И единственное, что Вивиан понимала — это уже не чердак.

Два шага вперед по мягкой поверхности старого темно-зеленого ковра, - и дверь за ней захлопнулась. Но Вивиан не обратила на это внимание. Потому что она начала узнавать это место.

Она не была здесь так долго. Она не была здесь двенадцать лет. С тех пор как миссис Морган попросила ее принести малышку Сьюзи. С тех пор как малышка Сьюзи разбилась вдребезги.

Чердака больше не существовало. И каким-то образом Вивиан снова оказалась в той комнате в доме миссис Морган, где она провела бессчетное количество одиноких вечеров наедине с пугающей фарфоровой куклой и собственными невеселыми мыслями.

Комната ничуть не изменилась с тех времен. Она застыла, словно уродливый зародыш, плавающий в зеленоватом растворе стеклянной банки. Вивиан прошла мимо низенького столика и дивана, на котором в своё время просидела много часов в полной неподвижности, прошла к окну. Краем сознания она понимала, что должна увидеть всего лишь сад Стоун-холла, но вместо этого она видела заросший неухоженный дворик миссис Морган с проржавевшими качелями, на которых когда-то качалась ее дочь. Она видела двух злобных садовых гномов, один из которых валялся опрокинутый навзничь и указывал скрюченной ручкой в небо, словно пытался дотянуться до него. Видела калитку, которая всегда поскрипывала, когда Вивиан открывала ее, и краска на которой местами облупилась, обнажая потемневшую незащищенность дерева.

Ей казалось, что еще немного, и она увидит саму миссис Морган, ковыляющую по дорожке от дома. Поспешно Вивиан отпрянула от окна и приказала себе сделать три глубоких вдоха, повторяя про себя: «Это галлюцинация. Это не реально. Не реально».

Вивиан всегда учила своих пациентов в стрессовых ситуациях глубоко дышать и медленно считать до двенадцати, и только потом действовать. Но сейчас, проделав собственную рекомендацию, Вивиан не ощутила облегчения.

Она заставила себя перевести взгляд на буфет. Тот самый, где всегда сидела малышка Сьюзи. Заставила себя подойти ближе.

- Ты ведь этого от меня хочешь, да? - обратилась она неизвестно к кому.

Куклы на буфете не было. На всякий случай Вивиан взглянула под ноги, но осколков не обнаружила. Но ведь именно в таком виде она запомнила эту комнату в тот свой последний визит — кукла должна валяться на полу, превратившись в фарфоровое месиво.

Но ее не было. Где же кукла?

Вивиан любила страшные фильмы и частенько их посматривала в одиночестве или в кинотеатрах с бой-френдами, которые, кажется, боялись больше, чем она сама. Она могла предугадать многие сюжетные повороты, знала правила поведения в фильме ужасов. Однако никогда еще она так явственно не ощущала себя героиней этого самого гребаного фильма.

И Вивиан знала, что сейчас должно произойти по законам жанра. Не просто знала, она ощущала, что за спиной у нее кто-то стоит. Вивиан снова подняла глаза и посмотрела на буфетное стекло. И она не ошиблась, потому что в стекле отражалась чья-то фигура.

Медленно, катастрофически медленно, желая оттянуть этот момент как можно дольше, Вивиан обернулась. Она думала, что закричит, но почему-то не могла.

Перед ней стояла девочка лет десяти в длинном кукольном платье. Точно таком же платье, которое было надето на малышке Сьюзи. Кудри темных волос аккуратно лежали на плечах. Глаза на мертвенно-бледном лице впились в Вивиан. Губы были яркими, словно напомаженными, и тоже кукольными, чуть сжатыми, они выражали знакомое Вивиан презрение. Девочка не моргала, но Вивиан была уверена, что если это случится, ее веки с щелчком опустятся вниз, открывая глазные шарниры. В руках девочка держала разбитую фарфоровую куклу. Один глаз куклы был закрыт и болтался на штырьке, торчавшем из раскроенного черепа, а второй смотрел на Вивиан. В длинных ресницах запутались волосы, а большая пробоина на ярких губах придавала лицу, а точнее тому, что от него осталось, несколько удивленное выражение. Удивленная полуулыбка мертвой куклы с раскрошенными в фарфоровую пыль пальцами и культяпками вместо рук и ног.

