Мальчишка улыбнулся. Он не лгал, когда говорил возлюбленному о своей жажде — до встречи с Ройнапатом первокурсник никого так не хотел. На фоне царящего внутри эмоционального урагана все его прошлые отношения казались безликими, пресными, лишёнными всяких красок. Артит пробудил в нём что-то первобытное и одновременно до крайности рациональное; теперь Конгфоб нередко задумывался, как и что следует сделать, чтобы старшему рядом с ним было хорошо. От удовольствия Пи зависело всё, даже его собственное возбуждение. Стоило только Конгу увидеть нерешительность в тёмных глазах — и он тут же останавливался, подчиняя инстинкты разуму. Будто не мозг, а Артит управлял теперь телом младшего…

Сутхилак снова зажмурился и уткнулся лбом в переплетенные пальцы.

Он был зависим от него. Болен — неизлечимо и крепко, и знал, что лекарства от этого не существует. Впрочем, не так уж сильно он стремился вылечиться…

Парень со вздохом выпрямился и посмотрел на наручные часы: 19:58. Артита не было уже пятнадцать минут, но первокурсник и не думал торопить его. Пусть отмокнет и расслабится, сегодня они прошагали не меньше восьми километров.

Подумав, юноша вернулся в комнату и зарылся в свой рюкзак, смущённо отодвинув презервативы. На самом дне обнаружилась початая пачка сигарет. Студент недоуменно вытащил её и повертел в руках. Папирос в ней осталось две, они немного смялись — видимо, Конгфоб попросту забыл о заначке. Несколько секунд парень колебался, но всё же засунул «Marlboro» обратно, справедливо решив, что, если он выкинет их в мусорную урну старшего, тот непременно задастся вопросом: почему он не избавился от них раньше?

Найдя портмоне, Конг отыскал квитанцию из прачечной и принялся обуваться.

— Пи’Артит! — громко позвал он, так, чтобы за шумом льющейся воды наставник смог его услышать.

— Что? — донеслось через пару секунд из-за закрытой двери.

— Я схожу за бельём и ненадолго заскочу к себе. Надо всё развесить, иначе до завтра точно не высохнет. А по дороге могу забежать за напитками и закусками, если ты не против, — крикнул Конг, поправляя на плече лямку рюкзака. — Есть пожелания?

— Возьми мне нори! — отозвался Пи. — И виноградного сока!

— Хорошо!

— И дверь закрой! Ключи на столике у зеркала!

Конгфоб послушно схватил ключи и вышел.

Когда щёлкнул замок, Ройнапат осторожно выглянул из ванной. С волос его прямо на пол коридора ритмично капала вода, а из открывшегося помещения в комнату поползли клубы горячего пара. Покрутив головой и, убедившись, что младший ушёл, Артит рысцой проскакал через апартаменты — прямо так, голым и мокрым — и принялся судорожно открывать и закрывать дверцы комодов.

— Да где же ты, где, чёрт возьми! — нетерпеливо и напряжённо бормотал он, закапываясь в очередной ящик. — Дьявол!

Он расстроено цыкнул и, в панике повертевшись, додумался-таки заглянуть под кровать.

— Ага! — торжествующе воскликнул парень, выуживая пластиковый контейнер со шлангом на конце. — Есть.

До ванной он добрался в рекордные две секунды и тотчас же запер дверь. Только после этого, с грохочущим в горле сердцем, юноша обессилено стёк на пол.

Артит и сам до конца не мог поверить, что решился на это. Руки его мелко подрагивали, а колени неприятно подкашивались. Он заторможено рассмотрел находку и медленно залился краской.

— Артит, — строго обратился он сам к себе, — Тебе почти двадцать два. Ты — лидер наставников. Ты мужчина, в конце концов. Ты знаешь, что люди создают подобные вещи с вполне адекватными целями. Это совсем не страшно.

Звук собственного голоса придавал перепуганному парню уверенности. В комнате было жарко — за прозрачной ширмой с шумом лилась горячая вода, крохотное помещение было застлано паром, едва уловимо пахнущим ментоловым шампунем и цитрусовым мылом.

Ройнапат поднялся, отряхнул пятую точку и уверенно подошёл к настенному шкафчику. Из зеркала на него глянуло совершенно обезумевшее на вил отражение, что невольно заставило лидера инженеров усмехнуться.

