Лори стоит в центре гостиной, держа плачущую Джудит перед черноволосым качком, который расслабленно сидит в кресле с подножкой. Оба хмурятся, и Лори пытается успокоить ребенка. У Рика волосы на затылке встают дыбом, он прищуривается, но остается позади Дэрила, наблюдая.

- Что с ней такое? – спрашивает отец Джудит, Шейн.

Лори покачивает Джудит на бедре и трясет головой. – Не знаю. Она все утро такая. У нее просто плохое настроение.

Шейн хмыкает и тянет руки. – Может, она просто хочет к папочке.

Рик начинает нервно топтаться, почти на одном месте. Дэрил смотрит на него искоса, но ничего не говорит. Лори передает Джудит, которая вопит во всю глотку так громко и пронзительно, что Рик удивлен, что в доме не бьется стекло. Шейн берет малышку и неправильно ее держит. Ей не нравится, когда ее так держат, думает Рик. Поддерживай спинку, чел.

- Привет, малявка, - говорит Шейн и пытается покачать ее. – Это я, твой папка. Приветики.

Джудит кричит так громко, что начинает пускать слюну, а потом с силой лупит Шейна в грудь. Шейн качает головой. – Неа, - говорит он и передает ее обратно Лори. Та закатывает глаза и правильно берет Джудит, но это все равно не срабатывает. Рик видит слезы и сопли по всему личику Джудит, и она начинает лупить Лори точно, как ее учил Рик.

Демон хмурится. – Она в порядке? – спрашивает он Дэрила и начинает быстрее мерять шагами комнату. – Когда она ударилась головой… ей же это не навредило, ведь так?

Дэрил мягко улыбается и качает головой. – Нет, она просто капризничает.

Рик хмыкает. – Почему?

Дэрил знающе улыбается и снова поворачивается к Лори и Шейну. Создавшаяся ситуация заставляет Лори сдаться и пойти в заднюю комнату. – Я просто положу ее. Может быть немного времени в тишине ее успокоит.

Шейн кивает и тянет шею, следя, как Лори исчезает в коридоре. Рик подходит к порогу и смотрит ей вслед, но не идет за ней. Дэрил подходит к нему сзади и мягко кладет руку на спину Рика. Демон подпрыгивает от неожиданности и уничтожает его взглядом. – Не делай так, - говорит он и отталкивает его руку.

- Мы можем пойти проведать ее, - предлагает Дэрил.

Рик пыхтит. – Мне все равно, - говорит он и отворачивается, идет в крошечную кухоньку Шейна и начинает ногтями отдирать со сковородок антипригарное покрытие. Дэрил идет за ним и запрыгивает на рабочую поверхность, закатывает глаза, когда Рик хватает очередную кастрюлю.

- В тебе столько дерьма, - замечает Дэрил и с вызовом выгибает бровь.

Рик показывает ему язык и возвращается к работе над кастрюлей, рисует на боку у нее крошечные яйца.

- Тебе не все равно, - говорит ему Дэрил, но Рик пожимает плечами, царапает сильнее. – Ты переживаешь из-за нее.

- Это глупо, - говорит Рик и осматривает кухню в поисках других вещей, которые он мог бы испортить. Он наклоняется над раковиной и сбрасывает в нее мусор, чтобы она забилась.

- Переживать – нормально. – Рик хмурится и рвет прихватку Шейна. – В плане, ты же столько времени с ней провел. – Он впускает мошек в окно. – Тебе не все равно. – Добавляет в духовку еще жира. – И это нормально. – Ставит на дверцу микроволновки пятно, которое никогда не сойдет. – Это естественно.

Рик что-то бубнит, и Дэрил наклоняется поближе, чтобы расслышать. – Что ты сказал? – Рик снова бубнит. – Я не могу…

- Хрень какая, - выдает Рик и хмурится. Он вздыхает и поворачивается к Дэрилу. – Я не хочу.

- Что не хочешь?

- Чтобы мне было не все равно. – Рик между делом царапает рабочую поверхность.

Дэрил снова улыбается. – Ну, не повезло тебе. Потому что я думаю, что так и есть.

Рик скрещивает руки и дуется. – Почему она плачет?

Дэрил улыбается одним уголком губ.

- Скажи мне, - настаивает Рик.

Но Дэрилу не нужно ему ничего говорить. Потому что через коридор до них снова доносится плач Джудит, за которым весьма отчетливо следует всего одно слово, что она кричит. КУЛАК! кричит она в квартиру Шейна.

