— Нет.

— Это будет здорово, — урчит Рик ему на ухо. — Внутри тебя есть такая маленькая кнопочка… — Он опускает руки на пояс Дэрила, пытается тайком скользнуть пальцами ниже, к его заднице, но тот быстро перехватывает его запястье и оттягивает его обратно.

— Нет, — твердо говорит он Рику, а потом внезапно облако пропадает, и они падают на кровать. Дэрил легко перекатывается через край и встает, позволяя Рику свалиться спутанной массой, сминая покрывало впервые с того момента, как они здесь.

Дэрил стоит с краю и поправляет одежду.

— Это неуместно с твоей стороны, — говорит он Рику, — и я не могу позволить этому случиться.

Рик хмурится от выбора слов. Не могу позволить, не этого не будет, потому что я не способен на это, но не могу позволить, как будто если бы он действительно позволил, Рику бы удалось найти лазейку. Рик вздыхает и слезает со смятой кровати, а потом скользит к Дэрилу. Он упирается руками в стену по обе стороны от головы Дэрила и бросает тело вперед, заставляя Дэрила удариться спиной. Рик ухмыляется близко и интимно.

— Так значит, вызов, — говорит он, подмигивая. — Люблю вызовы.

***

Лори накрывает ужин и сажает Джудит на детский стульчик, разрезает для нее спагетти на более мелкие кусочки. Джудит подпрыгивает и хихикает, раскачиваясь в стульчике, обвешивается спагетти и прочей едой, но Рик едва замечает это периферическим зрением.

Его глаза приклеены к Дэрилу, сидящему напротив, рядом с Джудит, и нашептывающему ей что-то чертовски мутное с точки зрения Рика. Демон изучает его, на самом деле изучает впервые с того момента, как раскрыл глаза и обнаружил его раздражающе божественное присутствие. Дэрил привлекателен. Рик не может соврать по этому поводу. Его волосы обрамляют лицо в стиле, который выглядит невероятно плохишовским и слегка неряшливым, но очаровательным в своей естественности. Его глаза проницательны, и искренни, и наблюдательны, словно он действительно осознает ваше присутствие, а не просто притворяется, что принимает участие в общении. У него такие бицепсы, что за них можно убить, — Рику хочется облизать каждый дюйм его рук — и у него отличная фигура, тонкая талия, но он все равно мускулистый.

А еще он невинен, как новорожденный ягненок, что добавляет стопроцентную перчинку к его привлекательности. Рик увлечен, весьма, весьма увлечен. Ему хочется делать с Дэрилом разные грязные вещи, заставлять его краснеть, и заикаться, и спотыкаться, как тогда, когда он увидел, как Рик ласкает себя. Он хочет смотреть в глаза Дэрила и видеть в них отражение страсти и стыда, и знать, что он тому виной. Ему интересно, возможно ли вообще для демона соблазнить ангела. Но он решает, что если да, то он этого добьется. Чем ему еще заниматься бесконечный миллион дней, пока Джудит примет свое решение? Если он сможет это провернуть, ему очень повезет. Верное дельце на стороне, пока он ведет Джудит к ее высшему гнусному предназначению? Идеальный вариант.

Рик медленно откидывается на стуле, стараясь не мешать Дэрилу и не привлекать к себе внимания. Он тихо возвращает себе истинное обличье, сворачивая крылья, чтобы не испугать Дэрила, и вовсю стараясь, чтобы его рога казались неприметными. Он двигает хвостом, устраивает его в идеальном положении и тихонько скользит им вверх по бедру Дэрила. Дэрил подпрыгивает и его нога с силой бьется о стол. Лори вздрагивает.

— Что бы это могло быть? — говорит она Джудит и заглядывает под стол, но, разумеется, ничего не видит.

Дэрил пронзает взглядом Рика.

— Что, по-твоему, ты делаешь?

