Один раз Ния пришла на помощь одному из отрядов. Его зажали со всех сторон и, методично кусая копья, не давали солдатам ими защищаться. Тогда уже по старой тактике хищники прыгали на своих же, образовывалась горка и тогда твари уже могли с легкостью перепрыгивать через щиты и попасть внутрь круга. Ангел отбросил тварей подальше от изрядно поредевшего отряда и погнал их дальше по ущелью. Опять поднялась паника, как будто те только этого и ждали. Все звери соскочили и бросились бежать. Ния гнала их до самого заката, а после, выгнав на пятачок перед горами, хотела было их направить к обрыву, но те в страхе помчались в сторону каменистой пустоши, надеясь скрыться там.

Она гнала их всю ночь. Они не спали, выдыхались, хотели отлежаться, но Ния не давала им этого сделать, взрывала плазменные разряды и гнала дальше, в сторону их континента. Следующий день также длилась погоня, а после звери уже обреченно сами бежали. Им деваться некуда, длинной вереницей они возвращались в свой мир. Через пустошь тянулись тропы, их было несколько десятков, и по ним, тяжело ступая, бежала свора тварей. Только теперь они были похожи на побитых собак, которым хотелось пить, есть и спать.

Началась степь. Еще километров сорок и будет лес. Но тут их ждали, те, кто изгнал из леса, это была большая армия иму. Их шерсть была коричневой, как корни деревьев. Завидев черных иму, те завыли, залаяли и стали кусать воздух, который нес их запах. Ния видела и понимала, как их изгнали. Это была большая защитная армия, тут в основном были большие животные и с ними тягаться черные не могли. Они бежали вдоль края степи, и на всем протяжении границы каменной пустоши и леса их сопровождали лесные иму.

Война закончилась. Черные бестии были изгнаны из двух континентов, и те ушли в пустошь. Что там их ждет? Голодная смерть? Или все же они смогут выжить? Ния об этом не думала, она вернулась на Ифе, сбросила пропотевшую одежду, нырнула в бассейн, немного отдохнула и принялась писать летопись войны.

Ее золотой пергамент запечатлел все, что произошло. Она описала себя, кто такая, как пришла на зов и где живет. Как спасла мир изучи и как познакомилась с солдатом Эну. К утру летопись была готова, осталась последняя миссия.

Ангел вернулся обратно к защитным стенам. Ния почему-то приходила утром, когда всходило солнце. Она сделала круг на своих крыльях. Люди упали на землю, они видели бога Чинг, который защитил их от черных иму. Те удостоились чести не просто остаться в живых, но и стать свидетелем того, как бог вручил военачальнику золотой пергамент. А после рыжая девушка, взлетев и взмахнув крыльями, растаяла в воздухе. Они еще долго стояли и молились, произнося слова благодарности, что живы, что их слова о надежде не пропали даром, что к ним пришел их спаситель, и теперь они могли думать о новом дне.

Ангел выполнил свою миссию. Никто этого не знал, ни Земля, ни спирита, ни кацаранцы, ни те же мичи или актинии. Миссия Ангела – удел одиночки. Ния заплакала. Было так одиноко. Она всего лишь девушка, у которой в груди бьется не холодное сердце убийцы, а живое, которое способно чувствовать боль. Она жалела зверей. Их время смерти не пришло, но ее клинок оборвал их жизненный путь.

Вернулась на Ифе, расстегнула застежки, сняла ранец и ножны от клинков, положила на стол пояс с броней, дезактивировала щиты, сняла все, что было. На душе пусто, как вакуум, в котором не слышен звук. Осталось еще закрыть глаза и погрузиться в ничто, где нет ничего, только пустота. Жизнь всегда сопровождается смертью. Чтобы жил один вид, другой должен умереть. Это закон не физики, это закон жизни, закон выживания.

– Как ты? – вдруг услышала Ния голос Амиты.

Открыла глаза. Холодная вода успокаивает, вода вообще имеет уникальное свойство снимать с тебя тревоги, забирать отрицательную энергию. Этим пользовались предки. Ния еще в юности говорила «Некоторые люди гуляют под дождем, другие просто мокнут». Глаза у Амиты были красные, плакала. Вот глупенькая, подумала Ния и села.

– Да все хорошо, я закончила, – она встала, и Амита сразу взяла большое полотенце и стала ее вытирать.

