Конечно, Малфой-старший скучает по своему прежнему хозяину. Я нахмурился, стараясь как можно точнее вспомнить эту часть разговора. «Если все случится так, как задумано, не поздоровится никому», — вот как сказал Малфой. Э-э-э, нет, здесь что-то другое…

Я сжал виски, отчаянно стараясь ухватить мелькнувшую мысль, но ее тут же спугнул спокойный голос Снейпа: «Я могу войти только с той стороны». Значит, есть нечто, во что существует два входа.

«Финальный ингредиент». Он говорил это и мне сбивающимся взволнованным голосом за мгновение до того, как наши губы соприкоснулись.

И книги, боггарта под подушку, как я мог забыть про книги и романтическую привязанность. То, что нужно Малфою — в библиотеке Блэков! Снова эта проклятая библиотека! Снейп знает, как открыть ее «с той стороны», со стороны моего бывшего дома. И для этого ему нужно повидаться с Драко.

Я вскочил и зашагал из угла в угол, разговаривая сам с собой.

Два входа в библиотеку. Старинные фолианты в «камере» Малфоя, оставшиеся от Гриндевальда. Странные отношения Гриндевальда и самого младшего из Блэков. Тут я вновь почувствовал легкий укол в самое сердце. Северус! Он знает, как попасть туда, и понял это благодаря моему лекарству и трудам алхимистки. А еще дом на Гримаулд плэйс, который теперь принадлежит Драко, и никто не сможет помешать хорьку колдовать над входом сколько душе угодно. Но вот только Драко-то это зачем? Только, чтобы насолить Люциусу?

Я нетерпеливо подпрыгивал на месте, ожидая, что правильный ответ каким-то образом сам придет мне в голову. Эх, все же я не Гермиона! Своими движениями я только привлек внимание очередного флакона, тут же ткнувшегося мне в руку Я никак не мог соединить все звенья в этой цепочке. Что-то ускользало от меня. А есть же еще Бузинная палочка. Но тут я не сомневался. Хитрый хорек-младший вряд ли упустил бы случай вернуть себе принадлежавшее ему когда-то, о чем я так неосторожно оповестил всех присутствующих в Большом зале Хогвартса.

Значит тут Драко, с другой стороны старший Малфой, а между ними Снейп. Снейп, у которого есть свой интерес, и которому «заодно с тобой вновь придется помогать всему миру».

Выходит, Снейп не соврал и снова происходит что-то страшное. Да он и не врал никогда. Просто я не давал себе труда поверить в это раз и навсегда. Я распахнул окно и глубоко вдохнул холодный воздух. Вернусь к нему прямо сейчас, и всеми правдами и неправдами заставлю рассказать всё как есть! В конце концов, я тоже непосредственный участник событий, и мне давно уже не тринадцать, когда можно отделаться простыми словами «тебе еще рано, повзрослеешь — узнаешь», как поступал в этих случаях наш директор. Но, может, стоит сперва наведаться на Гримаулд плэйс?

***

Спустя недолгое время я подпрыгивал от ночного холода и вертел в дрожащих пальцах монетку-портал, выяснив, что мой бывший дом необитаем, а новые охранные чары наложены со всей тщательностью и скрупулезностью. Я не смог бы проникнуть в дом даже по дымоходу, в чем убедился лично, взобравшись на крышу при помощи водосточных труб, карнизов и грубой лепки на фасаде. Трижды коснувшись выпуклого профиля королевы, я почувствовал, как все мои внутренности накручиваются на раскаленный штопор, который невидимая рука норовит выдернуть прямо у меня из горла. Естественно, я не удержался на ногах.

Снейп показался на террасе так быстро, словно стоял за дверью и ждал моего появления.

— Все еще не избавились от привычки разгуливать по ночам, мистер Поттер? — услышал я его голос.

— Как я понимаю, вы тоже не наслаждались сегодня привычным одиночеством, мистер Снейп, — сквозь зубы сказал я, преодолевая тошноту.

— И по этому поводу нам есть, что обсудить в такой поздний час, — утвердительно кивнул Снейп, ничуть не удивившись. — Прошу вас.

И он вернулся в дом, оставив дверь открытой.

В гостиной красовался сервированный на двоих ужин, в камине полыхал волшебный огонь.

