– Вам плохо, лэри? – послышался робкий голос официантки. – Я могу принести вам воды.

– Да, пожалуйста, – процедила я сквозь зубы, вовсю борясь с собственным телом.

Девушка почтительно присела и мигом удалилась в сторону кухни. «Думай, Сати, думай!» – так и крутилась мысль в голове. Где достать этот демонов ошейник? Почему Кирк так со мной поступил? Что вообще за ерунда с подчинением здравомыслящих существ?

– Вот, лэри, – снова раздался над ухом учтивый голос девушки. Я благодарно кивнула и, взяв у нее стакан, мигом опустошила его. Официантка налила из кувшина еще один стакан, после него мне стало полегче, жар тела немного спал, магическая сила перестала бурлить.

– Спасибо! – от всей души сказала я девушке. – Вы меня очень выручили.

– Что вы, это моя работа! – мило улыбнулась она, а потом стал ясен ее интерес: – С вами был необыкновенно приятный лэр. Это ваш муж?

«Слава Сатияре, не муж, не брат и не сват. Вообще никто», – только и подумала я, но вслух сказала другое:

– Нет-нет, что вы, это один из коллег. – Слова явно удовлетворили девушку, она очень мило засмущалась и покраснела, а я решила воспользоваться шансом и спросить интересующее меня: – Подскажите, я приехала издалека, очень хочу посмотреть на настоящего живого энканта. Может, вы знаете, где можно увидеть столь уникальную диковинку?

– Можно не только увидеть, лэри, – заговорщически прошептала официантка, – можно купить, арендовать или просто разово воспользоваться. Если вы понимаете, о чем я.

Я не понимала – точнее, понимала, конечно, но гнала от себя ужасные мысли.

– Мне достаточно будет просто посмотреть, – сухо ответила я.

– Это вам в черный квартал, там у нас небольшой невольничий рынок и парочка заведений особого профиля, – мило улыбаясь, ответила она мне. При этом взгляд девушки был из разряда: «Как же, говори мне тут про свои убеждения, я-то знаю!»

– Благодарю, лэри! – вежливо ответила я, когда вдобавок к названию девушка описала дорогу.

Стоило официантке отойти, как мысли вновь принялись роиться в моей голове, одна другой туманнее. К сожалению, какой бы сообразительной и начитанной я ни была, все равно мои знания о мире были слишком скудны. Что же мне делать? Я не знала. Нет, знала, конечно: первым делом нужно раздобыть ненавистный ошейник. Не знала я, как именно это сделать, а именно, возможно ли попасть в черный квартал и не угодить при этом в руки епископов и служительниц. Перспектива попасть в рабство или лишиться жизни не радовала, но и оставаться просто так я не могла. Что ж, даже через полчаса усердных раздумий план не родился, потому я решила положиться на судьбу. И на богиню, конечно. Уж зачем-то же она благоволила мне.

Поникшая и откровенно расклеившаяся, я быстро съела остывшее жаркое с ароматной запеченной птицей. Удовольствия от трапезы не было, а ведь я так любила покушать, даже обидно. С хмурым выражением лица допила и терпкий напиток. Оставалось лишь рассплатиться, что я и собиралась сделать, потянувшись к небольшой сумочке с деньгами, висевшей у меня на плече:

– Лэр заплатил за вас обоих, – увидела мой жест официантка, а я заскрежетала зубами.

– Спасибо, – сухо ответила я, поднялась и быстро вышла из заведения.

Вслед снова послышалось несколько вопросов о Кирке, но я сделала вид, что ничего не услышала: боялась не сдержаться и рассердиться, что делать было категорически нельзя.

Вышла из кабака, миновала ворота гостиницы, спокойно прогулялась по главной улице, а потом свернула влево, намереваясь затеряться в подворотне. Сердце беспокойно трепыхалось в груди, так что я на всякий случай достала пузырек с духами и снова обильно надушилась.

– Апчхи! – раздалось где-то за спиной, отчего я едва не получила сердечный приступ. Подпрыгнув, я быстро обернулась и выставила руку с зажатым в ней пузырьком впереди себя. Да, защита так себе, но ничего другого с собой не было. К счастью, то был не грабитель или лэр Даор, а Баян. Ужасно помятый, со скатавшейся шерстью и гривой, пони грустными глазами смотрел на меня. Немой укор в его глазах не обещал ничего хорошего, казалось, я предала его или бросила умирать на поле боя.

– Привет! – сказала я первое пришедшее на ум. – Что-то случилось?

– Случилось, – согласился Баян, а потом грустно вздохнул: – Берта загуляла с местным жеребцом, у них случился конфуз, и оба выбыли из шоу. Вот и пришлось мне заменять обоих.

– А знаешь, что тебе полезно немного поработать? – выгнув бровь, ответила я и показательно сложила руки на груди. – Сопьешься еще, как тот конюх.

– Вовсе нет! – обиженно заявил Баян. – У меня иммунитет.

Сегодня его бас был особенно хриплым, казалось, пони простудился. Интересно, как проверяют здоровье у этих милых лошадок?

– Баянчик, о серьезном: иди в денник, у меня дела в городе, – все же решила поставить в известность компаньона. Мало ли, вдруг еще поскачет за мной.

– Что за дела? – заговорщическим шепотом спросил пони.

– Важные. – тоже зашептала я. – Мне надо раздобыть ошейник, иначе я не жилец.

– Зачем тебе ошейник? – удивился Баян и окинул меня взглядом с головы до ног. – Ты не похожа на сторожевого пса.

– Знаю. Другой ошейник – тот, что для энкант, – пояснила я Баяну. А он широко распахнул глаза и вытаращился на меня:

– Совсем с ума сошла! Да тебя сразу же вычислят, стоит только приблизиться к ним!

И тут у меня сложилось стойкое ощущение, что где-то меня обдурили и что мой милый белоснежный пони не так прост. Иначе почему он так испугался?

– Баян! – Я перешла в наступление. – А ну, признавайся, что ты знаешь? Что еще богиня вложила в твою милую плюшевую головку?

– А что я? – возмутился пони и инстинктивно попятился назад. Почувствовал, гад, что лучше от меня сейчас держаться подальше. – Я много чего знаю, но сам не знаю, что именно. Вот, знаю, что тебе к энкантам нельзя, а почему – не знаю!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.