- Джуффин, я кажется, я, наверное, знаю… – мне нужно было действовать быстро чтобы никто не успел опомниться, а главное, чтобы я не успел передумать, посиди тут с Шурфом, ладно? Мы сейчас…

Я схватил короля за грудки как паршивого котёнка, пока ни он, ни шеф не успели ничего сказать, зажмурился и вытолкнул нас обоих на Тёмную Сторону.

- Ну? – я по-прежнему тряс его, – с чего ты так злишься?

- Я? – удивился король, смотря на меня скорее испуганными глазами, чем гневными.

- Да ты. И давай вот только без вот этой вот ерунды на счёт того, что Короли не злятся, что мол, вам, правителям, злиться не положено.

- Но, Макс, это действительно так, меня… меня воспитывали таким обра…

Я не дал ему договорить, а снова хорошенько встряхнул:

- Ты всё ещё не злишься? Даже сейчас? Даже когда я готов душу из тебя вытрясти? Ты серьёзно, Гуриг? – я орал на него, как на напроказившего ребёнка, как на меня орали, когда-то мои славные родственники, застав за чем-нибудь недозволенным. Просто так, практически ни за что.

- Макс, перестань! Перестань меня трясти! – его голос стал на два тона выше.

- А то что? – я смеясь смотрел прямо в его испуганные синие глаза, – у меня между прочим слюна ядовитая, ты знал об этом, а, правитель? Я ведь и плюнуть могу. Те, в кого попадал уже ничего сказать не могли, но очевидцы, оставшиеся в живых, утверждали, что смерть просто мгновенная, лёгкая и необременительная. Я думаю, действует и на монархов тоже. Рухнешь как подкошенный.

- О чём ты говоришь, о чём? Что я тебе такого сделал? – его голос уже срывался на крик.

- А ты думаешь я прощу тебе Шурфа, Гуриг? – я почувствовал, как дрожит моё зыбкое нутро и как я сам уже почти не могу контролировать свою злость, а ядовитая слюна во рту постепенно становится вязкой и тягучей и как мне почти нестерпимо хочется плюнуть прямо в эти синие-синие глаза, цвета летнего неба…

И тут я отшатнулся, потому что его страх, ужас застывший в его глазах наконец переплавился в ярость:

- Как ты мог! Как ты мог вот так взять и уйти! Ничего мне не объясняя, ничего не говоря!

- Что? – я опешил, – ты про что? Когда уйти?

- Ты что, не знал с кем имеешь дело? Ты что не знал, что у меня есть Рогро? Да это знают абсолютно все! Я не делаю из этого тайны! Я никогда тебя не обманывал. Как ты мог вот так вот взять и уйти? Да-да, что ты смотришь на меня? Тогда из сиреневой гостиной. Я же ждал тебя, я хотел тебя. Ну и что, что Рогро? Договорились бы как-нибудь. Ты пренебрёг мной, так легко отказался от меня, только потому что что-то там напридумывал у себя в голове! Я что, обещал тебе быть только с тобой? Я что, клялся тебе в любви и верности?

- Н-н-н-н-ет, – я смотрел на него в недоумении.

- Тогда какого драного вурдалака! – уже орал он,- я злился на тебя! Потому что хотел тебя и думал о тебе, потому что ты так мгновенно сбежал от меня даже не удосужившись меня выслушать, даже не зная, что я тебе скажу. Может быть, увидев твои чувства ко мне, я был бы готов оставить всех других своих любовников ради тебя! (Грешные магистры, – подумал я, – так там помимо Рогро были ещё и другие!) А ты и слушать меня не захотел, да что там слушать, ты не дал мне ни единого малейшего шанса, ты просто сбежал! Как ты мог, Макс?

Я смотрел на него во все глаза… я и подумать не мог что там, за этим почти непроницаемым вежливым радушием, могут скрываться такие бури!

- Гуриг, прости, извини меня, я даже и подумать не мог, я не знал…

А он словно бы и не слышит меня:

- А ты и не хотел знать! Ты вообще ничего не хочешь знать ни о ком, кроме себя! А потом ты являешься сюда с этим бывшим Рыбником!

- Как… как ты узнал про Шурфа, – я потупил взгляд и мне было неловко, – об этом знали всего два человека, но они тебе точно ничего сказать не могли.

- Я что, по-твоему совсем дурак, Макс? – он распалялся всё больше и больше, – ты что, правда считаешь, что я полный идиот или совершенно слепой? Потому что того что происходит между тобой и главой Семилистника может не заметить только или слепой, или дурак.