Рик не убирает хвоста, вместо этого оборачивает его вокруг ноги Дэрила и чуть сжимает его.

— Я очень тактильный, — говорит он. — Я люблю физические прикосновения.

Дэрил чуть наклоняет голову и бросает на Рика взгляд, которого он не видел сто лет, — один из тех «ты-знаешь-что-то-что-ты-делаешь-плохо» взглядов, от которых у Рика мурашки, — и тянется вниз, чтобы снять хвост Рика со своей ноги. Он делает это нежно, его натруженные руки двигаются по хвосту Рика и на ощупь грубоваты, но их прикосновения осторожны, он не дергает и не тянет, просто убирает.

— Ну, а я нет, — говорит ему Дэрил, — я не тактильный.

Рик пожимает плечами и кладет кончик хвоста на руку Дэрила. Он смотрит на острие, которое похлопывает по ладони ангела, а потом медленно оборачивает хвост вокруг его запястья.

— Я не такой уж неприятный на ощупь, — говорит он.

Дэрил улыбается одним уголком губ.

— Знаю, — отвечает он и сжимает кончик хвоста. — Но не думаю, что ты получишь то, чего хочешь.

Рик опускает глаза, переходя в режим соблазнения, проводит кончиком языка по губам слегка чересчур тщательно, замечая:

— Никогда не знаешь, как получится, — он пристально смотрит, как по шее Дэрила карабкается вверх румянец.

Дэрил вздыхает и протягивает руку под столом, укладывает хвост Рика на его собственное колено.

— Нет, — говорит он твердым, тяжелым тоном, — я знаю.

========== Зрелища ==========

На следующий день Дэрил снова что-то нашептывает Джудит, и Рик на этот раз более внимателен, потому что это начинает становиться подозрительным. Они в гостиной, пока Лори занимается стиркой, и Дэрил сидит прямо перед Джудит, разговаривая с ней приглушенным и успокаивающим тоном. Рик не слышит, что он говорит, но он уверен, что это полная херь, учитывая, какая сверкающая аура окружает их обоих.

Рик не намерен терпеть эти небесные фокусы, поэтому он подходит ближе, скрестив руки и покачивая обтянутыми черными джинсами бедрами.

— Что ты делаешь?

Дэрил бросает взгляд на Рика и пожимает плечами. Он хватает пытающуюся уползти Джудит, помогает ей сесть, потом наклоняется к ней поближе и мило просит:

— Скажи Рику, Джуди.

Джудит смотрит на Рика снизу вверх огромными голубыми глазами и после секундного отвлечения на пуговицу на ее рубашечке произносит чистейшим булькающим голосом:

— Люблю тебя.

Рик взвизгивает и едва-едва удерживается, чтобы не схватиться за сердце. У него нет кома в горле, нет, сэр, и он не чувствует, что у него внутри тепло и пушисто, нет.

Дэрил знающе улыбается ему, ублюдок, и считает нужным пояснить:

— Свет Господа, — говорит он, а Рик показывает ему язык, показательно задыхаясь. — Знаешь, — продолжает Дэрил, позволяя Джудит уползти к своим кубикам, — тебе бы не помешало иногда признавать тот факт, что Бог тебя любит. Я знаю, ты это чувствуешь.

Рик закатывает глаза с такой силой, что они едва не вываливаются, и поворачивается к Дэрилу спиной, физически затыкая его.

— Мне не нравится Бог, и не думаю, чтобы я нравился ей, но спасибо за старания, — говорит он.

Он слышит, что Дэрил за его спиной встает, и паникует, опасаясь, что они повторят инцидент в шкафу с обнимашками пушистыми крыльями, так что он молниеносно оборачивается, поднимая руки в защитном жесте, но Дэрил просто невинно стоит на месте, глядя на реакцию Рика с легким удивлением и смущением. Рик опускает руки, стараясь выглядеть пофигистически, а не так, словно он бросается на тени. Сияющие и перистые тени.