Рик хлопает глазами. Дэрил улыбается.

- Она два дня не спала, - говорит ему Дэрил и слезает с рабочей поверхности.

- Я пытался ее укачивать, пытался помочь ей своей магией, пробовал все. Но я ей не нужен. Очевидно, она не может уснуть, пока не возьмется за рог.

Рик сглатывает и пристально смотрит на Дэрила. – Правда? – спрашивает он, а потом Джудит снова начинает кричать. Кулак, кулак, кулак, кулак, кулак…

- Я ее совсем не понимаю, - восклицает Лори в коридоре, а Шейн ворчит в ответ.

- Как вообще тебе удалось научить ее слову кулак?

- Клянусь, я ее не учила, - говорит Лори, и Рик слышит, как ее шаги удаляются обратно в гостиную. Он делает рывок, несется по коридору, и Дэрил следует за ним, чуть отставая. Джудит в кроватке в углу, на этот раз зеленой, а не желтой. Она лежит на спине, но орет во всю ивановскую и выглядит ужасно.

Рик скользит к краю кроватки и принимается сюсюкать с ней, и хотя она и не останавливается, но слегка стихает, обращая на него внимание.

- Привет, Маленькое Чудовище, - сюсюкает он, а потом, бросив взгляд на дверь, чтобы убедиться, что Лори не идет обратно, он подхватывает ее на руки.

Джудит плачет у него на руках и сжимает его рубашку в маленьких кулачках, но она самую малость начинает успокаиваться. – Изменись, - шепчет Дэрил со своего поста у двери, где он стоит на шухере. Рик моргает, но делает, как он говорит, встряхиваясь и принимая демонское обличье. Когда его крылья раскрываются и становятся видны рога, Джудит перестает плакать. Она моргает один раз и смотрит на него во все глаза, а потом тянется к его голове. Рик вздыхает, но это счастливый, уступающий звук, и он наклоняет голову, чтобы Джудит смогла обхватить своей испачканной соплями ручкой его рог. Она гулит, а Рик смотрит, как покачивание и рог медленно, медленно убаюкивают ее.

Рик едва осознает, что улыбается во весь рот, как псих. – Вот так, Маленькое Чудовище, - шепчет он ей. – Просто засыпай. Вот так. – Он бросает взгляд на Дэрила. – Она так вымоталась, - говорит он и смеется, задыхаясь.

Дэрил опирается на косяк и ворчит в ответ. – Еще бы, - говорит он.

Рик идет к нему, медленно и осторожно, становится рядом с Дэрилом, продолжая одновременно покачивать Джудит. – Я не знал… - он сглатывает и смотрит на ее закрытые глазки.

- Не знал чего? – подсказывает Дэрил. Рик заливается краской.

- …что ей не все равно, - отвечает он.

Дэрил улыбается и тянется к нему, гладит Рика по руке. – Ей не все равно. И мне тоже.

Рик снова моргает, пытается прочистить что-то, что набухает у него в горле. Он смотрит вниз на Джудит, которая уже спит без задних ног, потом вверх на Дэрила, который откровенно на него смотрит с таким выражением в глазах, которое Рик может назвать только нежностью. Демон улыбается в ответ совсем чуть-чуть, но и от этого он чувствует себя так, словно он только что перевалил через гору, огромную, обширную и необъятную.

***

Лори оставляет Джудит с Шейном на день, и Рик трясется над ней так, словно если он отойдет больше, чем на два фута, она взорвется. Дэрил тоже ходит вокруг них кругами, втроем они занимают всю крошечную детскую, и большую часть времени Шейн туда не суется. Рик одновременно ненавидит его за это, потому что ему следовало было уделять больше внимания свой дочери, и радуется, потому что это значит, что Рик проведет с Джудит больше времени.

В любом случае, день заканчивается, и Лори забирает ее, чтобы отвезти домой. Рик выходит на улицу с Дэрилом, ожидая, что у тротуара снова появится мотоцикл, но вместо этого Дэрил легко перекидывается в свое ангельское обличье. – Давай полетим, - говорит он Рику, и тот смаргивает.

- По городу?

Дэрил пожимает плечами. – А что? Ты не можешь летать в городе?

Рик фыркает. – Я могу летать в городе лучше, чем ты со своими здоровенными ястребиными крыльями.

- Эй, - Дэрил тыкает его пальцем в грудь, - они для того, чтобы парить, мистер Колибри. А ты вечно трепыхаешься и нервируешь окружающих.