– Ну да, ну да, – Хидеёси страдальчески вздохнул. – Ты совершенный ангел, когда захочешь, я знаю. Но ты задал правильный вопрос. – Он повернулся к Кеншину, задумчиво нахмурившись. – Химура-сан, почему вы все время работаете? Я понимаю, что ваши навыки уникальны, но большинство заданий, мне кажется, вполне может сделать любой из нас. Если не один, так в группе.

Кеншин уткнулся лицом в сгиб руки, избегая их взглядов. Он сидел возле стены, прижимая меч к плечу, как всегда. Поначалу это был способ всегда оставаться наготове, но теперь ему было просто приятно держать меч в руках. В этой же позе он дремал, что сейчас было практически невозможно, когда Хидеёси сидел справа от него, а Макото слева, и оба слишком любопытны и дружелюбны в своей обычной манере.

Боги, как он устал. Непросто было обрести покой в гостинице.

Молчание затягивалось.

Кеншин застонал устало и сдался, бормоча в ответ:

– У Накамура-сана есть небольшой зуб на сего недостойного.

– Зуб? Но почему? – спросил Хидеёси, несколько озадаченный. – Я так понимаю, вы его лучший человек?

– Эм… сей недостойный был вынужден однажды искупать его в реке. – Это была лишь небольшая часть всех проблем, но об этом Кеншин хотя бы мог свободно рассказать. А об остальном он не собирался рассказывать. Это вещи, позорящие и его, и Накамуру. Кроме того, Хидеёси и Макото были слишком разговорчивы, и не было никакой гарантии, что они не распространят эту информацию среди повстанцев.

– Вы действительно окунули этого типа? В самом деле? – оживился Макото. – О, если бы я мог на это посмотреть! Это же прекрасно!

Кеншин посмотрел из-под ресниц, замечая, как глаза Макото засветились от радости, и широкая улыбка растянула его губы. Однако мгновение спустя его выразительное лицо потемнело.

– Думаю, именно поэтому он и выбрал вас своей целью, – пробормотал он. – Ну, хватит о нем. Скажите, Химура, что наши люди делают в свободное время? Я имею в виду, это же столица! Здесь же полно развлечений. Мы здесь всего неделю, но почти все время все люди проводят здесь. Думаю, старикам не скучно, но, Химура, скажите мне, куда вы ходите и что делаете для удовольствия?

– Хожу в город каждый раз, когда есть такая возможность, вот что, – признался Кеншин.

– О! И что вы делаете? – спросил Макото. – Куда идете? В знаменитый Гион? В Шимабару? Какое место лучше всего для азартных игр, пьянства и хорошей компании?

Кеншин смешался. Ему на самом деле хочется объяснять Макото, что каждый раз, когда он выходит в город, он навещает ее? Кеншин судорожно пытался придумать ответ.

– Хм… азартные игры?

– Вы играете в азартные игры? – недоуменно спросил Хидеёси.

Кеншин снова закрыл лицо руками, чувствуя, как щеки начинают гореть.

– Оооо… нет. Сей недостойный не играет в азартные игры.

– Почему? – вклинился Макото. – Это же весело!

– Весело?

– Только не говорите мне, что вы никогда не пробовали? Уу, вы такой скучный! – протянул Макото. – О, я понял! Хидеёси, мы должны взять Химуру с собой играть и научить его расслабляться! Я уверен, что он повеселеет, если его напоить! Напоим этого малыша, и он будет натыкаться на все подряд и путаться в своих прекрасных архаичных выражениях! О, это будет так забавно! И что еще лучше, когда он краснеет, это так мииило! А если он начнет спотыкаться, я помогу ему, и он будет мне признателен и поймет, что я вовсе не плохой парень. О, какая хорошая идея! К тому же так много времени прошло с тех пор, как я последний раз испытывал свою удачу в игре в кости.

Серьезно? Что, черт побери, не так с этим парнем?

Почему они просто не могут оставить меня в покое? Кеншин простонал и закрыл глаза. Как утомительна эта нескончаемая болтовня Макото! И сбежать вряд ли удастся. Куда бы он ни пошел, эти двое всегда следуют за ним.

Он уже пытался.

Это все такая чушь! Он никуда не пойдет с ними. Даже если бы он захотел, то вряд ли смог бы. Отправиться в город, как обычный человек, напиться в общественном месте, это прямой путь к неприятностям.