— В-вы ждете кого-то? — заикаясь, спросил я. — Я… может быть, я позже зайду?

Он вздохнул и закатил глаза.

— Садись есть, Гарри.

***

— Кстати, в «Ведьмином башмачке» мясо не такое вкусное, как у тебя, — проговорил я с набитым ртом.

Если Северус и удивился, то я этого не заметил. Он не стал расспрашивать меня о том, где я провел эти дни, а терпеливо ждал, пока я покончу со стейком, прожую вкуснейший яблочный пирог и допью оставшийся в бокале глоток вина. Лицо его было непроницаемо, словно фарфоровая маска.

— Кофе? — поинтересовался он с интонацией профессионального официанта. Я смутился и предпочел отказаться.

— Тогда поговорим.

И это уже было не предложение, а приказ.

— Как поживает Драко? — светским тоном полюбопытствовал я.

— Как ты ухитрился попасть в Нурменгард? — спросил он так, словно точно был уверен: я не стану отрицать, что был там.

— Я первым спросил! — возмутился я.

Снейп вздохнул, и на его лице я прочел: «Ну что за детский сад!».

— Плохо. Драко поживает плохо. Намного хуже, чем ты можешь представить.

Я издевательски поднял бровь: — Что, новый домик не отвечает изысканным запросам?

— Прекрати! — рявкнул Снейп так, что задрожала посуда. Я проглотил очередной ехидный комментарий и обиженно заморгал.

— Если у кого-то из нас сейчас действительно проблемы, так это именно у него, — ровно сказал Снейп.

— И поэтому он отыгрался на мне? Ну чтобы кому-то было хуже, чем ему?

Снейп промолчал, а я уже настаивал, не в силах остановиться:

— Его ты тоже кинешься спасать вместе со всем миром? Ты же всегда помогал ему. Скажи, а его ты тоже целовал? — меня несло, и я понимал, что опять все порчу. — Так же страстно и сладко? Так и представляю себе: холодные подземелья Слизерина, мрачная профессорская спальня… Его ты, конечно, не оттолкнул как меня. Красавец, умник, манеры аристократичные. Не полоумный Поттер какой-то, вечно распатланный и в одежде с чужого плеча.

— И небритый, — спокойно вставил Снейп, прервав мою гневную тираду.

— Что?!

— Хоть изредка применять чары к своему лицу не возбраняется даже вам, мистер Поттер. А для особо одаренных, — усмешка стала ядовитой, — в маггловских магазинах продаются отличные бритвенные наборы.

Я заткнулся. Ну вот как это у него получается? Пока я ловил ртом воздух, он с любопытством и издевкой рассматривал мое лицо.

— Всё? — спросил Снейп, когда я наконец-то успокоился. — Потому что я уже начал жалеть, что дал тебе зелье. По крайней мере, ты хотя бы был способен рассуждать без эмоций.

— Я не могу… не могу оставаться спокойным рядом с тобой. Ты же знаешь… наверное…

Снейп хмыкнул и красноречиво указал кивком на дверь. Я вжался в кресло.

— Делай, что хочешь, но я не уйду, пока не получу ответов на свои вопросы!

— Так потрудись ответить на мой! — повысил голос Снейп, и я услышал знакомые с самого первого урока командные интонации. — Как ты попал к Малфою? Как прошел Чары Нурменгарда?

— Чары? Да там вообще не было никаких защитных чар! Я просто попросил, и он впустил меня.

Впервые в жизни я видел у Снейпа такую реакцию. Мне показалось, что сейчас его хватит удар. В памяти мелькнул плакат, висевший в одном из коридоров Мунго: «Немагическая помощь при сердечном приступе». Кстати, там предполагалось дыхание рот в рот. Лицо Снейпа вытянулось, челюсть отвисла, а брови выползли на самый центр лба.

— Просто попросил? — похоже, он не поверил моим словам. Или своим ушам. — Просто попросил? Ты слышал когда-нибудь о Чарах Химеры, Гарри?

Я отрицательно замотал головой, и Снейп, уже оправившийся от шока, зашарил по столу в поисках сигарет. Я придвинул ему пачку и почти привычным жестом распахнул окно. Мне нравилось смотреть, как он курит. По мере того, как огонек все ближе подползал к его губам, дыхание Снейпа выравнивалось, и лицо становилось привычно спокойным.