Вивиан не могла дышать, не могла кричать. Ей казалось, что если она сделает хоть один глоток этого ядовитого воздуха, то в тот же момент умрет.

- Ты разбила мою куклу, - сказала девочка и почему-то улыбнулась. Теперь выражение ее лица было неотличимо от того, которое хранила столько лет малышка Сьюзи. - Зачем ты разбила мою куклу?

Вивиан сглотнула и спросила:

- Ты дочь миссис Морган?

Девочка упрямо повторила свой вопрос с той же интонацией:

- Зачем ты разбила мою куклу?

- Я… я не знаю, - прошептала Вивиан. - Не знаю, как так вышло. Мне было страшно, и я разбила ее.

- Из-за тебя моя мама умерла, - сказала девочка, не переставая улыбаться. Уголки ее губ словно были усажены вверх суперклеем.

- Нет… Это не правда, - Вивиан замотала головой. - Она болела, и потому умерла, она все равно бы умерла. Я здесь ни при чем!

- Ты разбила мою куклу, и ты убила мою маму, - сказала девочка.

- Нет! - закричала Вивиан. - Я не сделала ничего плохого! Проваливай! Оставь меня в покое!

- Ты была плохой девочкой. Моя мама доверяла тебе, но ты обманула ее.

- Нет… - почти шепотом повторила Вивиан. Слезы подступили к глазам, и она с яростью вытерла их рукавом. - Твоя мама была чокнутой! Она пугала меня до смерти!

- Моя мама была хорошей. А ты была плохой. Малышка Сьюзи очень злится на тебя.

- А мне плевать! Уходи, уходи… - Вивиан с тоской отметила, что путь к отступлению ей отрезан.

- Ты должна сделать то, что обещала, - девочка протянула Вивиан разбитую куклу. - Ты должна отнести ее моей маме.

- Твоя мама давно умерла! Как и ты сама, кстати!

- Ты должна отнести, - повторила девочка, и улыбка ее стала шире, обнажая белые передние зубы, испачканные в красной губной краске. - Моя мама давно ждет тебя.

Вивиан отступила назад и поняла, что упирается спиной в буфет. Девочка сделала шаг вперед.

- Не подходи! - вскрикнула Вивиан. Ее пальцы шарили по поверхности буфета сзади в поисках чего-нибудь тяжелого, чем можно запустить в голову мертвой девчонки. - Ты всего лишь призрак! Ты ничего не можешь мне сделать!

- Ты в этом уверена? - спросила девочка.

«Если честно, то нет», - подумала Вивиан. Она лихорадочно пыталась сообразить, что можно сделать. Но в голову ничего не приходило. Мысли были вязкими и липкими, неоформившимися, тягучими, пустыми.

Девочка приближалась.

14:57

И снова Одри не вытерпела и отправилась за Вивиан. Она не могла сказать себе: «Я волнуюсь, как бы с этой дурындой не случилось чего». Она могла сказать только: «В конце концов, это мой дом, и мне разбираться, что за чертовщина творится здесь. Не хочу, чтобы Вивиан первой узнала что-нибудь интересное и потом тыкала мне этим в нос при каждом удобном случае».

Поэтому Одри незаметно ускользнула с кухни, улучив момент, когда Джошуа и Мэтью так увлеклись готовкой, что окончательно перестали обращать внимание на ее мрачную тень в углу. Отлично. Вивиан ведь сказала, что отправляется на чердак, так?

Одри ускорила шаг, как только покинула кухню, и вверх по лестнице на второй этаж она уже бежала бегом. Коридор был пуст, как и чердачная лестница. Одри замедлилась, возвращая своему дыханию нормальный ритм. Не хватало только, чтобы Вивиан подумала, что она бежала за ней.