— Ты лжешь, – Эзарель перебил Мико, — ты хорошо к ней относишься.
Девушке было нечего на это ответить. Правда рано или поздно должна была раскрыться. И Эзарель тот, кому была эта правда просто необходима. А почему ему так она нужна? Потому что все, что касается Гардиенны – касается и его. От большой любви это, или от ответственности, что лежит на его плечах как главы гвардии – Мико понятия не имела. Но ей это и не нужно было понимать. Гардин всецело доверяла только ему, хоть он и часто шутил над ней… А с самого начала вообще пытался выпереть ее из гвардии, потому что она «бесполезный человек, который может сгодиться только на корм Невре».
— Собирайся, – невозмутимо произнесла Мико, накидывая на свои плечи плащ.
— Что? Куда собираться? Я не двинусь с места, пока ты мне не дашь карту.
— Мы пойдем на помощь твоей дорогой Гарди, собирайся.
Тут эльфа просто передернуло. Какого черта? Зачем нужно было ее вообще отправлять туда? Чтобы потом спасти?
— Объясни мне, в чем, в конце-концов, дело!
— Если не поторопимся – она умрет.
Эти слова усмирили бушевавшую бурю в груди Эзареля. Он, не сказав больше ни слова, отправился в свою комнату. Вернувшись минут через пять обратно в зал с Кристаллом, у него в руках уже было оружие, а в сумке, что висела на его спине словно рюкзак, были целебные мази и зелья…
========== chapter 4 ==========
Все сильнее сжимая мое горло этими темными, словно бескрайняя бездна, лентами, человек…он уставился на меня и ехидно заговорил со мной.
— Люди – жестокие звери, способные ради собственной пользы абсолютно на все. Законы и приличия держат их в рамках, но эти «рамки» летят к черту, когда решается вопрос крупной выгоды или угрозы их жизни. Все люди такие. И ты, дрянная девчонка, не исключение.
Я не могла вымолвить ни слова. Я задыхалась и жадно глотала ртом воздух, пытаясь вдохнуть хоть немного кислорода в свои легкие.
— Смотри-ка, – сказал он, подойдя ко мне ближе, — ты даже ни слезинки не проронила.
Его ленты поползли по моим рукам и ногам…сильнее сжали шею и он даже не думал отпускать меня. Ленты, словно цепи, схватили меня, буквально растянули мои конечности в стороны и подняли над этим морем, что было под моими ногами… Та бескрайняя вода, которая когда-то тянула меня вниз.
Я вновь вспомнила то задание, на котором чуть не лишилась жизни на дне океана. Вновь вспомнила про свой панический страх воды. Вновь ощутила, будто все мои внутренности что-то сильно сжимало. Сердце колотилось как бешеное. И я все еще не могла нормально дышать. Он мучил меня. Будто собираясь до самого моего последнего вздоха наблюдать за тем, как я бьюсь в агонии. Мико говорила мне…что он пытал всех, кто был рядом с границей…но…но я так и не увидела ее.
Я дергала руками, ногами, даже головой, пытаясь высвободиться. Но все мои попытки вырваться оказались тщетными. Казалось, будто я и вовсе делаю себе лишь хуже. Когда я последний раз со всей силы попыталась притянуть к себе свою правую руку, эта “лента” порвалась, и я частично смогла двигать своей освобожденной конечностью… Но ненадолго. Явно разозлившись моей непокорностью, он вонзил свою магию прямо мне в бедро. Я взвыла от невыносимой боли, а из моей кровоточащей раны насквозь торчала…лента. Та самая, что несколько мгновений назад сжимала мою правую руку. И из моих глаз начали литься слезы. Опять. Я сбилась со счета, сколько раз плакала за этот день. Такое было впервые. Я чувствовала себя слабой, беспомощной, нуждающейся во внимании и заботе… Но никто мне так и не подарил этого. В этом мире изменилось мое окружение, а вместе с этим окружением и я сама.
— Бедное, бедное дитя… Наверное, ты думаешь, что самая несчастная на всем белом свете? Хочешь, я расскажу тебе одну сказку, чтобы ты поскорее заснула? Возможно, это облегчит твои страдания.
— Н…нет… – я произнесла это с хрипом в голосе. Мое горло сжало еще сильнее.
— Какая тяга к жизни. Но мне есть, что тебе поведать.