– Пришла только вчера. Думала, ты сидишь в архиве, а тут увидела, – ее голос чуть вздрогнул.

Ния поняла, что Амита увидела ее грязную от крови одежду. Она ее просто бросала на пол как ветошь, а сама шла смыть с тела следы смерти. Амита очень сильная, она сама могла бы снести не один легион вражеской армии, но когда смотришь на то, как другие бьются и знаешь, что не можешь помочь, в этот момент ты слаб как дитя.

– Да, было такое дело, но все позади, не переживай, – Ния устало ее обняла и поцеловала в щечку.

– Это того стоило? – спросила она.

– Да, стоило. Смотрела отчет, я ботов приносила, – Ния хотела было пойти к столу.

– Нет, дела подождут. Пойдем покушаешь и отдохнешь, а я побуду с тобой. Хорошо? – и заглянула ей в глаза.

– Хорошо. Что бы я без тебя делала? – найдя в себе силы, улыбнулся Ангел.

Ни в тот день, ни в последующие дни Амита не отходила от Нии. Та начала потихоньку улыбаться, а после и смеяться. Они просмотрели отчеты последнего вызова и уже без эмоций описали все произошедшее в золотых пергаментах. Амита сообщила, что совет посвященных утвердил трех кандидатов на испытание. Среди них только старейшие. Один – рыцарь звездного флота альянсов, другой – аналитик по контактам с цивилизациями, и третий – это биолог, который всю жизнь посвятил служению заповедникам. Ния лично знала каждого, они из первого поколения миротворцев. Сама их учила, и они вместе начали летать.

Амита рассказала об особенностях новых звездных эльфов. Трансформация с телом еще не закончилась. Кто первый получил крылья, у тех изменилась радужная оболочка глаз, она приобрела ярко-зеленый цвет. Выяснилось, что летать эльфы могут только если раскрывают крылья, хотя сами крылья не принимают участие в полете. Но они, похоже, активируют способности к левитации. На планете Ифе эльфам летать тяжело, быстро устают и кончаются силы, поэтому предпочитают просто ходить и бегать. То же самое и со скачками в пространстве. А вот если они прилетают, к примеру, на Землю (Амита уже летала с ними к миротворцам, пока неофициально), то там звездные эльфы могут часами летать, но раскрывать крылья так же необходимо, иначе не активируются способности к левитации. В этом случаи они не испытывали усталости.

– Почему, интересно, так? – думала Амита, делая пометки в блокноте, где описывала способности своих учеников.

– Да, и еще почему ты и я можем летать…

– Стой, – вдруг прервала Нию Амита, она подсела поближе и присмотрелась к ее ушкам.

– Ты это видела?

– Да, – как факт подтвердила Ния, – мои эльфийские ушки.

– Они у тебя принимают нормальную человеческую форму, – Амита выпрямилась, потрогала свои заостренные ушки. – Ты становишься человеком, в этом есть свой плюс.

– Согласна. Хотя я к ним уже привыкла. Надоела мне эта трансформация, то одно, то другое. Пора бы остановиться.

– Цени то, что имеешь, – заключила Амита.

Ния и правда была довольна тем, что теперь ее уши постепенно становились нормальными и она могла посещать Землю. Не надо было прикрывать и бояться, что кто-то увидит их. Она не хотела все время жить в этой золотой клетке на Ифе, хотела быть среди людей, ведь там она родилась.

Миротворцы не остановились на достигнутом. Они понимали, что цивилизации истощают свои ресурсы, некоторые планеты уже практически полностью стерильны, они не могли добывать более руду для работы промышленности, а без этого их прогресс просто останавливался. К тому же у некоторых цивилизаций, таких как спирита, были далеко идущие планы. Они давно мечтали создать кольцо-город вокруг планеты и туда переселить почти два миллиарда своих жителей. Астрономы совместно с геологами Земли изучали отчеты Мориса по тем звездам, которые он прошел. Они искали метеоритные поля, пригодные для разработки наиболее чистой руды. Для этих целей было создано сразу две экспедиции, в одной участвовал звездный навигатор Алексей, а во второй Пэри. Это были важные миссии, они не просто искали полезные ископаемые, но отвечали за транспортную систему по поставке готовой продукции. Автоматические заводы проводили первичную обработку руды, а после уже чистый металл грузился в транспортники и отправлялся на планеты.