Дэрил тянет Рика к себе, и демон падает ему на грудь, его обнимают руки, которые по ощущениям напоминают кирпичные стены, что смыкаются вокруг него, создавая безопасное пространство. Губы Дэрила на его губах теплые и мягкие, его руки нежные и вдохновляющие. Он свободно целует Рика, ничуть не сдерживаясь, и Рик чувствует, как слабеют его колени и путаются мысли. – Дэрил, - произносит кто-то, и Рик осознает, что это он, что он прошептал имя Дэрила в ночном воздухе, и демон чувствует, как ангел улыбается, возвращаясь за вторым поцелуем. Они медленно поворачиваются, и Дэрил подталкивает Рика вплотную к стене дома, прижимается всем телом к телу демона. Рик легко снова впивается в его губы, а потом в ход идут его руки, путаются в волосах Дэрила, в тепле Дэрила, в уюте Дэрила.
- Ты чертов идиот, - шепчет ангел, - я так по тебе скучал. – Он снова его целует, сильно, с желанием, и Рик скользит руками вверх по спине Дэрила, обнимая его крепче.
- Я тоже по тебе скучал, - отвечает он и осознает, что говорит правду.
- Я думал, - говорит Дэрил и делает паузу, заполняя ее еще одним поцелуем, - что ты меня ненавидишь. Что тебе не понравилось… прошлой ночью. Я так волновался, что никогда больше тебя не увижу…
- Я здесь, - шепчет Рик и знает, что он хочет быть здесь. Он открывает глаза и видит, что Дэрил на него смотрит, и они останавливаются, тяжело дыша и просто глядят друг на друга. Рик сглатывает. – Прости. Я не… неважно. Я не хотел.
Дэрил кивает. – Я знаю, - говорит он. – Но ты остаешься?
- Ага, - отвечает Рик и сглатывает. – Ага, остаюсь.
Дэрил улыбается, медленно и ослепительно. Он проводит пальцами по волосам Рика и снова натыкается ими на рожки Рика. – Можно я опять тебя поцелую?
Поцелую? Поцелую? Разум Рика внезапно врывается обратно в реальность. Демоны не целуются, говорит он себе. Не так, они так не делают. Он быстро трясет головой и отрывается от Дэрила, выворачивается от стены. – Я… - начинает он, но что ему сказать? Дэрилу следует это знать, черт побери. Рик демон, а не какой-то гребаный смертный подросток. Он… блин, неважно. У Рика был долгий, долгий день, и он просто хочет на свой насест. Он снова качает головой. – Спокойной ночи, - быстро произносит он. – Утром увидимся. – И он удирает.
========== Краткий миг свободы ==========
На следующий день Рику практически не удается урвать хоть немного времени, чтобы разобраться с делами, потому что еще нет и десяти утра, когда Дэрил выпихивает его из двери, чтобы они могли последовать за Лори и Джудит к машине. Лори кладет на землю вещи, которые несла, чтобы открыть заднюю дверцу и начать раскладываться, и Рик решает, что это абсолютно приемлемое время, чтобы начать упираться.
- Прекрати меня пихать, - жалуется он и хлопает крыльями Дэрилу прямо в лицо.
Дэрил ворчит и толкает его, но Рик прикидывается валуном и не двигается с места. – Мы едем с ними, - строго произносит Дэрил.
Рик демонстративно задирает подбородок. – Нет, - красноречиво сообщает он.
- Да, - рычит Дэрил.
- Нет.
- Да.
- Нет.
- Да.
- Нет.
- Мать твою, Рик, да, - настаивает Дэрил и мощным толчком заставляет Рика ступить еще шаг. – Ты не можешь вечно избегать Джудит. А она весь день проведет у своего отца, и я не позволю тебе отмазаться от поездки только потому, что твои маленькие демонские чувства ранены.
Рик пищит, а когда Дэрил снова пытается его толкнуть, быстро взлетает в воздух и смотрит, как Дэрил по инерции делает еще несколько шагов, чтобы вернуть себе равновесие, которого лишил его Рик. Дэрил гневно смотрит вверх. – Я поднимусь и поймаю тебя.
Рик скрещивает руки и ноги, усаживаясь поудобнее в воздухе. Он показывает ангелу язык.
Дэрил с ревом взлетает и несется к нему. Рик унизительно взвизгивает и распутывает конечности, умудряясь нырнуть и заставить Дэрила промахнуться в атаке всего на несколько жалких дюймов. Ангел летит за ним на длинных, мощных крыльях, затмевая небо вокруг Рика, но демон быстрый и ловкий, он делает рывок и перелетает через крышу. Дэрил неотступно следует за ним, и они ныряют, и вьются, и кружат по заднему двору, по кустам, пока Рик не долетает до ивы и ныряет в ветви, зная, что крылья Дэрила слишком велики и объемны, чтобы лавировать между ними. Он высовывает голову между двух свисающих ветвей и хихикает над Дэрилом, который бьет крыльями, зависая в воздухе, и выглядит разъяренным. – Иди сюда, - говорит он Рику.
