Меж тем, именно рыцарские мотивы, за последние несколько дней, как никогда часто были у меня на слуху. Это и череда снов (уж больно похожих на реальность), и рассказ Марты, о её прошлой жизни, косвенно имевший все тот же подтекст. Ну, и естественно, упомянутые ранее слова, всё того же Петра.

Эти мелкие и несколько рваные эпизоды, будто бы являлись звеньями некой цепи. Словно каждый отдельный элемент, являлся частью единого целого, представленного мне с различных ракурсов.

Забегая несколько вперёд или, напротив, обращаясь в своё прошлое (уж тут, кому как нравиться), следует отметить тот факт, что в свои детские годы (класса этак, до шестого) я испытывал дикий интерес к школьному предмету «история». С удовольствием и интересом изучал и взахлёб зачитывался книгами о египетских фараонах, о Древней Греции, Римской империи и Крестовых походах. Вместе с героями и полководцами, я как бы участвовал в грандиозных битвах и сражениях; вместе с ними завоёвывал и открывал новые земли; с ними же переживал и обидные поражения.

Уж и не знаю почему, но именно на «Средневековье» мой интерес к историческим наукам почему-то полностью иссяк. Возможно, связанно это было с появлением в нашей школе «Феодалки». Имею в виду новую учительницу по данному предмету. Более гнусной и пакостной бабы, скажу я вам прямо, встречать мне ещё не приходилось. А быть может, с возрастом появились у меня и совсем иные увлечения. Так или иначе, но к седьмому классу моя успеваемость по истории скатилась до «вяленьких троечек». С той самой поры и остался в моей голове исторический вакуум: начиная с века семнадцатого и заканчивая веком двадцатым…

Эх, если б вы только знали, как порой бывает приятно, отправляясь на работу, вдруг встретить на лестничной площадке, в лифте или во дворе дома знакомые тебе лица. С этими людьми, спешащими нынче по своим служебным делам, я прожил бок о бок, без малого пять лет. Многие из них были для меня настоящими друзьями. С ними я приводил в порядок прилегавшую к дому территорию; благоустраивал наш дворик, отмечал с ними всевозможные праздники и, как пацан, гоняли с ними же футбольный мяч. В нашей многолюдной «малосемейке» никогда не было скучно и уж тем более, чересчур уныло. Просто никакого сравнения с моим новым домом по улице Вокзальной.

– Кого я вижу?.. Олег?.. Так ведь ты, вроде переехал?.. – на выходе из подъезда меня перехватила Маринка, моя бывшая соседка с первого этажа. Мимо нее ни одна живая душа, незамеченной не проскочит. Уж кто-кто, а Марина наверняка знает все домовые сплетни. – …Может в гости к кому спозаранку забегал?

– Марья, скажи честно: с тобой можно поделиться тайной? То есть, доверить тебе секрет государственной важности… – сейчас у меня было приподнятое настроение и мне хотелось немного подшутить над этой пронырливо-незадачливой тётушкой.

– Вне всяких сомнений. Буду молчать, как рыба.

– Клянись здоровьем своих детей, что никому о том не расскажешь.

– Клянусь, – не на секунду не задумавшись, навострила ушки Марья.

– Тогда слушай… – при этом я перешел на заговорческий шепот. – …Марья, надеюсь, ты в курсе того, что когда-то я когда-то служил в «горячей точке»?.. – та кивнула. Это придало мне ещё больше уверенности в моём предстоящем вранье.  – …А теперь представь, что и на «гражданке» мои боевые навыки кому-то вновь пригодились. Не стану вдаваться в излишние подробности, скажу лишь о том, что моими военным опытом заинтересовались весьма высокие чины и достаточно влиятельные люди. Они-то и выдали мне ордер на новую квартиру. Взамен, из окна своей старой квартиры, я должен обеспечить наблюдение за кое-каким объектом. Догадываешься, о чём я веду речь?

