«Но ведь я и правда бежала… А, к черту!».

Одри поднялась по еще одной лестнице, чуть помедлила перед дверью. Вивиан, наверное, сейчас испугается. Одри повернула ручку. Перешагнула через порог. Чердак не изменился. В тусклом свете из квадратного окошка танцевали пылинки. Старое барахло лежало на своих местах. Но Вивиан здесь не было. Если, конечно, она не пряталась в старом сундуке. Куда Одри, ругая себя на чем свет стоит, все-таки не поленилась заглянуть.

Ладно. Если Вивиан здесь и была, она уже явно ушла. Одри прикрыла глаза в задумчивости. Сходить к ней в комнату? Или не стоит? Не подумает ли Вивиан, что Одри шпионит за ней? Не пошлет ли она ее куда подальше? Но вдруг с ней что-нибудь случилось?

Одри открыла глаза и повернула голову, в очередной раз оглядывая чердак. Она вздрогнула, когда взгляд наткнулся на то самое зеркало. Ее отражение с «отрезанной» головой смотрело на нее, боязливо искривившись. В прошлый раз Одри забыла завесить зеркало, а стоило бы. Но сейчас она не решалась к нему подходить. На секунду в голове мелькнуло: «А что если мой двойник выходит не из потайной комнаты, а отсюда, из этого зеркала?».

Но эта мысль быстро угасла. Одри не хотелось ни минуты больше задерживаться здесь. Даже ради того чтобы завесить проклятое зеркало. Еще неделю назад она посмеялась бы над собой. Но сейчас ей было не до смеха.

Не оглядываясь, Одри вышла снова не лестницу и закрыла дверь. Она стояла, держась за перила и размышляя, куда ей податься дальше. И какой сочинить предлог, если Вивиан вдруг окажется в своей комнате живая, невредимая, и, как всегда, жутко вредная. Предлог не шел в голову. Одри раздражалась. Она уже думала сочинить что-нибудь по ходу дела, как вдруг дверь за ее спиной открылась.

Одри вдохнула, но выдохнуть уже не могла. В тот момент она была уверена, что это ее двойник выбрался из зеркала и погнался за ней. Ужас был такой сильный и обволакивающий, что у девушки тут же вспотели ладони, а по спине пробежали холодные мурашки. Она не могла заставить себя ни обернуться, ни бежать.

Дверь сзади хлопнула.

- Черт, ты испугала меня! - раздался за спиной сердитый голос Вивиан.

Что? Вивиан?!

Одри, наконец, оглянулась. И это действительно была Вивиан. Бледная и худая как никогда. Тушь на ее ресницах осыпалась и размазалась. Вивиан стояла, прислонившись спиной к чердачной двери и словно удерживая ее от чего-то, что было на чердаке и могло вырваться в любую минуту.

- Откуда ты взялась? - опешила Одри.

- С чердака, разумеется, - Вивиан вдруг некстати усмехнулась.

- Но я только что заходила туда. И тебя там не было…

Одри была уверена, что несмотря ни на что, она еще в своем уме. Тогда какого черта?

- Правда? - спросила Вивиан. - Нет… нет, ты что-то путаешь. Я была там.

- Послушай, я же не чокнутая! - разозлилась Одри. - Тебя там не было!

- Я хочу уйти отсюда, пропусти меня, - Вивиан побежала вниз по лестнице, задев Одри плечом.

- Эй, подожди! - Одри последовала за ней, чувствуя себя полной идиоткой. - Что там случилось?

- Ничего! - закричала Вивиан. - Ничего не случилось! Ясно тебе? Мне нужно побыть одной, - Вивиан забежала в ванную и захлопнула за собой дверь.

- Отлично… - пробормотала Одри.

Она хотела разобраться во всем, но запуталась еще больше. Почему Вивиан соврала ей? А в том, что она соврала, сомнений не было. На всякий случай Одри еще раз поднялась на чердак, убедилась, что спрятаться там было негде, и вернулась на второй этаж. Вивиан все еще торчала в ванной — шумела вода.

