раз Лукас не мог ничего добиться от Эрика. И вот теперь им овладело бессилие, потому что Лукас знал, что причина есть, но Эрик принял решение, с которым теперь ничего не поделаешь. И неважно, что там на душе у Лукаса.

- Ты таким не был, - сказал Лукас.

- Я изменился, - согласился Эрик. - Так что хватит искать логику, понятную только тебе. Ты меня не знаешь. Я не обязан перед тобой отчитываться, слабак.

Лукас разозлился и, оттолкнув Эрика, ударил его в челюсть. Эрик рассвирепел и заехал коленом Лукасу в солнечное сплетение. Лукас задохнулся, ноги подогнулись, и он упал на колени, держа сея руками.

Эрика передернуло. Он рефлекторно хотел помочь Лукасу, но остановил себя. Просто стоял и смотрел на него, ища в себе силы сделать верный шаг, не сорваться. Взяв себя в руки, Эрик присел на корточки и за волосы поднял голову Лукаса, у которого уже глаза были на влажном месте.

- Отвали, понял? - прошипел Эрик и, все еще держа Лукаса за волосы, отшвырнул его, так что Лукас не удержался на ногах.

Проснувшись, Лукас долго лежал в постели, все еще переживая горькие эмоции. Несмотря на то, что теперь Лукас знал правду, он все равно чувствовал себя так, будто не мог простить Эрика.

Эрик все знал и понимал. И тоже молчал. Больше всего на свете ему хотелось иметь власть над своим телом, снова стать самостоятельным, чтобы показать Лукасу, как он ему нужен.

- Черт, - процедил он.

Лукас интерпретировал реплику по-своему, но активность Эрика помогла ему расслабится и прийти в себя. Этот страшный сон закончился, чтобы вернуть обоих в другой.