Рик сводит глаза на переносице и высовывает язык. – Неа, - отвечает он и ныряет обратно в дерево, изучая его и отыскивая славное местечко, где можно спрятаться. Сойдет на день, думает он, и плюхается на ветку, готовясь устроиться поудобнее. Но тут внезапно его тело, словно веревками, оплетается побегами из облаков, и его вытягивают обратно в задний двор. Ветка хлещет его по лицу, вокруг него кружатся листья, и его неизящно роняют в…
Черт. Рик в бешенстве. – Это что, решетка из облаков? – спрашивает он.
- Угу, - отвечает Дэрил и хватает цепочку, которая, как видит Рик, тянется к клетке. Дэрил тянет и клетка парит вслед за ним, легкая, как воздух, хотя Рику она кажется сделанной из настоящей стали. Рик складывает руки на груди.
- Нечестно, - рычит он. – Ты не можешь просто посадить меня в клетку.
- Ну, - замечает Дэрил, который даже не смотрит на него, просто тянет клетку снова во двор перед домом, - нечего быть таким ссыклом.
Рик возмущается. – Я не…
- Ссыклу слова не давали, - говорит Дэрил и выходит к гаражу. К этому времени машины там уже нет, и Рик ухмыляется, считая, что Дэрил упустил возможность, но тот, должно быть, знает, что делает, потому что, окинув взглядом район, он взмахивает рукой и у тротуара появляется мотоцикл. Рик видит, как его тело чуть мерцает, и запоздало осознает, что Дэрил только что позволил всему миру себя видеть.
Дэрил пристегивает облачную цепочку к заду мотоцикла и садится, запускает двигатель и выруливает на дорогу.
Неожиданное движение бросает Рика на заднюю решетку, и он хмурится, увлекаемый за мотоциклом. Для всех вокруг Дэрил выглядит, как обычный байкер, а не похититель, который тянет за собой демона, словно след из неудач.
***
Дэрил паркует мотоцикл на общественной стоянке и глушит его, бросая из-под темных очков взгляд на Рика через плечо. Рик корчит гримасу и поворачивается к Дэрилу спиной, а вскоре ощущает, как движение цепочки тянет клетку вниз, к земле. – Ты собираешься меня выпускать? – взрывается Рик, его руки снова скрещены на груди.
Дэрил хмыкает. – Ты собираешься и дальше вести себя, как сучонок?
Рик издает пронзительный звук чуть ли не через нос и продолжает задирать его. – Я сказал, что не хочу ехать. Вот так это выглядит, когда я не хочу ехать.
- Ладно тебе, - говорит Дэрил, его голос становится мягче. – Ты нужен Джуди.
Рик дергает хвостом. – Не нужен.
- Нужен. Мы же едем к ее папаше. Для этого ей понадобятся все молитвы в мире.
Рик делает паузу и медленно поворачивается к Дэрилу. – Он… он ее обижает?
Дэрил пожимает плечами и поднимает темные очки на макушку. – Не то чтобы собственно обижает. Просто… он холоден. Слегка невнимателен.
Рик резче дергает хвостом. – Почему он не проводит с ней время?
- Не хотел ребенка, насколько я понял, - отвечает Дэрил и тянется, чтобы разогнать решетки. Облако рассеивается, пока не остается просто платформа, и Рик встает и разворачивает крылья.
- Тогда зачем ее к нему возить? – спрашивает Рик.
- Лори заставляет их встречаться. Дважды в месяц. Но я уверен, он просто будет сидеть в своем кресле и смотреть свой бейсбол, и не уделит ей ни минуты внимания. Так что ты ей нужен. Пошли.
Рик вздыхает и спрыгивает с платформы, легко приземляясь на ноги и быстро принимая человеческое обличье. Он смотрит, как Дэрил снова мерцает, становясь невидимым, но по-прежнему человеком, и они вместе идут вниз по тротуару. Рик глубоко засовывает руки в карманы джинсов и избегает взгляда Дэрила, но, к счастью, Дэрил, кажется, чувствует, что теперь не время для разговоров, и они молча подымаются в квартиру на втором этаже, которая обставлена в стиле, который Рик может охарактеризовать только как «холостяцкий шик». Там повсюду бейсбольные сувениры и постеры с оружием, и вся квартира оформлена в оранжево-коричневом цвете, который не выбрал бы ни один дизайнер в здравом уме. Рик морщится при виде этого.