К счастью, Хидеёси думал точно так же.

– Макото, идея вытащить Химуру-сана из дома, чтобы дать возможность отдохнуть, хороша, но я сомневаюсь, что мы сможем выйти в город с прославленным Баттосаем и напоить его. Мало того, что это глупо, так еще и опасно. Каждый слышал о волосах и шраме Химуры-сана.

– Но… – Макото прикусил губу и надулся. – Я хочу поиграть. Мне не хватает острых ощущений. Это хорошая идея.

– Да, ты прав, но мы не можем выйти отсюда с Химурой-саном, – согласился Хидеёси.

– Но если мы пойдем без милашки, то смысла не будет никакого. Я хочу провести время с ним. – Макото кивнул и, улыбнувшись, бросил быстрый взгляд на Кеншина.

Милашки? Это-то откуда взялось?

Кеншин покраснел и отвернулся.

– Кроме того, я не очень хорошо знаю город, – продолжал Макото. – Как и ты. Или тебе напомнить, как ты потерялся в первый день? Единственные города, которые хоть сколько-нибудь нам знакомы, это Осака и Хиросима.

– Я не говорил, что мы должны идти без Химуры-сана! – запротестовал Хидеёси. – Я говорю о том, что мы не можем выйти отсюда. Но у тебя же есть кости? Что если мы сыграем здесь? Кроме того, я сомневаюсь, что Химура вообще знает, как надо играть, так что мы можем научить его основам.

– И правда! – восторженно отозвался Макото и умчался к своему футону и пожиткам, лежавшим рядом.

Кеншин наблюдал за тем, как он роется в своих вещах, с ошеломленным смирением.

– Может ли сей недостойный возразить?

– Нет. – Хидеёси виновато пожал плечами. – Если вас оставить в покое, вы же просто будете сидеть в задумчивости в своем углу, а потом пойдете работать на всю ночь.

Что ж, Кеншин не мог этого отрицать. Но азартные игры? Он никогда не играл в азартные игры, но что еще делать вечером? Через пару часов работа найдется для всех: обычно охрана встреч, ничего выдающегося или особо опасного, к чему, тем не менее, нужно относиться со всей серьезностью.

В такое время он, как правило, расслаблялся и успокаивал себя. Он вовсе не «задумывался», как это охарактеризовал Хидеёси. Он просто… ну ладно, он пытался думать о ней, чтобы вспомнить их время.

Кеншин вздохнул.

Ну хорошо-хорошо. Он задумывался.

Игра оказалась простой – бросить пару кубиков и угадать, какое число на них выпадет – четное «чо» или нечетное «хан», и сделать ставку. Несколько раундов Кеншин наблюдал, как играют Макото и Хидеёси друг против друга. Но несмотря на то, что он понял логику игры, было нечто, чего он не мог понять…

– В чем смысл игры?

– Получать удовольствие, конечно! И в деньгах, которые я могу выиграть у Хидеёси! – весело объяснил Макото, встряхивая кости в руках и бросая их.

– Нечет, – окликнул его Хидеёси.

Секунду спустя кости перестали кувыркаться… и Хидеёси длинно выдохнул.

– Но почему Хидеёси всегда называет неправильно? – спросил Кеншин, искренне озадаченный.

– У него просто нет моей удачливости! – Макото улыбнулся и протянул руку к Хидеёси. Побежденный юноша застонал, но послушно порылся в своем кошельке и вытащил сумму, которую только что проиграл. – Скажи, милашка, ты готов поставить свою удачу против моей? Игра в три хода. Мы все назовем число, и тот, кто назовет точнее, выиграет.

Кеншин нахмурился, но после секундного размышления слегка кивнул. Он все еще был озадачен. Игра не имела особого смысла, но ставки были небольшими – всего три бронзовые монеты на кон, не стоящие слез в случае проигрыша. Макото с легкостью отдал кости ему, предоставляя возможность бросить их. Простые кубики, вырезанные из кости, неравномерно изношенные и закругленные по краям, с обозначенными по сторонам точками.

Держа их в руке, Кеншин не мог не спросить снова.

– То есть сей недостойный может бросить их и назвать свою ставку, пока они еще в воздухе?

– Конечно, – подтвердил Макото. – В большинстве игорных домов дилер делает бросок, используя специальную чашку, но здесь все свои. – Он усмехнулся и кивнул. – Давай, потряси их. Я говорю, что будет пять и пять, чет.