— Ну и физия.

Он открыл дверцу и вытащил небольшую картонную коробку. Собственно говоря, именно из-за неё парня и посетили сумасбродные мысли. Ройнапат совершенно не помнил, кто и когда положил её туда, однако внутренне порадовался, что увидел упаковку от «срамного прибора» до того, как ушёл Конгфоб.

Внутри лежала инструкция, и юноша сосредоточенно погрузился в чтение, опустив медицинское устройство в раковину. С каждым предложением он всё больше хмурился и бледнел — осознание того, чему он собирался себя подвергнуть, пугало и нервировало.

Только скрупулёзно изучив указания, третьекурсник позволил себе ненадолго расслабиться. В общем и целом — ничего необычного. Просто надо пережить это, а дальше будет проще.

Он снова задумчиво посмотрел на себя в зеркало.

Вчерашняя ночь оказалась одной из самых жарких и великолепных ночей в его жизни. На протяжении всего дня наставника не отпускало ощущение, что он прикоснулся к чему-то тайному и запретному, и это чувство приятно щекотало нервы. Ему ужасно хотелось заглянуть туда — глубже, в самую бездну, в которой, наверное, он непременно сгинет, но слишком уж манящей была мысль о возможном продолжении.

Артит никогда не боялся препятствий, и вызов, брошенный самому себе, принял с гордо поднятой головой. Рано или поздно это всё равно должно было случиться и, зная Конга, наставник не сомневался, что с того станется выдвинуть свою кандидатуру в качестве подопытного.

Но № 0062 был его Нонгом — младшим, за которого Ройнапат нёс ответственность. Тот едва перешагнул порог в девятнадцать лет, а что такое девятнадцать лет? Младенчество.

Парень потёр светлый лоб, пытаясь подольше оттянуть неприятный момент, но вскоре сдался и, бросив безнадежный взгляд на унитаз, с бледно-зелёным видом взял в руки клизму…

Когда Конгфоб зашёл в комнату, то едва удержался на ногах: стопа его вдруг заскользила, и первокурснику пришлось судорожно схватиться за стену, дабы не упасть.

Он недоуменно заморгал и, нашарив пальцами выключатель, зажёг свет. Пол апартаментов был мокрым, но не как после мытья: в некоторых кляксах чётко угадывались отпечатки широких ступней.

— Пи’Артит! — насторожено позвал он, запирая дверь. — У тебя всё в порядке?

— Да, всё хорошо, — послышался слабый голос наставника.

Сутхилаку его тон не понравился. Он осторожно сгрудил пакеты на стол и робко постучался в ванную.

— Точно?

— Конг, богом тебя кляну — свали в туман! — истерически крикнул ему старший.

— Но…

— Быстро! Я скоро выйду, не мешай!

Стушевавшись под таким властным и приказным тоном, первокурсник послушно отошёл от двери и принялся разбирать покупки. Следом за этим он поискал тряпку и, не найдя её, вытащил несколько тонких одноразовых полотенец и принялся вытирать пол.

Именно за этим занятием его и застал Пи’Артит. Он почему-то был бледным и взъерошенным и совсем не походил человека, который пятьдесят минут нежился под горячим душем.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — с тревогой спросил Нонг, распрямляясь. — На тебе лица нет.

— Я отлично себя чувствую, — неожиданно вспыхнул Ройнапат. — Словно заново родился!

Совершенно ничего не понимающий Конгфоб стоял, растерянно сжимая в кулаке мокрые полотенца.

— Прости, — выдохнул устало наставник, подходя к нему и забирая использованную ветошь. — Я тут сильно наследил?

— Ничего, я уже всё убрал, — отмер Сутхилак, настороженно всматриваясь в лицо возлюбленного. — Ты уверен, что всё в порядке?

— Да, — коротко махнул головой тот, избавляясь от мусора.

— Поправь меня, если я ошибаюсь, — неуверенно начал Конг после паузы. — Но мне кажется, ты нервничаешь. Возможно, ты решил, что сегодня мы… — он замялся, не зная, как поделикатнее выразить свою мысль. — Послушай, я же ни на чём не настаиваю, — покраснев, решился младший на откровенность. — Мне просто нравится проводить с тобой время. Если не хочешь, конечно же, мы не станем… Тем более, никто не говорил, что это тебе нужно быть сни…