Одри ощутила колкую обиду. Конечно, она понимала, что Вивиан — та ещё штучка, но в последние дни их отношения как будто улучшились. Что ж, видимо ей показалось. Вивиан неисправима. Неудивительно, что Джошуа никак не может поладить с ней. Да и кто вообще может?

Пообещав себе, что больше она никогда не пойдет за Вивиан и никогда не будет волноваться за нее, Одри вернулась в свою комнату.

16:20

Возможно, всему виной был стресс, но обед у Джошуа получился на этот раз особенно шикарный. Великолепно пропеченное мясо по-французски с румяной корочкой сыра сверху, салат с грибами и морской капустой, а на десерт — шоколадный чизкейк, который вышел еще лучше недавнего пирога. И тем обиднее было, что ни Одри, ни Вивиан не оценили его стараний и так и не вышли из своих комнат. Джошуа недоумевал, что же с ними случилось — неужели опять поссорились?

«Но ведь это не повод не есть!», - воскликнул Мэтью, и Джошуа не мог с ним не согласиться. Может, случилось что-то другое?

Вивиан вообще отказалась от еды, и когда Джошуа постучался к ней в комнату, обругала его как в старые добрые времена, не забыв заметить, что его стряпню она больше в жизни в рот не возьмет, потому что жить ей еще не надоело. Джошуа это мало задело. К выпадам сестры он уже привык. Куда больше его огорчало отсутствие аппетита у Одри. И после долгих уговоров она согласилась лишь на маленький кусочек чизкейка. Что ж, к сладостям у Одри слабость. Даже в плохом настроении. На вопрос, что случилось, она так и не ответила, и, сославшись на то, что ей нужно работать над игрой, захлопнула дверь у Джошуа перед носом.

Встревоженный он вернулся в обеденную, и они с Мэтью сели за стол. Мэтта, напротив, нисколько не волновало отсутствие женской половины их компании за едой. А, может, даже и радовало. Он сказал, добавляя салата себе на тарелку:

- Пусть делают, что хотят! По крайней мере, никто не будет ругаться за столом. Да и мне больше достанется…

Джошуа улыбнулся. Не менее приятно, чем готовить, для него теперь было смотреть, как Мэтью ест. Как будто все его мечты, всё, чему он учился на поварских курсах, вдруг сразу обрело смысл. Джошуа думал, что если всю жизнь ему придется готовить только для этого человека, он будет счастлив.

Тревожило лишь одно: сколько еще им предстоит торчать в этом доме? Потому что с аппетитом Мэтью даже запасов Карца надолго не хватит.

- Одри опять занялась своей игрой, - вздохнул Джошуа, вяло ковыряясь в тарелке. - Я думал, они хотят найти что-нибудь, что поможет нам выбраться отсюда.

- Если они не хотят искать, этим займемся мы. Потому что еще немного, и я уже готов буду сбежать отсюда пешком. Кстати, это реально вообще?

- Не думаю, - Джошуа покачал головой. - Кругом лес, ни одной жилой постройки на много миль, можно легко заблудиться или замерзнуть. Погода ухудшается с каждым днем. Все-таки Уинстон Карц неплохо постарался с выбором дома…

- А как ты думаешь, он знал, что… ну, что здесь обитают призраки и происходят всякие странные вещи еще до того, как купил дом?

- Это хороший вопрос. Но, насколько я помню, Одри говорила, что дом не пользовался дурной славой. Были, конечно, странные случаи, но никто из предыдущих жильцов на призраков не жаловался, ведь так? - Джошуа с задумчивом видом почесал в затылке. - Получается, что темной славой этот дом оброс только после нашего сумасшедшего писателя. Возможно ли, что лишь при нем здесь начали происходить странности?

- Мне кажется, вполне возможно, - Мэтью закивал и даже отвлекся от еды. - Вопрос только в том, почему это произошло именно с ним? Может, дело в том, что Карц так мечтал о встрече с призраками для вдохновения, что они решили предоставить ему такую возможность?