– Не за нашим ли «тракторным», тебе поставили наблюдать?.. – всплеснула руками женщина. – …Давно пора, эту сволоту за жабры взять. Они ж, твари, наш оборонный завод до последнего винтика собираются растащить. Ты, Олег, удели особое внимание бывшему директору. У него и за границей недвижимость имеется; и здесь он уже третий коттедж за городом строит. Спрашивается: откуда такие деньжищи? Естественно с завода. Он и рабочих-то, якобы, в вынужденные отпуска распустил, лишь для того, чтоб свидетелей разграбления предприятия поменьше было. Всем объявил о своей отставке с директорской должности. На самом же деле, по-прежнему шурует здесь, как хозяин.

– Обязательно пригляжу… – честно сказать, я уж и не рад был тому, что затеял весь этот тупой розыгрыш. Ведь моя собеседница, принимала весь мой трёп за чистую монету. Потому и решил я поскорее ретироваться. – …Ты главное, Марья, помалкивай. А уж я как следует займусь вашими супчиками. Мало им, уж точно не покажется.

Вот такими, до наивности простыми и открытыми, были мои бывшие соседи, обычный рабочий люд. У меня не было и малейших сомнений и в том, что уже завтра о нашем секретном разговоре будут знать жильцы всех девяти этажей. Причём, большинство из них, наверняка правильно поймут мою шутку и в очередной раз посмеются над нашей общепризнанной сплетницей…

Интернет, к которому я обратился почти сразу по приходу в офис, в буквальном смысле кишел информацией по интересующей меня теме. Отправной точкой для своего поиска я избрал рубеж между первым и вторым тысячелетиями от самого Рождества Христова. По моему мнению, именно тогда в Средневековой Европе и начало зарождаться рыцарство. И именно с того смутного времени и следовало мне искать ответы на свои вопросы.

Изучая многочисленные сайты, относящиеся к 1000 году, я с удивлением ловил себя на мысли о том, что читаю отнюдь не повествования о дремучих временах тысячелетней давности, а просматриваю передовицы относительно свежих газет, датированных примерно 2000 годом. Уж слишком много общего с нынешними временами я в них обнаружил.

Судите сами.

«1000-й год от Рождества Христова, действительно был определённой вехой в истории западной цивилизации; причём корни этого лежат не в каких– либо политических событиях или технологических достижениях, а в самой толще общественной психологии. Христианская идеология, помноженная на страх перед мистикой и суевериям многих, создало уникальное явление. Бытовало мнение, подкрепляемое католическим духовенством, о том, что 1000-й год станет Последним годом, годом конца света, Страшного Суда и Второго Пришествия Христа…

Европа замерла в ожидании 25 декабря 1000 года. Вот и наступил этот, ничем в других отношениях не примечательный, зимний день. И… ничего не случилось. Когда осознание этого пришло к людям, вслед за понятной волной небывалой радости, явилось и понимание простой вещи: надо жить дальше. Рожать и кормить детей, строить дома, обрабатывать землю, а кому-то и воевать. Все вроде бы вернулось на круги своя. Однако это было и так, и не так…»

«Прекратились междоусобные войны. Уже не надо было никого защищать, Европа начала объединяться…

…Даже малообразованный крестьянин мог теперь задуматься: а от кого, собственно, обороняют меня наши доблестные защитники сейчас, когда нет ни норманнов, ни венгров, ни какой-то другой внешней угрозы?.. Получается, что от самих себя – точнее, от таких же, как они. От таких крестьянских мыслей, всего один шаг до вывода: если этих вояк разогнать – и войн не будет, и налоги, глядишь, уменьшатся…

Былое единство войска и народа, начало давать серьёзную трещину. Требовалась новая, объединительная идея, надо было создавать нового общего врага, что бы оправдать перед людьми само существование класса имущих…»

«…Пришло время, окинуть взглядом другую часть обитаемого мира, а именно ту, которую принято называть миром ислама. В каком же состоянии находилась вторая сторона противостояния двух цивилизаций?..

Мир приверженцев пророка Мухаммеда, к 1000-му году расширился до гигантских размеров – в исламский мир входило не менее половины Евразии. Он включил в свою орбиту сотни народов, тысячи городов и общин, десятки миллионов людей, объединенных в восприятии и понимании сущего простой и яркой формулой: нет Бога, кроме Бога и Мухаммеда – пророка Бога. Эта шахида (исповедание веры) и была тем, что обеспечивало духовное единство всех мусульман…