Все три методики описаны по единому плану: вначале – теория, затем – практика. Основные методические рекомендации вы найдете под заголовком «Формы и методы обучения». Под заголовком «Практикум» соответственно практическую часть (игры и упражнения), которая поможет сделать ваши занятия с малышом более интересными и полезными. В разделе «Часто задаваемые вопросы» рассматриваются некоторые проблемы, возникающие при использовании методик.

Самый обычный путь – подковавшись теоретически, перейти к практике. Если теория вопроса вам уже знакома, вы можете сразу просмотреть практический материал. Если, наоборот, хорошо знакомы с практикой, то ознакомьтесь с теорией, чтобы от вас не ускользнуло главное – системность в подаче материала. Если по ходу чтения терзают какие-то вопросы, на которые вы не находите ответа, загляните в «Часто задаваемые вопросы», – возможно, ответ именно там. Теоретическая и практическая части соразмерны, сопоставимы и прекрасно дополняют друг друга. Вам решать – использовать упражнения полностью или частично, неукоснительно следовать указаниям или пробовать привнести свое. Какой бы маршрут движения по книге вы ни выбрали, мы желаем вам успеха!

Мария Монтессори (1870–1952) – врач и педагог, первая женщина в Италии, получившая степень доктора медицины. Научные интересы М. Монтессори еще во время ее работы врачом-ассистентом при университетской психиатрической клинике касались проблем обучения и воспитания детей, страдающих слабоумием. Со временем М. Монтессори пришла к выводу, что умственно отсталые дети нуждаются не столько в медицинском лечении, сколько в воспитании. Свои выводы она проверила практикой: в течение двух лет Монтессори вела школу «педагогического лечения» таких детей. В результате ее умственно отсталые подопечные сдали экзамены в городскую школу лучше своих сверстников, изначально имевших преимущество в развитии. Успех в педагогической деятельности побудил Марию Монтессори сформировать собственный метод преподавания. Живя в Риме, она открыла в одном из самых бедных районов города «Дом ребенка» – наполовину детский сад, наполовину начальную школу для детей рабочих. Двухлетний опыт преподавания там М. Монтессори описала в сразу ставшей очень популярной книге «Дом ребенка. Метод научной педагогики», вышедшей в 1912 году. Практическому воплощению идей, изложенных в книге, она посвятила все последующие годы своей педагогической деятельности. В последние годы жизни доктор медицинских наук, профессор антропологии и гигиены М. Монтессори возглавляла Институт педагогики ЮНЕСКО в Гамбурге, ее методика интенсивного духовного развития и воспитания детей дошкольного возраста со временем приобрела популярность во многих странах мира, в том числе и в России.

Будучи убежденной в том, что именно природа- творец формирует душу ребенка, Монтессори видела задачу взрослого в обеспечении малышу условий для свободного полноценного развития, которое, по мнению автора методики, ни в коем случае не должно означать заброшенности воспитуемого. Эта идея свободы для ребенка основана на заботе о реальных нуждах маленького человека и трактуется в педагогике как принцип природосообразности развития заложенных в ребенке больших жизненных сил и способностей. Исходя из этого, М. Монтессори требовала уважительного, серьезного отношения к детям. Ведь дети, по мнению М. Монтессори, самые настоящие работники, занятые очень сложным и трудным делом самовоспитания и самообразования.

Разумеется, идея свободы существовала в педагогике и до М. Монтессори, однако именно она громко, на весь мир обратилась ко всем неравнодушным взрослым от имени маленького ребенка: «Помоги мне это сделать самому!»

По словам М. Монтессори, дети от рождения до шести лет обладают совершенно особой психикой.

То есть возможности для развития уже заложены в ребенка природой, надо только не препятствовать им. А еще лучше – создавать условия для их полнейшей реализации.

Наблюдения М. Монтессори показали, что первые шесть лет жизни ребенка можно разделить на два основных этапа – две подфазы. Первая подфаза длится от рождения до трех лет и, по мнению Монтессори, характеризуется тем, что ребенок не подвергается прямому влиянию взрослого, в отличие от второй подфазы – от трех до шести лет, когда ребенок уже может находиться под педагогическим воздействием.

М. Монтессори определяет возраст от нуля до трех лет как период впитывающего сознания. Этот период характеризуется очень сильной восприимчивостью, пробуждающей в малыше интерес к окружающему миру и желание его изучать. С самого рождения ребенок приобретает первые знания – собственную «умственную плоть», – просто проживая каждый день, не используя для этого ни память (строительство которой еще не начато), ни мышление (которого у него тоже еще нет). М. Монтессори определяет это как «абсорбирующий разум». Достижения малыша, окруженного любовью взрослых, в ранний период поистине чудесные. И за них ему не приходится платить усердием, трудолюбием и упорством, как это будет в последующие периоды жизни при приобретении новых знаний и умений.

Среди самых необыкновенных достижений ребенка М. Монтессори выделяет способность управлять своими движениями. М. Монтессори обращает внимание на то, что передвигаться в пространстве малыш начинает только после того, как его абсорбирующий разум к этому оказывается готов. Настает время обрабатывать информацию, что была впитана прежде. Малыш исследует окружающие его предметы руками. Используя собственный опыт, он превращается в разумное существо, приобретает собственную индивидуальность, созидает себя самого: свой разум, свою память и в конечном итоге свою жизнь.

Именно поэтому М. Монтессори убеждена, что необходимо соблюдение принципов свободы вокруг ребенка (эстетичность помещения, портативность обстановки, обилие простых предметов для практических занятий) и свободы самого ребенка (его деятельность отвечает его собственным потребностям), так как именно это обеспечивает успешное развитие психики и интеллекта.

Разве ребенок с малых лет может понять, чего он хочет и что ему надо?

Подобное «заботливое» отношение взрослых к детям и заставило М. Монтессори выступить в защиту права ребенка на собственную свободу для собственного развития. М. Монтессори призывает родителей и педагогов не совершать ошибок, породивших современную проблему отцов и детей: не приспосабливать (адаптировать) насильно малышей к взрослому миру, который совсем не благоприятен для развития ребенка, а лишь подавляет его психику. Подобное воспитание, строящееся на полном повиновении маленького существа воле взрослого, владеющего ребенком, как рабом, приводит к полному отрицанию личности ребенка. Это порождает такое угнетение слабого сильным, какое вряд ли бы вынес этот «сильный», оказавшись на месте своего ребенка. Между тем многие взрослые считают себя вправе грубо и порой оскорбительно обращаться со своими детьми якобы для их собственного блага. Огромная заслуга М. Монтессори в том, что она показала взрослым, как важно проявлять милосердие и справедливость по отношению к детям. Созданная для ребенка адаптационная среда, словно «убежище в шторм», послужит защитой от агрессивного мира и станет местом духовного отдыха, позволяя малышу развиваться свободно, согласно справедливым законам природы. А уж они-то никогда не приведут к неправильному результату, как бы яростно и вероломно ни управляли бы взрослые по своему разумению волей своих детей, вместо того чтобы чутко и бережно поддерживать и развивать их желание становиться лучше.