И он начал свой рассказ…
*
«Жила-была прекрасная девушка. Она была принцессой. Ее золотые пряди, казалось, очаровывали каждого, а голубые глаза будто всегда светились маленьким озорным огоньком. Нельзя было сказать, что она была несчастной. Но и счастливой ее тоже не назовешь. Маленькая принцесса никогда не видела своего отца. А мать и вовсе умерла, когда она была крохой. Девушка никогда не покидала пределы замка, но… Даже самая сильная духом и порядочная принцесса однажды сломается. Так случилось и с ней – в ночи, когда ей было лишь пятнадцать лет, она сбежала из дворца. Она хотела повидать мир, увидеть лица других людей, помимо собственной прислуги и хотела…хотела просто свободы. Хотела жить лишь для себя, а не быть “выращенной” для передачи короны и наследства.
Принцесса не смогла убежать очень далеко – никогда не приходилось столько бегать! Но ей и не нужно было больше бежать. За ней никто не гнался. Девушка начала заходить в лес, что был недалеко от замка. “Из окон замка он выглядел намного безобиднее…” – думалось ей. Но она, не успев сделать и шагу, оказалась прижата кем-то (или чем-то?) к дереву. Это был молодой человек. Казалось, он был не от мира сего… Он выглядел странно. От него пахло человеком.
Девушка не двигалась, и, видимо, парень, убедившись в том, что она безобидна, отпустил ее. Между ними пробежала искра. Они говорили будто целую вечность… Принцесса узнала его историю. Оказалось, что он действительно человек и не знает, каким образом он попал сюда. В то же время, она не осмелилась сказать ему, что она сбежавшая дочка родителей королевских кровей. Поэтому, как только начало светать, девушка решила поспешить обратно в замок… “Я обязательно приду сюда завтра ночью!” – сказала она ему на прощание и вернулась обратно в замок. Счастья принцессы не было предела! Она, кажется, влюбилась в человека… В человека, которого встретила впервые. С той самой ночи, она возвращалась к нему каждый день, когда солнце заходило за горизонт…
Спустя месяц скончался король. На престол возвели девушку, которой было от силы пятнадцать лет… Ей на плечи свалился тяжелый груз, который она не могла нести в одиночку. Но эта ее слабость стала огромной катастрофой для всего королевства. Будучи уже королевой, она сообщила всем, что скоро в замок прибудет ее будущий супруг – тот самый парень…
Теперь уже не скрываясь от посторонних глаз, она могла спокойно выходить за пределы замка. Она пошла и рассказала о себе парню. Казалось, он будто еле-еле сдерживал смех… “Почему ты смеешься? Ты не хочешь..?” – не успев договорить, она уже оказалась в его объятиях. “В моем мире меня бы посчитали за сумасшедшего, но я, пожалуй, впервые в жизни влюбился! Да и в кого? В саму принцессу…”. “Н-но…я уже королева…” – еле слышно уточнила она. “Нет, это сейчас ты королева. А я влюбился в тебя еще тогда, когда ты была принцессой…”.
Брак был одобрен, пусть даже и не всеми. Но то, что парень был человеком – никто не знал. Королева затмила его “до жути странную внешность” тем, что представила его народу как лореалета*. Шли годы. У королевской пары появилась дочь. Девочка имела прекрасную внешность: белоснежные волосы, глаза сиреневого цвета с голубым отливом и белая, словно фарфор, кожа. Но по замку в то время уже ходили слухи… Слухи о том, что король – человек, а его дочь, соответственно, является фейлином*. Разгорелся ужаснейший конфликт. Люди подняли восстание против полукровки и ее отца-человека. Король был убит, а мать с дочерью пытались спастись бегством. Девочке было всего одиннадцать лет, но она уже увидела смерть своими собственными глазами. Убили ее отца.
Подбежав к скале, королева бросила свою малышку в пропасть, наложив заклинание, которое она смогла раздобыть из библиотеки – она открыла портал в мир, откуда пришел ее любимый человек. Последнее, что она видела, было длинное копье, торчащее из ее горла…»
*
Гардин висела в воздухе словно без чувств. Глаза ее были открыты, но потеряли какой-либо блеск. Будто бы она уже мертва. В ее голове проскальзывали воспоминания о том, как ее “проводили” на это задание. Ей было бы легче…если бы…