Я же, король, Макс, я вижу и замечаю все дворцовые интриги примерно за пару дней до их начала. Пойми, я просто ВИЖУ как люди друг на друга смотрят и КАК друг к другу относятся. Сколько времени прошло после нашего неудачного романа? Сколько, дюжин дней, а? всего ничего! А ты так быстро нашёл мне замену? Ты уже с этим безумным Рыбником!

- Не говори так про Шурфа, – я почувствовал, что во мне снова закипает, угомонившийся было гнев.

- Как хочу, так и говорю, – он почти срывался на крик, – я ведь, я был влюблён в тебя, Макс, а ты, ты…

Мне вдруг стало безумно жаль его… Нет, не жаль, это было сочувствие. Что я в сущности знал о нём? Что вообще мы можем знать о другом человеке? Что скрывается за теми условностями, в которые посвящены все? Что там, в нём, за ними? В глубине, дальше, за этой номинальной единицей, именуемой Правителем Соединённого Королевства? Я верил всему тому что мне о нём рассказывали, но совершенно не удосужился поговорить с ним самим. Чистая правда. Я сочувствовал Гуригу и мне было нестерпимо стыдно.

Я сделал к нему шаг, который разделял нас и обнял его за плечи.

- Пусти! – он попробовал оттолкнуть меня, – пусти!

Но я лишь крепче прижал его к себе, почувствовав, что он изо всех сил старается не расплакаться, глотая слёзы.

- Подыши давай, подыши на пять счётов хотя бы. Давай. – я немного ослабил хватку, убрав одну руку, другой всё ещё держа его за плечи и видя, как он честно пытается дышать на пять счётов. Вот и молодец. Какой послушный. Все бы так.

Мы с ним уселись на серебристую траву Тёмной Стороны рядом, плечо в плечо. Сейчас он был просто Гуригом, тем самым парнем, в которого я когда-то был влюблён. И кажется ещё совсем недавно. Лёгкий ветерок Тёмной стороны трепал его белокурые волосы. И сейчас сидеть вот так рядом с ним было легко. Между нами не осталось неловкостей или недоговорённостей.

- Ты любишь его? – спросил он, немного успокоившись и придя в себя.

Я просто опустил голову:

- Люблю.

- Это хорошо, – он сказал это тихо не глядя меня, но я всё равно почувствовал в его словах горечь.

Что я мог сделать? Уже ничего. Иногда судьба умнее и мудрее нас. И с этим остаётся только смириться, воспринимая её повороты как подарки, а не как очередные испытания.

- Спасибо тебе, Гуриг, – так же тихо сказал я.

Он вскинул бровь:

- За что?

- За всё. Просто за всё. Ну не знаю я. За то, что было между нами, за то, что есть сейчас. За то, что есть, благодаря тебе, – совершенно искренне сказал я.

- А, – он беспечно махнул рукой,- как-то само получилось. Руку давай.

- Зачем? – я посмотрел на него с недоверием.

- Давай попробуем ещё раз. Попробуем снова стать тремя точками и повернуть по-другому. Мне и правда стало гораздо легче, когда я смог всё это сказать вслух тут тебе. Оказывается, злиться порой бывает полезно, – он невесло улыбнулся и внимательно посмотрел на меня своими синими глазами, – ничего уже не изменить, да? Я имею ввиду нас с тобой…

- А ты бы хотел? – удивился я.

- Даже уже и не знаю, но с тобой было так чудесно, – в его словах была печаль. Он приблизился и аккуратно провёл по моим волосам, – да, Макс, чудесно. Я больше не злюсь на тебя. И ничего не имею против Великого Магистра, тем более что он-то тебя любит давным-давно.

- Гм… да, – я хмыкнул,- похоже, я единственный, кто этого не замечал так долго.

- Ты вообще не очень много замечаешь вокруг себя, – ответил Гуриг.

И это было абсолютной правдой.

Мы ещё немного посидели молча. Потом я встал и протянул руку королю:

- Да, давай попробуем.

Как только он коснулся моей ладони, мы снова оказались точками. Тремя.

И сейчас, как и в первый раз на изнанке замка Рулх от каждого из нас к другому протянулись тонкие невесомые нити, только сейчас мы были равны. Ну, почти. Точка, которой был Гуриг уже не была такого хищного бордового цвета, а скорее мерцала холодными оранжевыми бликами... и она по-прежнему была ярче остальных, ярче меня и Шурфа, но сейчас, я чувствовал, как от этого света ко мне приходит энергия. Невероятная сила наполняла меня, бурлила, переливалась, заполняла моё почти полое пространство своей весёлой энергией, придавала моему существу плотность и вес. И это было прекрасно!